En muchos casos, el fabricante los vende como “complementos alimenticios”. Mezclas de varias plantas deberían ser consideradas de sumo cuidado

 OFERTA. Los productos naturistas o herbolarios se venden en infinidad de sitios: tiendas, estaciones del Metro, supermercados… (Foto: ARCHIVO EL UNIVERSAL )

En los últimos años, la industria de los llamados productos naturistas o herbolarios ha crecido mucho gracias a que la gente está convencida, por tradición, de que consumirlos no representa ningún peligro.

En opinión del doctor Mariano Martínez Vázquez, investigador del Instituto de Química de la UNAM y especialista en el tema, pensar que algunos de estos productos no pueden causar daño a quienes los consumen es pensar de un modo muy ingenuo.

En algunos casos, el uso incorrecto de determinados remedios herbarios puede ser dañino o incluso mortal.

Por ejemplo, la hierba ma huang (una efedra) se utiliza tradicionalmente en China en el tratamiento de la congestión de las vías respiratorias, pero en Estados Unidos se ha comercializado como un complemento dietético, y su uso prolongado ya ha ocasionado por lo menos una docena de fallecimientos, ataques cardiacos y accidentes de tipo cerebrovasculares.

En Bélgica, no menos de 70 personas se tuvieron que someter a un trasplante renal o a una diálisis a causa de una fibrosis intersticial renal, la cual fue originada por el consumo de una especie de la familia de las Aristoloquiáceas, que por confusión con otra especie de esa misma familia ha sido consumida como un complemento dietético.

“Los estudios etnobotánicos nos marcan cierto índice de toxicidad segura de ciertas especies vegetales, pero la tradición nos dice también que si las consumimos en una dosis mayor a la establecida, o de manera crónica, entonces podrían ocasionarnos problemas”, asegura Martínez Vázquez.

Efectos distintos

No pocos productos naturistas o herbolarios que se venden en tiendas, estaciones del Metro, supermercados… son llevados por la gente al laboratorio del investigador universitario para que éste los analice.

Uno de esos productos es una solución en cuyo envase se afirma que contiene pasiflora, kava-kava, lechuga, artemisa y hierba de San Juan, pero no se explica para qué está indicado, sólo se dice que es un “complemento alimenticio”. También se advierte que las consecuencias de su consumo no son responsabilidad del fabricante, sino de quien lo adquiere y/o lo recomienda.

“En colaboración con la doctora Rosa Estrada, del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz, hemos realizado trabajos de investigación en modelos con ratones y demostrado que algunas de esas plantas tienen efectos sedantes o ansiolíticos. Fuera de México, otros investigadores están haciendo estudios en seres humanos, lo cual da cierto respaldo a nuestras conclusiones”, dice Martínez Vázquez.

Ahora bien, no se debe olvidar que las plantas son seres vivos, lo que significa que la cantidad del metabolito o principio activo que produce cada una es variable. Y para preparar un medicamento hay que tener una cantidad específica del metabolito o principio activo de cada planta, cosa que generalmente no ocurre con tales productos.

“Cada una de las plantas mencionadas tiene un determinado efecto, pero ya como ingredientes de un producto de la mercadotecnia, ¿cuál es la dosis que debe tomar una persona y en qué forma: inyectada, como infusión, como cataplasma? No lo sabemos”, dice.

En algunos países europeos, la planta asiática kava-kava se dejó de consumir porque se descubrió que puede ocasionar problemas en el hígado de personas sensibles. Pero en México se permite que sea incluida en dicho producto.

“Los que defienden esta planta dicen que es verdad que puede ocasionar problemas en el hígado, pero únicamente en el de las personas que ya lo tienen dañado de alguna manera. Sin embargo, no existe suficiente información científica para llegar a una conclusión firme. Por lo tanto, la kava-kava debe usarse sólo bajo supervisión de un profesional de la salud debidamente calificado y en las dosis recomendadas. Las personas con problemas hepáticos o que tomen fármacos que afecten el hígado deben evitar su uso”, explica el especialista de la UNAM.

Cuidado con la toxicidad

¿Qué tan bueno es mezclar tantas plantas? Es probable que las mezclas que ofrece este tipo de productos tengan un efecto sinérgico o incluso antagónico; es decir, el efecto de cada planta se puede hacer más fuerte o intenso al sumarse al efecto de las otras (sinérgico), o bien el efecto de una planta puede anular el efecto de otra (antagónico).

“En todo caso, no sabemos si al tomar una mezcla de tantas plantas pueda haber un efecto sinérgico, antagónico o incluso adictivo”, comenta.

Por otro lado, en la farmacología tradicional siempre se estudia un solo compuesto, y un extracto tiene varios compuestos. Cuando se toma un extracto se podría hablar de un polifármaco que “va a disparar” sus compuestos a diferentes puntos del cuerpo.

“Si mezclamos el extracto de esta planta y el extracto de esta otra y de esta otra quizá consigamos un mezcla complicada… El sentido común nos dice que una mezcla así debería ser considerada de sumo cuidado”, asegura el experto Mariano Martínez Vázquez.

Uso tradicional

Durante siglos se han utilizado muchas plantas o hierbas en México; la mayoría en tés, pero también en emplastos, cataplasmas, pomadas y más.

Por ejemplo, el uso tradicional del té de manzanilla y la etnobotánica han establecido que esta planta es buena para ciertas molestias estomacales.

“Hasta ahora no se sabe que alguien haya muerto por tomar mucho té de manzanilla, lo cual nos indica que esta especie no es muy tóxica. Sin embargo, los productos que me trae la gente no caen dentro de la etnobotánica, sino dentro de la mercadotecnia. Aparentemente funcionan, porque si no fuera así no se venderían. En cualquier caso se debe pensar en los riesgos a los que se expone uno cuando los consume”, finaliza el investigador universitario.

Más información al respecto en el siguiente correo electrónico: marvaz@servidor.unam.mx. (Leonardo Huerta Mendoza)

Por:  eluniversal.com.mx

Esta iniciativa le dará al sector 3 billones de pesos y agilizará la atención a los usuarios tanto en EPS como en  hospitales y clínicas
AL SUPERAR los dos primeros debates en las comisiones séptimas del Senado y de la Cámara de Representantes, el proyecto de ley que reforma el sistema de salud avanzó sin tropiezos.
La iniciativa del Gobierno Nacional pretende ofrecer más recursos a la salud pública, con el fin de fortalecer la promoción y prevención en salud.
El ministro de Protección Social, Mauricio Santamaría, dijo que la iniciativa le dará tres billones de pesos al sector, como artículo novedoso se establece la portabilidad nacional, lo que indica que en cualquier lugar del país, las EPS atenderán a sus usuarios.
También se aprobó el restablecimiento de la salud de niños, niñas y adolescentes cuyos derechos sean vulnerados, lo que significa que su atención será gratuita sin importar el régimen de afiliación.
Otro de los puntos tiene que ver con la contratación del personal, la cual no se podrá hacer a través de cooperativas de trabajo asociado ni ninguna organización de intermediación laboral que atente contra los derechos prestacionales.
El ministro Santamaría negó de plano que el proyecto esté beneficiando a las EPS en detrimento de los hospitales públicos, y sostuvo que la reforma busca todo lo contrario: fortalecer las condiciones de las prestadoras de salud para garantizar la atención a los usuarios y, además, ordenar las finanzas del sector para que tanto hospitales como clínicas no tengan problemas de recursos más adelante.
Por su parte. la presidenta de la comisión séptima del Senado, Dilian Francisca Toro,  dijo que este proyecto beneficia a los usuarios de la salud, ya que se le dará continuidad a todo el proceso tanto para el tratamiento como para la rehabilitación “ya que es un proceso integral, mediante redes integrales de salud”.
Sostuvo que la reforma va a agilizar la atención ya que va a tener una portabilidad nacional y además unifica los regímenes y por tal motivo los ciudadanos tendrán la misma atención sin importar la ciudad donde se requieran atención.
Asimismo, la presidenta de la Comisión Séptima de la Cámara, Lina María Barrera, dijo que al parecer hay una presión de las EPS para echar abajo un artículo ya aprobado, que les pone límite a los gastos de los recursos que les entregan los trabajadores y el Estado.
Sostuvo que el artículo ya fue aprobado con la firma de varios congresistas y del ministro de la Protección Social, pero que poco le ha gustado que les impongan un techo en la administración de esos recursos.
Sostuvo la representante que se trata de los dineros de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) que se les cancela mensualmente tanto por el afiliado como los beneficiarios en el régimen contributivo de salud.
Barrera dijo que en el régimen subsidiado existe el tope o techo de administración de los recursos, que en cifras redondas es de 281 mil pesos mes por persona, mientras que en el contributivo la cifra asciende a 485 mil pesos.
Barrera manifestó que presumiendo que las EPS gasten esos dineros de manera transparente, en atención a los usuarios, por razones de equidad debe ponerse un porcentaje de gastos de administración, que no sea a su libre albedrío, como existe en el régimen subsidiado.
Por normas constitucionales, los congresistas que reciben aportes de las EPS en sus campañas deben declararse impedidos so riesgo de incurrir en incompatibilidades que son causales de pérdida de investidura.

Por: elnuevosiglo.com.co