Un comunicado del Ministerio Público de Rio Grande do Sul (MPRS) el jueves dijo que la pandilla distribuyó más de 800 kilogramos (1,763 libras) de carne de caballo oculta por semana a restaurantes en la región de Caxias do Sul. Hasta el 60% de los restaurantes en el área con carne de res en el menú habían comprado sin saberlo carne de caballo a la pandilla disfrazada de bistecs y hamburguesas, dijeron funcionarios de salud pública.
Los inspectores también descubrieron otras formas de carne en mal estado, incluido el cerdo podrido, el pavo y los restos de comida de los establecimientos de alimentación de cerdos, se mezclaban dentro de las hamburguesas, según el comunicado.
Las autoridades dijeron que se inició una investigación hace dos meses después de que la Inspección de Defensa Agrícola local dio la alarma. Las pruebas forenses realizadas en los restaurantes que venden hamburguesas en Caxias do Sul confirmaron la presencia de ADN de caballo en la comida, según el fiscal Alcindo Bastos, quien coordinó el operativo.
Las seis personas detenidas también están acusadas de operar un matadero ilegal con poca higiene, condiciones insalubres y sin la autorización para procesar o vender ningún tipo de carne.
La jueza María Cristina Rech envió a los seis a prisión preventiva en espera de juicio porque la pandilla representaba una grave amenaza para la salud pública, según MPRS.
Muchos consumidores de carne en el Reino Unido, donde la carne de caballo generalmente se considera un tabú, se repugnaron por las revelaciones. Otro descubrimiento de ese año de ADN de cerdo en productos de carne de res fue de especial preocupación para judíos y musulmanes, cuyas leyes dietéticas prohíben comer cerdo.
