En sustitución de los jefes ausentes de China, Rusia, Japón y México, se enviaron ministros de nivel inferior en sus lugares, un puñado de los menos conocidos entre algunos de los líderes más reconocidos del mundo.
Aún así, la decisión de renunciar a uno de los eventos diplomáticos más importantes del mundo solo alimenta la sensación de que Xi y Putin se han preocupado menos por la cooperación global a medida que sus países generan la condena internacional por los ataques cibernéticos, la agresión militar y los abusos de los derechos humanos. Para los líderes que han consolidado el poder de manera espectacular, era poco probable que sus subordinados en las cumbres estuvieran autorizados para tomar decisiones importantes junto con los jefes de estado.
La ausencia de Xi y Putin ayuda y obstaculiza a Biden
Los funcionarios de la Casa Blanca insisten en que la ausencia de Putin y Xi en la conferencia de este fin de semana no es, de hecho, una oportunidad perdida. En cambio, sugieren que el vacío ha permitido a los líderes estadounidenses y europeos establecer la agenda e impulsar la discusión sobre temas importantes para ellos, como el clima y la lucha contra la pandemia global.
“Creo que muestra hasta cierto punto sus propias prioridades”, dijo el embajador Richard Haass, presidente del Consejo de Relaciones Exteriores, sobre la decisión de Xi y Putin de participar sólo virtualmente en el G20 de este fin de semana.
“Es solo una oportunidad si la traduces en realidad”, agregó Haass. “¿Puede hacer que los europeos, por ejemplo, se alineen con una política seria hacia China y el comercio y la inversión o los amenacen con sanciones si usan la fuerza contra Taiwán? ¿Reducirán los europeos su dependencia de la energía rusa? Entonces, podemos hablar en general sobre oportunidades, pero creo que hay preguntas reales sobre lo que podemos traducir en políticas y realidad “.
Ni Putin ni Xi son reclusos diplomáticos; ambos hablan regularmente con sus homólogos extranjeros, incluida una llamada telefónica entre Biden y Xi el mes pasado y una cumbre vigilada de cerca con Putin y Biden en Suiza en junio.
Ambos fueron signatarios del acuerdo nuclear de Irán, que Biden busca restaurar, y ambos han participado en las cumbres climáticas convocadas este año por la Casa Blanca. Rusia y China también han asumido un papel de liderazgo en la comunicación con los talibanes después de su toma de Afganistán tras la retirada estadounidense.
Sin embargo, sus compromisos son a menudo selectivos y no les han impedido dirigir a sus países contra el orden internacional.
En la semana anterior al G20, los buques de guerra rusos realizaron un simulacro de aterrizaje en Crimea, el territorio de Ucrania anexado por Moscú en 2014, y se reveló que los piratas informáticos rusos detrás de una violación exitosa de 2020 de las agencias federales de EE. UU. Han intentado en los últimos meses infiltrarse en EE. UU. y redes gubernamentales europeas.
Mientras tanto, China ha aumentado los sobrevuelos militares al espacio aéreo de Taiwán. El estatus de la nación isleña y su relación con Estados Unidos, siempre un tema delicado para los gobernantes de Beijing, se encuentran ahora entre los puntos más espinosos de desacuerdo en la relación cada vez más tensa entre Estados Unidos y China.
Incluso sin Xi en la cumbre, China ha demostrado ser un tema de conversación duradero.
“Este ha sido un tema central de conversación, no como una especie de formación de bloque o un nuevo compromiso al estilo de la Guerra Fría, sino más bien como lidiar con un desafío muy complejo de una manera clara y altamente coordinada”, dijo un alto funcionario de la administración. .
Las discusiones laterales desaparecen
En comentarios en video reproducidos en el G20 el sábado, tanto Xi como Putin expresaron su preocupación por el esfuerzo mundial de vacunación, y cada uno se quejó de que las vacunas de sus países no estaban siendo reconocidas por organismos internacionales. Se esperaba que participaran virtualmente en sesiones adicionales más adelante en la cumbre, pero debido a que no asisten en persona, no tendrán la oportunidad de dar seguimiento a sus preocupaciones con otros líderes.
A menudo, las discusiones más sustantivas en las cumbres internacionales ocurren al margen de las sesiones plenarias oficiales, que están cuidadosamente redactadas y rara vez generan noticias inesperadas.
Al principio de su presidencia, después de que los asesores organizaran “visitas” virtuales de los líderes mundiales para imitar la importancia de una invitación a la Casa Blanca, Biden se quejó de que los encuentros parecían forzados y carecían de la calidez de un cara a cara.
“No hay sustituto, como saben aquellos de ustedes que me han cubierto por un tiempo, para un diálogo cara a cara entre líderes. Ninguno”, dijo Biden en junio después de concluir una cumbre en persona con Putin en Ginebra.
A principios de este verano, la Casa Blanca había considerado el G20 de este fin de semana como un lugar potencial para la primera reunión en persona de Biden con Xi desde que se convirtió en presidente, una oportunidad clave para verificar a medida que aumentan las tensiones entre Washington y Beijing. En reuniones y llamadas telefónicas, los funcionarios estadounidenses evaluaron el interés de China en organizar tal encuentro.
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, quedó claro que tal reunión sería poco probable. La Casa Blanca ha dicho que todavía no hay una fecha fijada para una reunión virtual entre Biden y Xi, aunque se espera que ocurra antes de fin de año.
“Podrán sentarse tan cerca cara a cara como la tecnología les permita verse y pasar una cantidad significativa de tiempo repasando la agenda completa”, dijo el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan antes de la partida de Biden a Europa.
China permanece al frente y al centro
En una entrevista con CNN esta semana, el presidente de Taiwán reconoció por primera vez la presencia de tropas estadounidenses en la isla con fines de entrenamiento, un acontecimiento importante que no fue bien recibido en Beijing. Mientras viajaba a Roma para representar a Xi en el G20, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, advirtió a Estados Unidos y sus socios que no interfirieran en los asuntos de Taiwán.
En sus conversaciones del viernes, Biden y Macron pasaron la mayor parte del tiempo entre bastidores discutiendo sobre China, dijo un alto funcionario de la administración, calificándolo de “discusión tridimensional”.
“No se trata de cómo vamos a unirnos para contener a China o no cómo vamos a comenzar una nueva Guerra Fría como aliados, sino más bien: ¿cómo lidiamos con las preguntas que el ascenso de China plantea a las democracias, a los aliados, a las economías de mercado? ” dijo el funcionario, describiendo las conversaciones de los dos presidentes. “¿Y cómo hacemos eso de una manera que proteja los intereses de nuestro país y nuestros valores y al mismo tiempo no busque confrontación o conflicto?”
Cuando se le preguntó la semana pasada si fue un error que Xi no asistiera al G20 de este año, Sullivan dijo que no caracterizaría la toma de decisiones del presidente chino. Pero reconoció que había un gran sustituto para las reuniones entre líderes.
“En una era de intensa competencia entre Estados Unidos y China”, dijo Sullivan, “la diplomacia intensa, la diplomacia a nivel de líder, es vital para gestionar eficazmente esta relación”.
