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Mientras el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva llega a China hoy, su visita marca el regreso de Brasil al escenario diplomático entre el Sur Global, pero también revela una distancia creciente de las cuestiones geopolíticas que preocupan a Occidente.
Si bien la invasión rusa de Ucrania ha dominado muchas conversaciones diplomáticas en Europa y en Washington, el programa oficial de Lula no lo menciona, a pesar de las promesas anteriores de discutir estrategias de paz con el líder chino Xi Jinping.
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“Por lo que escuché, eliminar a Ucrania de la lista de cosas que van a discutir fue una demanda del gobierno chino”, dice Igor Patrick, investigador del Instituto Kissinger sobre China en el Centro Wilson.
“Todavía hay cierto interés por parte de Brasil para plantear el tema y discutir ideas, y esperan publicar una declaración conjunta en la que mencionen el conflicto ucraniano, llamen a una solución pacífica y medien diplomáticamente, pero no está oficialmente en el programa y en gran medida eso era de esperar”, dijo Patrick a CNN.
El enfoque del viaje, en cambio, será abrumadoramente en el comercio, cómo la inversión china puede ayudar a que la economía de Brasil vuelva a la normalidad y el universo potencialmente lucrativo de los créditos de carbono.
El comercio entre los dos países ha experimentado un auge en las últimas décadas. China ha sido el principal socio comercial de Brasil desde 2009, importando productos básicos brasileños por valor de casi $ 90 mil millones (soja, mineral de hierro, gasolina) solo el año pasado. Al mismo tiempo, Brasil es el segundo mayor receptor de inversión pública china en América Latina y el mayor mercado único de productos chinos en América del Sur.
El programa de la visita por sí solo muestra que los brasileños van en serio: la delegación de Lula tiene como objetivo sellar 20 acuerdos bilaterales diferentes, incluido un marco para que los bancos brasileños operen en yuanes para facilitar los negocios. Su visita de estado sigue a una peregrinación de cientos de líderes empresariales brasileños a Beijing el mes pasado; Se esperaba que Lula hiciera el mismo viaje, pero se pospuso por motivos de salud.
Espere que un tema importante sea el mercado de carbono, con la energía y el medio ambiente como prioridad tanto en Beijing como en Brasilia.
“Existe cierta expectativa de que Brasil y China firmen una declaración conjunta sobre la crisis climática”, dice Renato Ungaretti, miembro residente de Observa China, un grupo de expertos brasileño centrado en el estudio de las relaciones chino-brasileñas.
Los dos gigantes económicos son “complementarios” cuando se trata del comercio de carbono, dijo Ungaretti a CNN. “Hay grandes oportunidades en el mercado de créditos de carbono para las empresas chinas que buscan reducir sus emisiones y las instituciones brasileñas que intentan vender estos esquemas”.
El mercado de créditos de carbono permite a los países que emiten bajas cantidades de CO2 vender parte de sus derechos de emisión a otros países, lo que permite a los mayores contaminantes “compensar” sus emisiones. Es un sistema diseñado para ayudar a los países con alta contaminación a cumplir con sus obligaciones climáticas internacionales y reducir la contaminación que calienta el planeta en general.
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A medida que más y más países se comprometen a limitar sus emisiones totales, la compra de créditos de carbono en el extranjero permite una solución alternativa. Uno de los mayores compradores en ese mercado es China, que se comprometió a lograr cero emisiones netas para 2060, pero donde la entrada de energía todavía está dominada por el carbón y el petróleo que calientan el planeta.
Gracias al bioma amazónico, Brasil controla alrededor del 15% del potencial mundial para secuestrar carbono de la atmósfera según el consultor de negocios McKinsey, y ese potencial significa cada vez más dinero.
Lula ya se comprometió a reducir la deforestación, que en Brasil representa aproximadamente la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero, y vender créditos de carbono a China puede ser una forma de financiarlo. Llegar a un acuerdo de este tipo también posicionaría a Brasilia como líder entre las naciones en desarrollo que buscan acuerdos similares.
Durante años, los países de África, América Latina y el sur de Asia se han quejado de los crecientes costos para financiar la transición a una energía más limpia y exigieron ayuda a los países desarrollados, ya sea reduciendo la deuda externa o impulsando las inversiones multilaterales.
Brasil, el país con la mayor apuesta en este tema (alrededor de dos tercios de la selva amazónica cae en su territorio) estuvo en gran parte ausente de la discusión del expresidente Jair Bolsonaro, quien desmanteló la legislación climática y favoreció la deforestación indiscriminada.
Pero ahora Lula pretende liderar el camino.
“Lula ve el potencial en este tema: cuando se trata de política internacional, Brasil puede contribuir muy poco en comparación con países como Europa, Estados Unidos… pero una forma de convertir a Brasil en el actor principal en el escenario global es hablar de protección. la Amazonía, y hacer que Brasil lidere una iniciativa que tome en cuenta a todos los países amazónicos para proteger la selva tropical y que sea financiada por el mundo desarrollado”, dijo Patrick a CNN.
McKinsey estima que el mercado de créditos de carbono experimentará un auge en esta década, pasando de tener un valor aproximado de mil millones de dólares en 2021 a hasta 100 mil millones en 2030.
Encontrar un acuerdo de este tipo con China también enviaría un mensaje a Washington y al resto del mundo desarrollado, a quienes a menudo se les acusa de no prestar suficiente atención al Sur Global: Podemos encontrar mejores oportunidades de crecimiento mirando hacia el Este y no hacia el Norte.
El extenso viaje de Lula esta semana definitivamente contrasta con la rápida visita que realizó a Washington en febrero, cuando las esperanzas de que la administración Biden contribuyera a un fondo internacional para proteger la selva tropical que Brasil estableció en 2009 se quedaron cortas.
Desde entonces, la influencia de Washington en América Latina ha recibido otro golpe, ya que Honduras cortó formalmente los lazos diplomáticos con Taiwán y cambió su reconocimiento diplomático a Beijing.
Si bien la administración de Biden había prometido un compromiso más profundo con la región en contraste con los años de Trump, los frutos de ese compromiso aún no se han materializado.
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