Los Rams resisten la remontada tardía y aumentan las posibilidades de playoffs con la victoria sobre los Saints

INGLEWOOD, California — Un par de equipos que albergan esperanzas realistas de playoffs se enfrentaron en el «Thursday Night Football», con Los Angeles Rams como anfitriones de los New Orleans Saints en el SoFi Stadium.

Sólo uno parecía consistentemente un equipo de postemporada. Los Rams derrotaron a los Saints 30-22, defendiéndose de una remontada tardía de Nueva Orleans mientras aprovechaban otro juego aéreo de más de 300 yardas del mariscal de campo Matthew Stafford para pasar a 8-7 y aumentar su probabilidad de playoffs.

Los Saints, mientras tanto, se enfrentarán a un encuentro crítico con los Tampa Bay Buccaneers la próxima semana con marca de 7-8, y las probabilidades de postemporada quizás sean menos preocupantes que la apática actuación de Nueva Orleans el jueves. Los Saints se recuperaron de una desventaja de 30-7 en el último cuarto para acercarse a 30-22 en la marca de 3:53, pero no pudieron acercarse.

Aquí están las cosas importantes que ambos equipos deben saber sobre la reunión de la Semana 16:

Rams de Los Ángeles

Los Rams han ganado seis de sus últimos siete juegos (su única derrota fue en tiempo extra ante los Baltimore Ravens, líderes de la AFC) y ahora tienen un 78% de posibilidades de llegar a los playoffs, según ESPN Analytics. Sus posibilidades habrían caído al 17% en caso de pérdida.

La ofensiva de los Rams ha cobrado vida desde que el mariscal de campo Matthew Stafford regresó de una lesión en el pulgar en la Semana 11 y Los Ángeles ha anotado al menos 28 puntos en cinco juegos consecutivos.

El corredor Kyren Williams, un jugador que el entrenador en jefe Sean McVay ha elogiado varias veces por hacer de los Rams un equipo mucho mejor cuando él está en el campo, superó las 1,000 yardas terrestres en la temporada. Es el primer jugador de los Rams en alcanzar esa marca desde Todd Gurley en 2018.

Desglose del QB: Stafford completó 24 de 34 pases para 328 yardas y dos touchdowns contra los Saints. Ahora ha lanzado múltiples pases de touchdown en cinco juegos consecutivos, su racha más larga desde que se unió a los Rams, según ESPN Stats & Information.

Tendencia prometedora: Los cazamariscales novatos de los Rams continúan creciendo. Kobie Turner, quien capturó a Derek Carr en cuarta oportunidad en el segundo cuarto, ahora lidera a los novatos de la NFL con 6.5 capturas esta temporada. Pasó a su compañero de equipo Byron Young, que tiene seis. Turner solo está detrás de Aaron Donald en la mayor cantidad de novatos de los Rams desde que las capturas se convirtieron en una estadística oficial.

Compre una actuación destacada: Demarcus Robinson anotó un touchdown por cuarto juego consecutivo y ahora parece ser el tercer receptor de los Rams, superando a Tutu Atwell. Robinson terminó con seis recepciones para 82 yardas y un touchdown contra los Saints.

Tendencia preocupante: Los problemas con el pateador de los Rams continúan, ya que Lucas Havrisik falló un gol de campo desde 47 yardas en el segundo cuarto. Los Ángeles ha fallado 11 tiros de campo, la mayor cantidad de la liga, esta temporada. Es la mayor cantidad para cualquier equipo desde los Buccaneers de 2015 (11), según ESPN Stats & Information. Los problemas de los equipos especiales de los Rams también incluyeron un despeje bloqueado en el último cuarto que preparó a los Saints para un touchdown que puso el marcador 30-22. – Sarah Barshop

Siguiente juego: en Giants (1 pm ET, domingo 31 de diciembre)

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Ohtani regaló una camiseta de los Rams en el SoFi Stadium vs.Saints

Shohei Ohtani recibe una camiseta de Los Angeles Rams antes de su partido de «Thursday Night Football» contra los Saints.

Santos de Nueva Orleans

Los Saints tuvieron la oportunidad de aumentar significativamente sus posibilidades de llegar a los playoffs con una victoria contra Los Angeles Rams el jueves por la noche. El ala defensiva de los Saints, Cameron Jordan, conocía las implicaciones. En una entrevista el martes, dijo: «El momento en que flaqueamos es el momento en que le damos a otra persona nuestro destino».

Los Saints no sólo fallaron, sino que dieron un gran paso atrás en uno de sus partidos más importantes de la temporada. La derrota quitó la carrera de la NFC Sur de las manos de los Saints y ahora requerirá que ganen y obtengan ayuda para llegar a los playoffs por primera vez desde la temporada 2020.

Los Saints convirtieron el juego en un juego de una sola posesión después de que el mariscal de campo de los Saints, Derek Carr, liderara dos series de touchdown en el último cuarto, lanzando touchdowns al ala cerrada Juwan Johnson y al receptor abierto AT Perry.

Pero de manera similar a la derrota 33-28 ante los Detroit Lions el 3 de diciembre, los Saints se pusieron en un hoyo lo suficientemente grande como para defenderse de cualquier posibilidad de una remontada tardía.

Los Saints viajan para enfrentar a los Tampa Bay Buccaneers el próximo domingo.

Resquicio de esperanza: Los Saints no están eliminados de la contienda por los playoffs, pero hicieron la tarea mucho más difícil. Según ESPN Stats & Information, los Saints habrían tenido un 72% de posibilidades de llegar a los playoffs con una victoria, pero ese número cayó al 24% con la derrota.

Estadística sorprendente: El receptor abierto de los Saints, Rashid Shaheed, fue uno de los únicos puntos brillantes del juego después de anotar un touchdown de 45 yardas en la primera mitad. Fue su quinta recepción de 40 o más yardas aéreas esta temporada, la mayor cantidad en la NFL y la mayor cantidad para un receptor de los Saints desde que ESPN comenzó a rastrear yardas aéreas en 2006.

Desglose del QB: Los touchdowns tardíos de Carr probablemente hicieron que la ofensiva pareciera más efectiva de lo que fue durante la mayor parte del juego. Carr lanzó tres touchdowns, incluidos dos pases profundos a Shaheed y Perry, pero no fue efectivo contra el ataque de los Rams y no le fue bien en tercera o cuarta oportunidad.

Juego fundamental: El profundo de los Saints y miembro del equipo especial, JT Gray, consiguió un despeje en el último cuarto, apenas unos días después de haber sido sancionado por chocar contra el pateador contra los Giants. Gray no recibirá el crédito por un despeje bloqueado esta vez porque cruzó la línea de golpeo, pero puso sus manos en el balón, dándole a los Saints un campo corto y una oportunidad para un touchdown rápido a Perry para convertirlo en uno. -Juego de puntuación. –Katherine Terrell

Siguiente juego: en Buccaneers (1 pm ET, domingo 31 de diciembre)