Una emergencia por inundaciones repentinas está abrumando la compleja red de bombas y otra infraestructura “antigua” de mitigación de inundaciones de Nueva Orleans, según la agencia que la gestiona.
En algunas estaciones de bombeo se reportaron aproximadamente 4 pulgadas de lluvia y tasas de lluvia excepcionales cercanas a las 5 pulgadas por hora. Las tasas extremas de lluvia están superando lo que las bombas normalmente pueden soportar, dijeron a CNN funcionarios de la Junta de Agua y Alcantarillado de Nueva Orleans.
“Esto significa que 5 pulgadas de lluvia podrían tardar hasta 3 horas en drenar, dependiendo de la intensidad de la lluvia y de la capacidad de las aguas pluviales para drenar rápidamente hacia nuestras estaciones de bombeo”, dijo la portavoz de SWBNO, Grace Birch. “Este es un evento de lluvia significativo”.
Debido a que partes del área están bajo el nivel del mar, la ciudad tiene que depender de un complejo sistema de bombeo para evitar inundaciones graves. Si bien algunas infraestructuras de drenaje dependen de la gravedad, la mayoría funciona con bombas eléctricas. Durante las fuertes lluvias, las bombas pueden verse abrumadas hasta el punto de que ya no pueden extraer el agua con la suficiente rapidez, lo que provoca que se acumule agua de inundación.
Siete bombas de drenaje en Nueva Orleans también quedaron fuera de servicio. Dos de las bombas están fuera de servicio debido a mantenimiento de rutina, mientras que el resto están fuera de servicio por renovación o debido a problemas con el motor eléctrico, dijo la junta de agua.
Según SWBNO, uno de los generadores de energía para las bombas, la Turbina 4, tampoco está disponible.
“Tenemos uno de los sistemas de drenaje más activos, complejos y antiguos del mundo en una ciudad que se encuentra medio por debajo del nivel del mar”, dijo Birch. “Nuestros pensamientos están con nuestros vecinos de la región que están experimentando lluvias más intensas, fuertes vientos y tornados”.
