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En Qatar, un país donde el metro tiene un compartimiento de clase ejecutiva y el brunch de los viernes es un deporte competitivo, la opulencia es un mero punto de partida.
Para que un nuevo hotel realmente se destaque aquí, sus diseñadores tienen que hacer algo increíblemente dramático, como pasar cinco años construyendo un edificio completamente nuevo con la forma del escudo nacional del país.
Esta nueva incorporación a Doha skyline se llama Katara Towers y se divide entre dos marcas de hoteles, Fairmont y Raffles. Cada uno ocupa la mitad del edificio de 300.000 metros cuadrados, que está diseñado para parecerse a un par de cimitarras cruzadas de Qatar.
Ubicados junto a las aguas color aguamarina del golfo Pérsico, estos hoteles hermanos gemelos son lujosos a su manera.
The Raffles, una propiedad de suites en la mitad izquierda del edificio, se inspira en las bellas artes. En el vestíbulo, hay un piano de cola blanco, con la luz reflejada en él desde un caleidoscopio giratorio de 42 metros (137 pies) proyectado en el techo.
Hay un cine privado, completo con cómodos asientos de terciopelo rojo y refrigerios personalizados preparados por los chefs del hotel. El bar de la azotea, Acoustic, presenta actuaciones en vivo junto con una barra revestida de cristal diseñada para parecerse a un vaso de whisky.
La suite de más alto nivel es la apropiadamente llamada Raffles Suite, que se extiende sobre dos pisos del hotel y tiene su propia piscina privada, ascensor interno, peluquería e incluso un hammam.
Blue Cigar, un bar de cócteles y cigarros con interiores de color azul oscuro y estantes para libros hasta el techo, se siente como un lugar de reunión de Bond.
Pero esas estanterías hasta el techo no son solo decorativas. Mientras un sommelier de cigarros selecciona un cigarro o un servidor reparte controles deslizantes en bollos teñidos de azul, se le preguntará al visitante el nombre de su autor favorito.
Dentro de una hora, es probable que un miembro del personal regrese al visitante con una copia de un libro raro de ese autor específico. Se enviaron expertos en libros raros de todo el mundo para construir la impresionante biblioteca del hotel.
Algunos de los aspectos más destacados de la colección son una primera edición de “Moby Dick” y la primera edición conocida de la epopeya de Homero “La Odisea” jamás impresa en inglés.
Los invitados recibirán un par de guantes y una lupa para leer las páginas ellos mismos o pueden solicitar que un miembro del personal lea un pasaje específico en voz alta.
Angela Moore, que se encarga de las relaciones públicas y las comunicaciones internacionales para la junta de turismo de Qatar, se convirtió en turista en una visita reciente a las Torres Katara.
“Veo muchos hoteles en mi trabajo”, dijo. “Muchos hoteles piensan que simplemente pueden ofrecer una habitación agradable con una hermosa vista, pero lo que Fairmont y Raffles están haciendo aquí es más que ostentación. Cada propiedad es impresionante y está seleccionada para cada huésped de forma individual”.
Entonces, ¿cómo elige un huésped en qué mitad del edificio prefiere reservar?
Christian Hirt, director gerente de ambas propiedades, explica que cada hotel tiene su propio tipo de base de clientes.
Cuando se le preguntó cómo diferenciarlos, dijo: “Los invitados de Raffles son viajeros refinados que buscan experiencias culturales nuevas y diferentes que no han tenido antes. Los huéspedes de Fairmont son viajeros experimentados que desean descubrir el destino y la cultura local de una manera auténtica, con parejas y familias que buscan disfrutar tanto de la propiedad como del vibrante destino”.
La sensación de vitalidad del Fairmont comienza tan pronto como entras.
Se utilizan cuadrados de oro de 18 quilates para crear textura en las paredes, y el candelabro más grande del mundo, con una altura de 56 metros (183 pies), brilla perlado y dorado sobre ti.
El concepto de diseño del Fairmont proviene de otro pilar de la cultura del lujo: los yates.
Las habitaciones son elegantes y cálidas en tonos de blanco y azul, y las que dan al este dan al golfo Pérsico. Las camas están envueltas por cabeceros curvos de terciopelo blanco que se asemejan a uno de los símbolos más famosos del país: la perla.
El tema náutico continúa, pero sutilmente: piense en esculturas de conchas marinas, lámparas de noche inspiradas en lámparas de huracán y libros de arte con fotografías de los océanos del mundo.
También hay mesas y otros detalles de la habitación con incrustaciones de azulejos de colores, una forma islámica clásica; vale la pena visitar el Museo de Arte Islámico diseñado por IM Pei en Doha para aprender más sobre esta tradición.
En el elegante bar Provok del piso 33, el vidrio azul y blanco brinda una sensación de luminosidad y amplitud al mismo tiempo que maximiza la luz del brillante sol del desierto.
La cetrería es un pasatiempo popular en el Medio Oriente, y el zoco local tiene un ala entera (juego de palabras) dedicada a las aves y su estilo de vida de clase alta en algunas de las residencias más prestigiosas de Qatar.
Por lo tanto, parece adecuado que dos de las suites más caras del Fairmont, la Peregrine y la Lanner, tengan nombres de razas de halcones.
El servicio en ambas propiedades es cortés y discreto. El personal de recepción y los conserjes lucen trajes y vestidos diseñados a medida de la marca de moda británica No Uniform, que también ha creado ropa de trabajo para hoteles de lujo como Claridge’s en Londres.
Las empleadas de Fairmont visten vestidos de manga larga con coloridos detalles florales, mientras que los botones y porteros de Raffles visten elegantes trajes de tres piezas con sombreros de copa.
Katara Towers es uno de los pilares arquitectónicos de Lusail, el segundo municipio más grande de Qatar, que se construyó sobre terrenos ganados al mar para enroscarse a lo largo de una franja del Golfo Pérsico.
Se encuentra a unos 20 kilómetros (12,5 millas) al norte de la capital Doha ya cinco kilómetros (tres millas) al norte de Katara Cultural Village.
El área alberga el Estadio Lusail, que fue una de las principales sedes de la Copa del Mundo en noviembre y diciembre del año pasado, en particular, la final entre Francia y el eventual vencedor Argentina, así como la pista de carreras de Fórmula Uno que acogió el Gran Premio de Qatar 2021. Evento de premio.
Los hoteles Fairmont y Raffles abrieron oficialmente al público en enero de 2023.
Sin embargo, antes de eso, estuvo en uso durante la Copa del Mundo para funcionarios de la FIFA y, según los rumores, miembros de la familia real de Qatar.
Las cimitarras cruzadas son la característica más destacada del emblema nacional de Qatar. El gobierno reveló un emblema actualizado el otoño pasado, que coincidió con el final de los trabajos de construcción del edificio.
El diseño de la espada doble de Qatar se puede ver en todo el país del Medio Oriente, desde tazas de café hasta joyas. Pero esta es la primera vez que la forma aparece en forma de edificio.
