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La semana pasada, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, publicó un video típicamente divisivo en Twitter. Con el sonido de una música trepidante y emocionante, mostraba a cientos de detenidos siendo trasladados a una nueva “megaprisión” oficialmente llamada Centro para el Confinamiento del Terrorismo. Construida el año pasado para albergar a la creciente población carcelaria del país centroamericano, es la prisión más grande de América, con capacidad para 40.000 reclusos.
El video, hábilmente editado con primeros planos de los tatuajes de los reclusos combinados con tomas nocturnas de drones de la cárcel, se volvió viral en la región y ganó elogios de comentaristas de extrema derecha en los EE. UU., como Harrison Smith de Infowars y Michael Knowles del Daily Wire. Para muchos fanáticos salvadoreños y extranjeros del presidente de extrema derecha, el video representó la máxima reivindicación del enfoque de “mano dura” de Bukele para combatir el crimen y restaurar el orgullo por las fuerzas armadas del país.
Pero para los activistas de derechos humanos y los grupos a favor de la democracia, el video subrayó los riesgos que enfrenta la democracia de El Salvador, ya que la seguridad del Estado tiene prioridad sobre los derechos constitucionales en medio de un estado de emergencia indefinido.
Y para los observadores más cercanos del gobierno de Bukele, el momento en que se publicaron las imágenes fue más notable, 24 horas después de que una acusación condenatoria de EE. UU. detallara cómo el gobierno de El Salvador supuestamente llegó a acuerdos secretos con la infame pandilla MS-13.
En la acusación revelada el 23 de febrero, los fiscales estadounidenses acusaron a los miembros del gobierno de Bukele de enmascararse para ingresar secretamente a las cárceles del país y mantener conversaciones secretas con los líderes de la pandilla MS-13.
La acusación, que también acusa al gobierno salvadoreño de liberar a un gángster de la MS-13 buscado en extradición por Estados Unidos, está contenida en documentos judiciales publicados recientemente relacionados con el juicio de varios miembros de la MS-13 en un tribunal de distrito de Nueva York.
Si bien no nombra a los representantes del gobierno que presuntamente negociaron con la pandilla, la acusación pinta un cuadro condenatorio de los favores, que incluyen sentencias de prisión más cortas y condiciones de prisión más cómodas, otorgados por el gobierno de Bukele a una de las bandas criminales más sangrientas del mundo a cambio de ayuda. cumpliendo su promesa de campaña de reducir los asesinatos en el país.
“A cambio, los líderes de la MS-13 acordaron reducir el número de asesinatos públicos en El Salvador, lo que benefició políticamente al gobierno de El Salvador, al crear la percepción de que el gobierno estaba reduciendo la tasa de asesinatos”, alega la acusación.
“De hecho, los líderes de la MS-13 continuaron autorizando asesinatos donde los cuerpos de las víctimas fueron enterrados o escondidos”, agrega.
Las autoridades salvadoreñas no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN en relación con este artículo.
Bukele ha cultivado una imagen de “mano dura con el crimen”, imponiendo políticas duras al resto de la población. En marzo del año pasado, suspendió los derechos constitucionales en el país, facultando a las fuerzas de seguridad salvadoreñas a encarcelar a los ciudadanos simplemente bajo sospecha de ser parte de una pandilla.
En consecuencia, las cifras de encarcelamiento se han disparado. A mediados de 2022, hasta el 2% de la población de El Salvador de 18 años o más, o aproximadamente 100.000 personas, estaba en prisión, según una evaluación de Amnistía Internacional basada en informes de los medios locales.
Según cifras del gobierno, más de 60.000 personas fueron enviadas a prisión desde que se declaró el estado de emergencia -más de 150 personas por día- lo que generó alarma entre los activistas de derechos humanos, quienes dicen que la justificación de algunas detenciones es insuficiente.
“Los casos incluyen personas que fueron arrestadas arbitrariamente por su apariencia física, porque tenían un tatuaje, porque estaban en un barrio específico, en un momento específico”, dijo a CNN la directora interina de HRW Américas, Tamara Taraciuk.
“No hay claridad ni evidencia de que estas personas estuvieran realmente cometiendo un delito o estuvieran implicadas en esta redada masiva. Esto plantea un gran problema para la seguridad pública”.
Una de las mayores preocupaciones compartidas por Taraciuk es que muchos reclusos entran en contacto cercano con grupos criminales como resultado de sus detenciones, ya que los presos se mantienen juntos en celdas comunales y eso significa que los gángsteres tienen condiciones óptimas para reclutar nuevos miembros para el grupo criminal. sindicatos
Otras organizaciones de derechos humanos han criticado la falta de garantías judiciales para los reclusos y, según la ONG local Cristosal, al menos 80 reclusos han muerto en circunstancias poco claras tras las rejas entre marzo y octubre del año pasado cuando se implementó el estado de emergencia.
Ante las denuncias del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que acusa a funcionarios del gobierno de Bukele de negociar en secreto un pacto con las pandillas y al mismo tiempo cultivar una reputación de no andar con rodeos en la guerra contra el crimen, las violaciones a los derechos humanos son aún más problemáticos, dicen los activistas, porque las dificultades solo recaen en los rangos más bajos del mundo criminal, mientras que los altos mandos recibieron un trato especial.
Aún así, Bukele disfruta de una popularidad con la que la mayoría de los líderes del mundo solo pueden soñar. A noviembre del año pasado, según una encuesta del diario salvadoreño La Prensa Gráfica, el 89% de los salvadoreños aprueba a su presidente, quien ha desestimado reiteradamente las acusaciones de gobernar por decreto.
El líder de 41 años incluso pareció abrazar la controversia y se describió a sí mismo en Twitter como “el dictador más genial del mundo”.
