No se ha sabido nada de un español que viajó desde Madrid a Doha, Qatar, para la Copa del Mundo de 2022 desde el día después de cruzar a Irán hace tres semanas, dijo su familia el lunes.
Santiago Sánchez, un excursionista experimentado, exparacaidista y ferviente aficionado al fútbol, ??fue visto por última vez en Irak después de caminar por 15 países y compartir extensamente su viaje en una popular cuenta de Instagram durante los últimos nueve meses.
El jugador de 41 años había dicho anteriormente que su intención para su viaje a Qatar era aprender cómo vivían los demás antes de llegar al primer país anfitrión de la Copa del Mundo en el mundo árabe, a tiempo para el primer partido de España el 23 de noviembre.
«La idea del viaje es motivar e inspirar a otras personas para que demuestren que pueden llegar muy lejos con muy poco», dijo a la AP desde Sulaymaniyah, una ciudad kurda en el noreste de Irak.
Sin embargo, la última vez que la familia de Sánchez supo de él fue en un mensaje de audio el 2 de octubre, un día después de que cruzara la frontera entre Irak e Irán. Planeaba ir a la capital de Irán, Teherán, donde un canal de televisión quería entrevistarlo. Su siguiente paso habría sido Bandar Abbas, un puerto en el sur de Irán, donde viajaría en barco a Qatar.
«Estamos profundamente preocupados, no podemos dejar de llorar, mi esposo y yo», dijo su madre, Celia Cogedor, a The Associated Press.
Los padres de Sánchez denunciaron su desaparición el 17 de octubre y dijeron que la policía y diplomáticos españoles estaban ayudando a la familia.
“Después de unos días, no nos preocupábamos de que no publicara, coincidía con lo que había dicho. Pero después de ocho o nueve días, mi hija y sus amigos más cercanos… ya empezamos a pensar que teníamos que denunciar su desaparición», dijo su madre.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de España dijo que no tenía información sobre el paradero de Sánchez y agregó que el embajador español en Teherán estaba manejando el asunto. Las llamadas al Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán en busca de comentarios no fueron respondidas de inmediato.
Sánchez pasó un tiempo en Irán en 2019, cuando recorrió en bicicleta una ruta similar para ir de Madrid a Arabia Saudita.
“Él no ha estado haciendo propaganda, ni a favor ni en contra de ninguna situación”, agregaron sus padres. «Lo único que lo mueve es apoyar al Real Madrid y caminar para llegar a tiempo a la Copa del Mundo en Qatar».
