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Un evento fluvial atmosférico, que traerá grandes cantidades de humedad al oeste este fin de semana, se moverá gradualmente por todo el país y traerá un clima peligroso para millones.
La tormenta de gran éxito comenzará en el oeste con fuertes nevadas, ráfagas de viento e inundaciones costeras, luego se moverá hacia el este, amenazando posibles condiciones de ventisca en el Medio Oeste y tornados en el sur.
Más de media docena de estados del oeste están bajo alertas de clima invernal este fin de semana a medida que el potente sistema de tormentas se mueve por la región.
La nieve se medirá en pies en las Sierras, Rockies y Cascades. Las fuertes lluvias también serán notables a lo largo de la costa oeste, particularmente en California, donde existe preocupación por las inundaciones hasta el domingo.
Un río atmosférico es una columna de humedad que fluye desde el Océano Pacífico. Similar a una manguera contra incendios, dispara humedad en un área durante un período prolongado de tiempo, lo que resulta en lluvia o nieve muy intensa.
La mayoría de las comunidades costeras recogerán de 1 a 3 pulgadas de lluvia durante el fin de semana, y algunas áreas del norte y centro de California podrían recibir de 3 a 5 pulgadas de lluvia en total. La erosión costera y las carreteras inundadas serán las principales preocupaciones.
“Las lluvias intensas adicionales pueden provocar problemas de escorrentía aislados, especialmente en las cicatrices de quemaduras recientes”, dijo el Centro de Predicción del Clima.
Los vientos también serán una preocupación para California, con ráfagas de hasta 40 mph en los valles, 50 mph para las áreas costeras y ráfagas potencialmente incluso más altas pronosticadas para promontorios costeros expuestos, cimas de montañas y crestas.
Y el oeste de los EE. UU. no será la única área afectada por la tormenta.
“A medida que el sistema avanza hacia las llanuras a principios de la próxima semana, se desarrolla un sistema de tormentas primaverales”, dijo Chad Myers, meteorólogo de CNN. “Se producirá un clima severo significativo en el aire cálido en todo el sur y ocurrirá un evento importante de nieve y hielo en el oeste de los Grandes Lagos y el norte de las Planicies”.
Para las planicies del norte y el medio oeste, la amenaza de condiciones de ventisca está aumentando, ya que será posible nevadas significativas, vientos fuertes, hielo y lluvia helada a principios de la próxima semana desde Colorado hasta Wisconsin.
“Se espera que una tormenta de invierno impacte las Llanuras del Norte de lunes a jueves por la noche”, dijo la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Bismarck, Dakota del Norte. “Se esperan condiciones de viaje difíciles desde el lunes por la noche hasta el miércoles por la noche debido a fuertes nevadas, visibilidad reducida y nieve a la deriva”.
Las fuertes nevadas y los fuertes vientos serán las principales preocupaciones, pero también es posible que haya lluvia helada y hielo.
Si los vientos son de al menos 35 mph y la visibilidad es inferior a un cuarto de milla durante al menos tres horas, podría provocar una tormenta de nieve en toda la región.
Las acumulaciones de nieve generalizadas en las llanuras del norte y el medio oeste serán de 4 a 8 pulgadas, y algunos lugares podrían acumular más de un pie hasta el viernes de la próxima semana.
“Si bien persiste cierta incertidumbre, aumenta la confianza en que los fuertes vientos y las nevadas significativas producirán impactos peligrosos en gran parte de las llanuras centrales/del norte y en el medio oeste superior”, dijo el centro de predicción.
Las carreteras resbaladizas y las condiciones casi nulas harán que viajar sea muy difícil, si no imposible, a veces en algunas de estas áreas. Los cortes de energía también serán posibles debido a vientos muy fuertes.
La amenaza de tormentas severas también está aumentando en las llanuras del sur y la región de la Costa del Golfo, incluidos tornados, granizo grande y vientos dañinos.
“Si bien los tornados en diciembre son relativamente poco comunes en comparación con la primavera, a menudo son más probables en partes del sureste y el valle del bajo Mississippi, donde a menudo hay un pico secundario en el otoño y el invierno”, Matthew Elliott, meteorólogo de la Storm Prediction Center, le dijo a CNN.
El potencial de tormenta severa comienza el lunes por la noche en Oklahoma y el norte de Texas, y se extiende gradualmente a Arkansas, Louisiana y Mississippi el martes.
Es probable que las tormentas severas continúen el martes durante la noche en toda la región de la Costa del Golfo. Los tornados nocturnos son más peligrosos porque muchas personas están dormidas y no saben que necesitan buscar un lugar seguro.
Si bien la mayor amenaza de tornado existe durante el día, todavía existe la posibilidad de algunas tormentas rotativas durante las horas de la noche.
Para el miércoles, existe la mayor amenaza para un área desde Nueva Orleans hasta la ciudad de Panamá, Florida.
“Los detalles sobre las áreas con mayor riesgo de tornados se aclararán a medida que se acerque el evento y las tendencias a menor escala se vuelvan más evidentes”, dijo Elliott.
Debido a que el pronóstico puede cambiar, es importante prestar atención a los acontecimientos en los próximos días.
