BIRMINGHAM, Inglaterra — Arsenal anotó dos veces en el tiempo de descuento para lograr una dramática victoria por 4-2 en Aston Villa y regresar a la cima de la Premier League.
Justo cuando parecía que el equipo de Mikel Arteta estaba a punto de perder más puntos, Jorginho disparó en el minuto 93 contra el larguero que rebotó en el ex portero del Arsenal Emiliano Martínez y cruzó la línea. Cinco minutos más tarde, con Martínez atrapado en el campo para un córner de Villa, los visitantes rompieron nuevamente y el suplente Gabriel Martinelli se quedó para rodar el balón hacia una red desprotegida.
Es un resultado que colocó al Arsenal con tres puntos de ventaja en la cima de la Premier League antes del viaje del Manchester City a Nottingham Forest más tarde ese día.
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Los Gunners remontaron dos veces cuando Bukayo Saka anuló el primer gol de Ollie Watkins en el minuto cinco antes de que Philippe Coutinho anotara su primer gol de la temporada para restaurar la ventaja del equipo local al descanso.
Oleksandr Zinchenko disparó el nivel del Arsenal en el minuto 61 y hubo oportunidades para ambos lados cuando Martin Odegaard falló una gloriosa oportunidad a 13 minutos del final, mientras que en el otro extremo el suplente Leon Bailey estrelló un tiro tardío contra el larguero.
Pero el Arsenal se rió el último, literalmente, con Martínez. Su nombre fue cantado alegremente por los seguidores que viajaban cuando el argentino, que anteriormente había criticado su trato en el Emirates Stadium antes de unirse a Villa en septiembre de 2020, sin darse cuenta le dio al Arsenal una victoria potencialmente vital en la carrera por el título.
Reacción rápida
1. El Arsenal lo deja tarde pero se recupera
La durabilidad del Arsenal en la carrera por el título se puso en duda después de que una racha de un punto de nueve posibles permitió al Manchester City sacarlo de la cima de la tabla a mitad de semana por primera vez desde el 5 de noviembre. Comenzó solo 63 horas después de perder. 3-1 para el City, esto siempre iba a ser una prueba para la resolución del Arsenal y se volvió inmensamente más difícil después de que Watkins anotó al principio, el primer gol que el Arsenal ha concedido en los primeros 15 minutos de un partido de liga esta temporada.
Su trabajo sin el balón no estuvo a la altura en ocasiones: el segundo gol de Villa fue un movimiento fluido de atrás hacia adelante, pero hubo poca presión sobre el balón en cualquier etapa. Pero siguieron peleando y encontraron la manera de ganar, aunque se beneficiaron de un golpe de suerte cuando el disparo de Jorginho se cañoneó en el travesaño, en la parte posterior de la cabeza de Martínez en el fondo de la red. Esta victoria detiene esa mala racha y le dice al City que todavía tienen competencia genuina en la carrera por el título.
2. Saka personifica la lucha del Arsenal
Esta fue otra ocasión para agregar a una lista creciente en la que Saka estaba recibiendo un trato rudo. Tres días después de que Saka recibiera varias faltas del Manchester City en su intento de sofocar la amenaza de ataque del Arsenal, Saka volvió a apuntar a Villa Park, lo que contribuyó a un estallido al final de la primera mitad cuando empujó a Coutinho con frustración.
Todavía terminó los primeros 45 minutos en el acta, lo que subraya por qué se ha convertido en un foco de atención para los oponentes: el jugador de 21 años ha estado directamente involucrado en 17 goles en la Premier League esta temporada (nueve goles, ocho asistencias), un récord superado solo por Erling Haaland y Harry Kane. Y a pesar de recibir tratamiento a principios de la segunda mitad, Saka luchó admirablemente para seguir peleando con Villa, jugando todo el juego cuando parecía probable que en un momento dado lo obligaran a retirarse.
Saka había sufrido 40 faltas esta temporada al final del partido del sábado, la octava cifra más alta en la Premier League. Arteta insinuó previamente que el extremo de Inglaterra necesitaba una mejor protección y también afirmó que la responsabilidad también recae en su equipo para darle a Saka el balón de una manera que reduzca el riesgo de que los oponentes se lancen. De todos modos, Saka siguió siendo la fuerza impulsora de este equipo del Arsenal y se lo merecía. para terminar en el lado ganador.
3. Un día para olvidar para Martínez
Martínez ha cuestionado repetidamente su trato en el Arsenal, creyendo que el club «no confiaba en mí como debería» en sus intentos de convertirse en su portero número uno. Martínez pasó a demostrar su punto en un equipo de Argentina que ganó la Copa del Mundo en Qatar, pero su visión del Arsenal creó una animosidad que llevó a los aficionados que viajaban aquí a corear una comparación desfavorable con Aaron Ramsdale.
Y eso fue antes del dramático desenlace. Los fanáticos del Arsenal cantaron el nombre de Martínez con entusiasmo en el clímax de este juego, ya que primero anotó un desafortunado gol en propia puerta y luego fue atrapado en el campo cuando Martinelli rodó en un cuarto.
Tiene una batalla para mostrarse totalmente compatible con las ganas de Unai Emery de jugar desde atrás. El segundo gol de Villa aquí mostró lo mejor de esa estrategia. Fue un gol que comenzó con Martínez lanzando el balón a sus centrales, Jacob Ramsey moviéndose por el centro del campo mientras Villa construyó por la izquierda con un centro de Alexandre Morena Lopera para que Coutinho anotara su primer gol de la temporada. Sin embargo, el nerviosismo en las gradas era palpable cuando Villa persistió con la táctica, con Martínez pateando el balón fuera de juego en más de una ocasión mientras intentaba en vano encontrar un compañero de equipo. Este fue un día para olvidar para el joven de 30 años.
Mejores y peores intérpretes
MEJOR
Bukayo Saka: Siguió adelante incansablemente e hizo todo lo posible para forzar el regreso del Arsenal.
Ollie Watkins: Fue una amenaza constante para Villa y aprovechó con brillantez su gol tempranero.
Jorginho: Tuvo problemas cuando Villa contraatacó, pero el internacional italiano fue inteligente en la posesión y se aseguró de que el Arsenal siguiera investigando.
EL PEOR
Emilio Martínez: Una tarde de pesadilla contra su antiguo club, y gran parte de la frustración por los problemas de Villa desde atrás estaba dirigida a él.
Guillermo Saliba: Después de luchar contra Ivan Toney y Haaland, la mala racha de Saliba continuó ya que no pudo hacer frente a Watkins.
Eddie Nketiah: Volvió a derrochar de cara a portería y tuvo la suerte de que no le costara al Arsenal.
Momentos destacados y destacados
El partido tuvo un final de Hollywood, pero hubo un poco de Tinseltown en Villa Park incluso antes del inicio cuando la leyenda de la actuación y el fanático de Villa, Tom Hanks, estuvieron presentes.
Es un placer tenerlo con nosotros en Villa Park, @Tom Hanks! ? #AVLARS pic.twitter.com/fKiqU5swcI
— Aston Villa (@AVFCOfficial) 18 de febrero de 2023
Lo que sea que le dijo al equipo local en el vestuario claramente funcionó porque Hanks apenas se había sentado cuando Watkins abrió el marcador.
Tom Hanks viendo a Aston Villa tomar la delantera contra el Arsenal ? pic.twitter.com/wFToLdEJ2S
— ESPNFC (@ESPNFC) 18 de febrero de 2023
Pero fue el Arsenal quien fue la estrella del espectáculo, ya que terminó reclamando una sorprendente victoria tardía. Fue un juego que contó con algunos goles impresionantes, pero el más memorable seguramente será el gol en propia puerta de Martínez si el Arsenal gana el título.
¡LOS ARTILLEROS SE ADELANTARON EN EL TIEMPO DE DESCARGO!
Es un gol en propia puerta de Emi Martínez cuando el balón rebota en el travesaño, en la espalda de Martínez y en la red.
?: @USANetwork #MiPLMorning | #AVLARS pic.twitter.com/kkQWLHwkEr— NBC Deportes Fútbol (@NBCSportsSoccer) 18 de febrero de 2023
Después del partido: lo que dijeron los jugadores/entrenadores
Arteta sobre la remontada del Arsenal: «Mostramos mucho carácter, resiliencia para regresar dos veces en el juego y luego ganarlo. Tenemos que tomar algunas lecciones hoy porque, especialmente en la primera mitad, no hicimos bien todas las cosas simples y luego las damos». la oportunidad de hacer esos dos goles de una manera muy simple. Hablamos en el medio tiempo, si elevamos el nivel individual y comenzamos a hacer lo que tenemos que hacer, vamos a ganar este juego. Y ellos salieron, que es difícil, y lo ganó».
Zinchenko sobre la reacción del equipo al quedarse atrás dos veces: «Creo que de este juego, me gustaría decir dos cosas. Primero, todos aprendimos una lección increíble de que debemos creer hasta el final y podemos lograrlo todo. Como dije muchas veces en el pasado, esto El grupo es una gente increíble y puede lograr todo lo que quiere si continúa de esta manera, sigue luchando y creyendo. Además, la reacción de todos nosotros en la segunda mitad fue perfecta, ese es el camino correcto para los juegos futuros. .»
Jorginho sobre si había contribuido antes a un gol como el tercero del Arsenal: «La última vez que golpeé el poste y golpeó al portero, no entró. Me alegro de que hoy lo haya hecho».
Estadísticas clave (proporcionadas por ESPN Stats & Information research)
Saka es el octavo en la Premier League por faltas sufridas esta temporada con 40. Wilfried Zaha es el jugador con más faltas contra él en la división esta temporada, con 57.
El gol de Zinchenko para nivelar el partido 2-2 fue el primero en su historia en la Premier League. El internacional ucraniano jugó 76 veces para el Manchester City, ganando cuatro títulos de la Premier League, sin marcar ni una sola vez para ellos en la competencia. Su último gol en liga lo marcó con el FC Ufa en 2015, en el empate 1-1 ante el Zenit San Petersburgo.
Hasta la próxima
Aston Villa: Los hombres de Unai Emery viajan para jugar contra el Everton dentro de siete días antes de recibir al Crystal Palace el sábado 4 de marzo.
Arsenal: Los Gunners tienen un viaje a Leicester City el próximo sábado. Después de eso, tienen una rápida oportunidad de revancha con la visita al Emirates del Everton, cuya derrota ante el Arsenal a principios de febrero inició su mala racha, el miércoles 1 de marzo.
