Un enfermero del Centro de Detención Stewart de gestión privada en Lumpkin, Georgia, según la denuncia, se aprovechó de su cargo para obligar a las mujeres “a darle acceso a partes privadas de su cuerpo sin necesidad ni justificación médica”.
El Southern Poverty Law Center y una coalición de organizaciones de defensa presentaron la queja administrativa el martes ante la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles del Departamento de Seguridad Nacional. Acusa al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y a la compañía de prisiones privadas CoreCivic de permitir las supuestas acciones de la enfermera y de no proteger y cuidar a las personas bajo su custodia.
La denuncia detalla las acusaciones de cuatro mujeres identificadas con seudónimos y descritas como detenidas en Stewart a fines de 2021 y principios de 2022.
Dos de las mujeres notificaron a los funcionarios de Stewart sobre el presunto comportamiento de la enfermera mientras estaban detenidas, según la denuncia, que alega que las mujeres fueron “descaradamente atacadas mediante interrogatorios agresivos y acusatorios y amenazas de encarcelamiento prolongado”.
CoreCivic ha negado las acusaciones
Un portavoz de CoreCivic, la empresa privada que opera el centro de detención, dijo en un comunicado enviado a CNN que una investigación administrativa interna de dos de las acusaciones de las mujeres encontró que la afirmación de una mujer era «infundada» y la de la otra «infundada».
Esas mujeres fueron liberadas de Stewart antes de que concluyera la investigación, dijo el portavoz de CoreCivic, Matthew Davio.
«Tenemos muy poca información sobre las afirmaciones hechas por las otras dos mujeres, pero las investigaremos a fondo cuando recibamos esa información», dijo.
La enfermera fue puesta en licencia administrativa durante la investigación de la compañía, dijo Davio, y agregó que no ha habido denuncias contra la enfermera ni antes ni después.
“Como fue absuelto de todas las acusaciones, la enfermera todavía está empleada”, dijo Davio. «Negamos inequívocamente cualquier reclamo de amenazas o represalias».
ICE también dijo que su investigación administrativa sobre las acusaciones iniciales determinó que no tenían fundamento.
«Dos denuncias siguen bajo investigación y ICE continúa siguiendo todos los protocolos apropiados» para informes e investigaciones, dijo un portavoz de ICE en un comunicado. “Cualquier persona, empleado o contratista de ICE, sospechosa de abuso o agresión sexual se retira inmediatamente del contacto con las personas detenidas hasta que se complete la investigación”.
La agencia tiene «una política de tolerancia cero para todas las formas de agresión, incluido el abuso sexual», dijo el portavoz, y agregó que las instalaciones deben notificar a ICE sobre todas las denuncias de abuso o agresión sexual y notificar a la policía local sobre las denuncias que involucren un comportamiento potencialmente criminal. .
CNN también se comunicó con el Departamento de Seguridad Nacional y la Oficina del Sheriff del Condado de Stewart para obtener una respuesta a las acusaciones.
Lo que dicen los ex detenidos sucedió
La denuncia presentada esta semana alega que las dos mujeres que denunciaron a la enfermera mientras estaban detenidas fueron acusadas repetidamente de mentir por funcionarios de Stewart y advirtieron que si continuaban con sus denuncias su detención podría prolongarse, podrían ser acusadas y podrían enfrentarse a siete años de prisión. La denuncia también alega que se retuvo la comida de uno de los acusadores.
En una conferencia de prensa en Atlanta el jueves, los defensores acusaron a las autoridades de desestimar las quejas de las mujeres y amenazarlas en lugar de protegerlas.
«¿Cuántas veces hemos visto esto? ¿Cuántas veces, que los sobrevivientes son ignorados, no creídos y vilipendiados», dijo Amilcar Valencia, director ejecutivo del ministerio El Refugio, una organización cuyos voluntarios están en contacto regular con los detenidos de Stewart y sus familias .
«A los sobrevivientes», agregó, «nosotros como comunidad les decimos hoy que los escuchamos, que los creemos, que los apoyamos y les agradecemos por ser valientes».
La denuncia esboza una serie de alegaciones contra la enfermera.
En un caso, el enfermero supuestamente puso su pene en la mano de una mujer durante un examen médico, le ordenó que se bajara los pantalones y trató de tocarla por debajo de la cintura. Cuando esa mujer, identificada como «Maria Doe», intentó denunciar la supuesta agresión a los oficiales de la instalación, la denuncia alega que fue «sometida a repetidos interrogatorios y acusaciones de que estaba mintiendo».
En otros casos, la denuncia alega que la misma enfermera tocó de manera inapropiada a mujeres que acudían a él en busca de ayuda médica.
Una mujer identificada como «Marta Doe» alega que cuando acudió a la unidad médica por dolor en el pecho, la enfermera le pidió que le quitara la camisa y el sostén, y luego le colocó un estetoscopio en el pecho desnudo. En otra ocasión cuando buscó tratamiento por una muñeca lastimada, la denuncia dice que la enfermera “la agarró de la mano e insistió en que se quitara los pantalones”. En ese caso, después de que ella se negara repetidamente, dice la denuncia, la enfermera «se rindió y le dijo que se calmara».
“Realmente me ha afectado. Me he vuelto insegura y temerosa, porque la única persona que podía ayudarme con mi dolor quería hacerme daño”, dijo a CNN, y agregó que la experiencia le ha provocado pesadillas. La mujer, que solicita asilo, pidió ser identificada con el seudónimo utilizado en la denuncia para proteger su seguridad.
Marta le dijo a CNN que estuvo detenida de septiembre a noviembre de 2021 y no denunció los incidentes cuando ocurrieron porque temía sufrir represalias y verse obligada a pasar más tiempo detenida. Pero dice que le contó a su abogado lo que había sucedido tan pronto como la liberaron y sintió que era importante unirse a la denuncia y compartir su historia ahora, porque teme que otros puedan salir lastimados.
«Hay muchas de nosotras, las mujeres que sufrimos abusos mentales y físicos. Y él todavía está allí», dijo. «Me temo que todavía está causando daño».
Los defensores de los inmigrantes piden una «investigación exhaustiva»
Las organizaciones solicitan la remoción de la enfermera de Stewart, una investigación de las instalaciones y registros relacionados con los casos, entre otras cosas.
Erin Argueta, la abogada principal de la iniciativa, dijo que la denuncia se presentó ante la oficina de libertades civiles del DHS porque esa división tiene la tarea de investigar las denuncias de abuso en la detención de ICE.
“Esperamos una investigación exhaustiva, con resultados transparentes y seguimiento”, dijo.
Las demandas también podrían ser posibles en el futuro, dijo.
El portavoz de CoreCivic dijo el miércoles que la seguridad, la salud y el bienestar de los detenidos es una prioridad máxima.
«Es política de CoreCivic investigar agresivamente todas las denuncias, independientemente de la fuente, y apoyar el enjuiciamiento de quienes están involucrados en incidentes de abuso sexual», dijo Davio.
