Hong Kong
CNN
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China expulsó el martes a un diplomático canadiense en Shanghai, un día después de que Canadá anunciara que expulsaría a un diplomático chino por acusaciones de que estaba involucrado en los esfuerzos para intimidar a un político canadiense.
En un comunicado el martes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que condenaba enérgicamente la expulsión del diplomático con sede en Toronto Zhao Wei y que, como “contramedida recíproca”, declararía a Jennifer Lynn Lalonde, cónsul del Consulado General de Canadá en Shanghái, persona non grata.
Se le ha pedido a Lalonde que abandone China antes del 13 de mayo, según el comunicado.
El movimiento de ojo por ojo marca un nuevo mínimo en el deterioro de los lazos entre los dos países durante años y se produce en medio de un período de creciente preocupación en Canadá sobre la influencia china, incluido el alboroto público por las acusaciones de que China intentó entrometerse en Canadá 2019. y elecciones de 2021.
Horas después de que Beijing anunciara que expulsaría a Lalonde, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores en una sesión informativa regular amenazó con que China “respondería con determinación y contundencia” si el gobierno canadiense “sigue actuando de manera imprudente” y acusó a los medios canadienses y a algunos políticos de “fabricar información falsa”.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo a los periodistas en Ottawa el martes que Canadá “no se dejaría intimidar” por la reacción de Beijing.
“Tomaremos las medidas que sean necesarias para seguir protegiendo nuestra democracia y demostrar que defendemos nuestros valores y nuestros principios. Entendemos que hay represalias, pero no nos dejaremos intimidar”, dijo Trudeau.
Canadá se movió para expulsar a Zhao el lunes, luego de la creciente presión pública sobre el gobierno canadiense para que responda a las revelaciones de que el Servicio de Inteligencia de Seguridad Canadiense (CSIS, por sus siglas en inglés) descubrió que un diplomático chino acreditado en el país había hecho esfuerzos para atacar al legislador opositor Michael Chong y familiares que pueden ser en China.
El presunto ataque tuvo lugar después de que Chong patrocinara una moción para condenar el trato de China a su grupo minoritario musulmán uigur. La inteligencia fue reportada por primera vez por el periódico canadiense Globe and Mail a principios de este mes.
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Melanie Joly, dijo el lunes que Ottawa “no tolerará ninguna forma de interferencia extranjera en nuestros asuntos internos. Se ha advertido a los diplomáticos en Canadá que si se involucran en este tipo de comportamiento, serán enviados a casa”.
Beijing ha negado repetidamente las acusaciones de interferencia política en Canadá.
Las relaciones de los dos países ya se han visto sometidas a una tensión significativa en los últimos años, en particular después de la detención de dos canadienses en China por parte de Beijing, en un movimiento ampliamente visto como represalia por el arresto de una empresaria china Meng Wanzhou en Canadá en 2018.
Beijing negó repetidamente que sus casos fueran represalias políticas, pero los dos hombres, el exdiplomático Michael Kovrig y el empresario Michael Spavor, fueron liberados el mismo día en que Canadá permitió que Meng regresara a China en 2021.
También ha habido una creciente preocupación pública por la supuesta interferencia china dentro del país, incluso a través de la operación de estaciones de policía en el extranjero y la vigilancia del habla en el país, que tiene una gran comunidad de personas con ascendencia china.
Las acusaciones de interferencia china en la política canadiense se han convertido en un desafío creciente para el gobierno del primer ministro canadiense Justin Trudeau, quien a principios de este año inició una investigación para identificar y combatir la interferencia extranjera en las elecciones de Canadá y su democracia.
Trudeau ha dicho que los servicios de inteligencia no le informaron sobre el presunto ataque a Chong. Su Ministerio de Relaciones Exteriores convocó al embajador chino en Canadá, Cong Peiwu, la semana pasada después de que surgieron los informes de los medios sobre la inteligencia.
Chong, que representa al distrito de Wellington-Halton Hills en Ontario, había pedido la expulsión de Zhao. y criticó al gobierno de Trudeau por ser demasiado lento para actuar.
En una declaración publicada en Twitter el 1 de mayo, Chong dijo que se enteró de la inteligencia, a la que se hizo referencia en un informe de CSIS de 2021, a través del informe Globe and Mail, a pesar de haber sido informado sobre amenazas generales de interferencia extranjera por parte de CSIS.
“Como muchos canadienses, tengo familia en el extranjero. El hecho de que la RPC (República Popular China) se centre en familiares en el extranjero para intimidar y coaccionar a los canadienses aquí en casa es una amenaza nacional grave”, escribió Chong en el comunicado, en el que dice que tiene familia en Hong Kong.
Chong fue una de varias figuras políticas sancionadas por China en marzo de 2021 en lo que Beijing llamó una respuesta a las sanciones estadounidenses y canadienses contra personas y entidades en su región occidental de Xinjiang “basadas en rumores y desinformación”.
China ha sido acusada de cometer graves violaciones de derechos humanos que pueden constituir crímenes de lesa humanidad en su trato a los uigures y otras minorías musulmanas de la región. Beijing niega las afirmaciones, y los grupos de derechos han documentado sus esfuerzos para anular el enfoque internacional sobre la situación allí.
En febrero de 2021, el parlamento de Canadá aprobó una moción no vinculante que dice que el trato de China a los uigures en la región de Xinjiang constituye genocidio.
China aún tiene que especificar qué «contramedidas» puede tomar en respuesta a la expulsión de Zhao, pero estas podrían incluir la expulsión de un diplomático de la misión de Canadá en China.
También se considera que Beijing tiene un historial de uso de medidas económicas o relacionadas con el comercio para expresar su descontento con los socios diplomáticos.
El diplomático expulsado Zhao figuraba en el registro de diplomáticos extranjeros del Departamento de Asuntos Globales que trabajaban en el consulado de China en Toronto, informó el Globe and Mail a principios de este mes.
Su nombre no apareció en una búsqueda de CNN en el directorio de representantes extranjeros de China el lunes por la noche.
Antes de nombrar a Zhao como “persona non grata” el lunes, el ministro de Relaciones Exteriores, Joly, dijo la semana pasada que el gobierno de Canadá necesitaba sopesar cuidadosamente cómo podría reaccionar China a una respuesta canadiense.
China «por supuesto» tomaría medidas contra el «interés económico, el interés del consumidor y también los intereses diplomáticos» de Canadá, dijo Joly a los parlamentarios el jueves, y agregó que «sé que estamos bajo presión para ir rápido, (pero) tenemos que hacer seguro también de que protegemos nuestra democracia”.
