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Michael DiRocco, redactor de ESPN
JACKSONVILLE, Fla. — Esto es lo que se supone que sucede con las selecciones de primera ronda.
El jugador se convierte en Pro Bowler, All-Pro o entre los mejores jugadores de su posición, y el equipo le firma un segundo contrato.
Claro, no sucede con todas las selecciones de primera ronda de la NFL, pero el hecho de que rara vez les haya sucedido a los Jacksonville Jaguars ilustra uno de los mayores problemas de la franquicia en los últimos 15 años.
Firmar al cazamariscales Josh Allen con un contrato de cinco años y $150 millones con $88 millones garantizados es apenas la tercera vez que los Jaguars firman una selección de primera ronda con un segundo contrato desde 2008.
Esto podría ser una señal de que la franquicia está cerca de salir de la fase disfuncional en la que ha estado durante tanto tiempo. Los Jaguars tuvieron 14 selecciones de primera ronda entre 2008 y 2020 y solo el tackle defensivo Tyson Alualu (2010), el mariscal de campo Blake Bortles (2014) y Allen firmaron segundos acuerdos con el equipo.
El resto fue canjeado, cortado o suspendido antes de que expiraran sus contratos de novato, o terminaron sus contratos de novato y no volvieron a firmar. Considerando que 12 de esos 14 jugadores fueron seleccionados entre los 10 mejores (incluidos seis entre los cinco primeros) no es difícil entender por qué los Jaguars han tenido sólo tres temporadas ganadoras y dos apariciones en playoffs en ese lapso.
No lograr o no lograr convertir selecciones altas de primera ronda en pilares del equipo ha obligado a los Jaguars a seguir persiguiendo errores en el draft. Cuando cometes un error al perseguir el error que ocurrió al perseguir el error original… obtienes 10 temporadas con cinco victorias o menos desde 2008.
Allen viene de la mejor temporada de su carrera con un récord de franquicia de 17.5 capturas, y ha sido uno de los cazamariscales más consistentes de la liga desde que ingresó a la liga en 2019. Ocupa el cuarto lugar entre todos los jugadores con al menos 1,250 cazamariscales. jugadas (250 por temporada) en las últimas cinco temporadas y en porcentaje de presión del mariscal de campo (16.7%) solo detrás de Trey Hendrickson, Nick Bosa y Myles Garrett.
Allen también tiene dos apariciones en el Pro Bowl, nueve balones sueltos forzados, una intercepción y tres balones sueltos recuperados, incluido uno para touchdown que le dio a los Jaguars una victoria en la Semana 18 sobre Tennessee para ganar la AFC Sur en 2022. Es uno de los jugadores más respetados. jugadores en el vestuario y ha expresado su deseo de permanecer en Jacksonville durante toda su carrera.
Allen es el tipo de jugador que el equipo necesitaba mantener, y envió un mensaje al resto del vestuario: rinde a un alto nivel y cobra lo que vales.
Hace dos años, el equipo firmó al tackle izquierdo Cam Robinson con una extensión, asegurando la selección de segunda ronda del equipo en 2017 hasta la temporada 2024. La temporada baja pasada, los Jaguars firmaron al tackle defensivo DaVon Hamilton, una selección de tercera ronda de 2020, con una extensión de tres años. Jugadores que el equipo identificó, seleccionó y desarrolló.
Esos son buenos movimientos, pero en Allen los Jaguars finalmente tienen asegurada una pieza vital del equipo en el futuro. Y es posible que haya más acuerdos importantes en camino.
Los Jaguars ya han tenido conversaciones internas sobre una extensión para el mariscal de campo Trevor Lawrence (primera selección general en 2021), que podría estar en el rango de $40 a $50 millones al año. Joe Burrow es actualmente el QB mejor pagado anualmente (55 millones de dólares), con otros siete mariscales de campo que ganan 45 millones de dólares o más al año: Justin Herbert, Lamar Jackson, Jalen Hurts, Patrick Mahomes, Kyler Murray, Deshaun Watson y Kirk Cousins.
Los detalles exactos de cómo la extensión de Allen impacta el tope salarial cada año (lo que también podría afectar la estructura de cualquier acuerdo con Lawrence) no se conocerán hasta que el contrato se presente ante la liga.
Los Jaguars tienen hasta el 2 de mayo para ejercer la opción de quinto año sobre Lawrence, por lo que el equipo no necesita firmarle una extensión esta temporada baja, pero el gerente general Trent Baalke dijo en su conferencia de prensa de fin de temporada que no lo haría. No lo descarto.
El corredor Travis Etienne Jr., la selección global número 25 en 2021, ha registrado temporadas consecutivas de 1,000 yardas (solo el tercer jugador en la historia de la franquicia en hacerlo) y también es candidato a una extensión.
“No quiero decir sí a nada en este momento. [about whether the Jaguars are going to sign both to extensions]”, dijo Baalke en el combinado de exploración. “Son buenos jugadores de fútbol y ciertamente no quieres perderlos”.
El apoyador Travon Walker viene de una temporada de 10 capturas y parece estar desarrollándose hasta convertirse en el cazamariscales dominante que el equipo imaginó cuando lo eligieron por primera vez en general en 2022. Será elegible para una extensión después de la temporada 2024.
Es temprano, pero parece que los Jaguars han dado con el tackle derecho Anton Harrison, a quien seleccionaron en el puesto 27 en el draft de 2023, y será un pilar en la línea ofensiva.
Son cuatro hits potenciales más de primera ronda que constituirían el núcleo de la franquicia en el futuro.
Baalke sabe que esa es la clave para llevar a los Jaguars de un equipo que acaba de registrar sus primeras temporadas ganadoras consecutivas por primera vez desde 2004-05 a un contendiente al campeonato.
“Hay algunos buenos jugadores en esta plantilla que nos gustaría ver avanzar”, dijo.
Los Jaguars no han tenido ese tipo de éxito en la primera ronda desde los primeros días de la franquicia, con el tackle izquierdo Tony Boselli, el apoyador Kevin Hardy, el corredor Fred Taylor y el safety Donovin Darius, quienes fueron cuatro de los primeros seis primeros del equipo. selecciones de draft redondas.
Los Jaguars esperan que fichar a Allen pueda ser el comienzo de una racha similar.
