El viceprimer ministro de Tailandia, Jurin Laksanavisit, presidente de un comité gubernamental especial creado para investigar el informe de CNN, dijo que Paddy the Room Trading Company enfrentó ocho cargos relacionados con la venta de suministros médicos sin un permiso de los reguladores tailandeses.
La compañía negoció acuerdos con empresas estadounidenses para proporcionar millones de dólares en guantes de nitrilo de grado médico, pero en su lugar envió guantes de vinilo o látex de menor calidad empaquetados a mano en cajas alegando que eran de grado médico. Algunos incluso estaban sucios y claramente de segunda mano.
Paddy the Room no respondió a múltiples solicitudes de comentarios durante varios meses.
Las autoridades tailandesas también han ordenado una investigación sobre SkyMed, una marca dirigida por un ex oficial militar tailandés.
La Oficina Central de Investigaciones de Tailandia (CIB) le dijo a CNN que está trabajando en estrecha colaboración con el FBI en la investigación de SkyMed.
«El gobierno tailandés se está tomando este asunto en serio y nos aseguramos de hacer justicia a las partes dañadas», dijo el jefe de la CIB, Jirabhob Bhuridej.
Algunos de los guantes enviados a las personas que realizaron pedidos a través de Paddy the Room se empaquetaron en cajas con la etiqueta SkyMed.
CNN informó anteriormente que Tarek Kirschen, un hombre de negocios con sede en Miami, había pedido unos $ 2 millones en guantes a Paddy the Room a fines del año pasado. Los guantes que llegaron tenían la marca SkyMed.
«Estos eran guantes reutilizados. Fueron lavados, reciclados», dijo a CNN. «Algunos estaban sucios. Algunos tenían manchas de sangre … No podía creer lo que veía».
En diciembre del año pasado, la Administración de Drogas y Alimentos de Tailandia allanó un almacén de Paddy the Room donde los trabajadores migrantes empacaban guantes sueltos en cajas con la marca SkyMed.
«Cualquier guantes de calidad inferior podría ser de China, Vietnam o Malasia. Traían estos guantes a granel y no los declararían como guantes médicos. Luego, estos guantes se volverían a empaquetar como SkyMed y todos los documentos se manipularían y enviarían al tercer país «, dijo anteriormente a CNN la subsecretaria general de la FDA tailandesa, Supattra Boonserm.
La investigación de CNN comenzó hace meses. Los representantes de SkyMed inicialmente le dijeron a CNN que estarían de acuerdo con una entrevista, pero luego dejaron de devolver múltiples llamadas y correos electrónicos. La compañía se puso en contacto con CNN después de que se publicó nuestro informe con el deseo de contar su versión de los hechos.
El miércoles, en una larga entrevista en cámara con CNN, el director ejecutivo de SkyMed, Kampee Kampeerayannon, negó que su compañía fuera parte de cualquier operación de reempaquetado que ocurriera en el almacén cuando fue allanado.
«El propietario del almacén, solo quería volver a empaquetar nuestra marca y exportarla», dijo.
Kampeerayannon dijo que si se exportan guantes desde Tailandia bajo la marca SkyMed, «no está bajo nuestro permiso», le dijo a CNN.
El director ejecutivo dijo que Paddy the Room era «uno de los cientos» de corredores de SkyMed que tenían permiso para vender y promocionar guantes SkyMed, aunque dice que la relación terminó hace más de un año.
En declaraciones a CNN el jueves, Boonserm de la FDA tailandesa dijo que era posible, pero no probado, que SkyMed fuera de alguna manera víctima de una falsificación.
Un misterio es dónde SkyMed obtiene sus guantes.
Boonserm le dijo a CNN que la compañía tiene una licencia de importación para traer guantes médicos fabricados en Vietnam, pero los registros muestran que SkyMed nunca ha importado guantes médicos a Tailandia, ni la compañía fabrica sus propios guantes.
Kampeerayannon reconoció a CNN que SkyMed no tiene su propia fábrica y no tiene una licencia para producir guantes médicos en Tailandia.
Después de dar a CNN respuestas contradictorias sobre la cantidad de proveedores de guantes que tiene en Tailandia, finalmente dijo que solo había uno.
Kampeerayannon afirmó que SkyMed ha cumplido pedidos de cien millones de cajas de guantes, pero no dijo quién los había comprado.
Le dijo a CNN que el músico estadounidense Nikki Lund había ayudado a financiar un pedido de 144 mil millones de cajas de guantes SkyMed, una afirmación que Lund negó enfáticamente a CNN como «imposible y ridículo».
Esa cantidad de guantes sería casi 40 veces más guantes de lo que el mundo entero produjo el año pasado.
«Se necesitarían 200 o 300 fábricas para lograrlo», dijo Douglas, experto estadounidense en PPE. Stein. «Es simplemente estúpido».
