«Hubo muchos jóvenes en la última ola que empeoraron demasiado rápido. Teníamos pacientes de 33 a 40 años en la UCI. Y teníamos una mayor limitación de suministros médicos. Todos los días teníamos escasez de algunos amable», dijo el Dr. Luan Matos de Menezes, médico de la UCI en el Hospital Delfina Aziz en la capital regional de Manaus.
Hoy se siente como un déjà vu.
A medida que la variante del coronavirus Omicron continúa arrasando el país a un ritmo rápido, la UCI del hospital se ve abrumada una vez más.
Pero una cosa es diferente, dice Menezes. Esta vez, siente que muchos de esos pacientes están tomando una decisión.
Menezes, que ha estado trabajando en el hospital durante la pandemia, dice que es más difícil tener simpatía por estos pacientes de Covid. Eso se debe a que la mayoría de las personas que ahora terminan en la UCI no están vacunadas o solo lo están parcialmente, a pesar de que las vacunas han estado disponibles para ellos durante meses.
Más del 80% de las personas hospitalizadas con covid-19 en cuatro capitales regionales de Brasil (Río de Janeiro, Belo Horizonte, Manaos y Brasilia) no están vacunadas o están parcialmente vacunadas, según cifras del gobierno local.
Y en Manaus, donde trabaja Menezes, nueve de cada 10 personas ingresadas en el hospital no están completamente vacunadas. “Estas son las personas que optaron por no vacunarse”, dijo Menezes.
Menezes también le dijo a CNN que muchos de los pacientes no vacunados, que a menudo ya están gravemente enfermos cuando llegan al hospital, piden la vacuna cuando ingresan.
Pero en ese punto, ya es demasiado tarde.
Brasil ya se acerca a las 640.000 muertes debido a la pandemia, la segunda cifra nacional más alta del mundo, según datos de la Universidad Johns Hopkins.
Y este año, el país continúa reportando casos y muertes diarias récord de Covid-19. El 3 de febrero, el número de muertes diarias superó las 1.000 por primera vez desde agosto de 2021, según datos del Ministerio de Salud.
“Aquellos de nosotros que estamos en la primera línea de covid estamos viendo morir a muchas personas porque no se vacunaron”, dijo Menezes, quien atribuye esa vacilación de vacunas a “una gran cantidad de información falsa que se difunde” sobre la eficacia y seguridad de las vacunas.
Bolsonaro, quien dice que no está vacunado, ha sido ampliamente criticado en el país y en el extranjero por minimizar la gravedad del virus, con una larga campaña para desacreditar las vacunas bajo su liderazgo.
A pesar de esto, muchos brasileños han aceptado la vacuna.
Pero aún persiste la vacilación, que ahora se refleja en las tasas de vacunas de refuerzo y las tasas de aceptación lenta en los grupos de edad más jóvenes.
Solo el 23 % de los brasileños mayores de 12 años han recibido su dosis de refuerzo hasta el momento, en comparación con el 94 % que ha recibido al menos una dosis.
En los grupos de edad más jóvenes, esas tasas caen aún más. Solo el 10% de los niños de 5 a 11 años han recibido la vacuna. Han sido elegibles para hacerlo desde el 17 de enero. Pero algunos de los aliados de Bolsonaro parecen dispuestos a descarrilar esa campaña.
El 21 de enero, Marcelo Queiroga, ministro de Salud de Brasil, y Damares Alves, ministra de la Mujer y la Familia, visitaron a una familia en el estado de Sao Paulo cuyo hijo había muerto de un paro cardíaco horas después de recibir una vacuna contra el covid-19 en lo que algunos dicen que fue un intento para desacreditar la vacuna. El secretario de Salud del estado de Sao Paulo dijo que la niña tenía una enfermedad rara y que su muerte no estaba relacionada con la vacuna.
Esa misma semana, Queiroga había afirmado falsamente que miles de personas habían muerto a causa de las reacciones adversas provocadas por las vacunas, contradiciendo directamente los datos de su propio gobierno. Más tarde dijo que esos comentarios fueron sacados de contexto por los medios.
Pero esos comentarios ya estaban en el ámbito público.
Esther Solano, profesora de relaciones internacionales en la Universidad de Sao Paulo, le dijo a CNN que los funcionarios están creando confusión intencionalmente en torno a las vacunas.
“La gente se siente muy perdida, no sabe qué es verdad y qué no. Es una estrategia de confusión que aumenta mucho la desconfianza de la gente hacia las instituciones y la prensa sobre lo que está pasando”, dijo Solano.
La Dra. Raquel Stucchi, experta en enfermedades infecciosas y profesora de la Universidad Unicamp, dijo a CNN que el gobierno de Bolsonaro había enviado «mensajes repetidos que cuestionaban la eficacia y la seguridad» de las vacunas contra el covid-19, incluido el propio Bolsonaro, quien planteó la pregunta de por qué «uno tiene que Tómate tres dosis si antes con dos te bastaba.
Los refuerzos de vacunas y las series de dosis en las vacunas no son inusuales. Muchas vacunas requieren múltiples dosis para lograr una inmunidad total, incluida la vacuna contra la poliomielitis, que requiere cuatro dosis, o la vacuna contra la hepatitis, que requiere tres. Estas vacunas son una serie, lo que significa que se necesita la segunda, tercera o cuarta dosis para lograr una protección completa.
La Dra. Isabella Ballalai, pediatra y vicepresidenta de la Sociedad Brasileña de Inmunizaciones, le dijo a CNN que las autoridades brasileñas deberían concentrarse en los mensajes positivos sobre las vacunas y dejar en claro que quienes están hospitalizados en su mayoría no están vacunados o están parcialmente vacunados.
Ballalai citó como ejemplo los sólidos mensajes de salud pública en el Reino Unido y los EE. UU. Los mensajes de salud pública de Brasil, dijo, han sido notablemente débiles, y la retórica de la vacuna de Bolsonaro y su ministro de salud solo se suma al problema.
Cuando Omicron comenzó a surgir por primera vez en el país, Bolsonaro afirmó que «no había matado a nadie».
Tal lenguaje (que Omicron es menos dañino) podría estar contribuyendo a que las personas decidan no recibir sus dosis de refuerzo, dijo Stucchi.
Si bien los estudios han concluido que es menos probable que la variante Omicron cause una enfermedad grave y hospitalización en comparación con la variante Delta, el problema, dijo, es que las personas no están conectando la idea de que las vacunas mismas juegan un papel para asegurar que las infecciones no se conviertan en casos más serios.
«La gente asume que ya no necesita preocuparse mucho por la vacunación. (Pero) lo que sabemos es que Omicron es más liviano debido a la vacunación», dijo.
Ballalai insta a los líderes del país a enviar mensajes claros y basados ??en hechos. Es la única forma de detener el ciclo, dijo, y de mantener seguras a las generaciones futuras.
«Si no hablas de eso, los brasileños no ven el riesgo. Ya no tenemos la demanda natural que vimos en los años 90, donde todos buscaban una vacuna, para no dejar morir a sus hijos», dijo. dijo.
