El jueves 27 de febrero de 1986, un grupo de estudiantes de Duke de Mirecourt House decidió durante un juego de cuartos que querían obtener un salto para asegurar asientos para ver a los Blue Devils No. 1 recibir a su archienemigo, el No. 3 Tacones de alquitrán UNC.
El grupo, compuesto en su mayoría por cadetes del ROTC, montó tiendas de campaña junto al Cameron Indoor Stadium durante cuatro días completos antes de lo que se convirtió en una gloriosa victoria de Duke por 82-74 el domingo por la tarde. Mientras acampaban, Mike Krzyzewski, en su sexta temporada como entrenador en jefe, llevó pizzas a los devotos de Duke.
Cuando uno de ellos garabateó «Krzyzewskiville» en un trozo de cartón y lo pegó a un poste, nació el pueblo más famoso del baloncesto universitario.
El sábado, 36 años, 12 Final Fours y cinco campeonatos nacionales después, los Heels estarán de vuelta en Cameron. El entrenador K estará al margen de su cancha local por última vez. La edición de este año de «K-Ville» pre-Carolina fue mucho más que un puñado de carpas en un césped. Hubo 70 apostados en el césped entre Wilson Gym y Cameron Indoor durante 32 días.
¿Como funciona? ¿Qué tan mal huelen todos? Enviamos una cámara a todo ese nailon azul oscuro para averiguarlo.
El campamento de este año comenzó el 23 de enero, cuatro días después de la infame prueba de carpa azul, un examen de una hora y 14 páginas que cubre todas las facetas de los aros de Duke, desde la historia de la rivalidad de la UNC hasta la vida del entrenador K. («¿Quién era el entrenador de baloncesto de la escuela secundaria del entrenador K?») Un récord de 175 equipos de tiendas de campaña de 12 miembros se presentaron en Cameron para la prueba. Las 70 tiendas de campaña con la puntuación más alta, 840 estudiantes en total, se ganaron un lugar en el césped.
Cuando la variante omicron de COVID-19 surgió durante las vacaciones, obligó a Duke a retrasar las clases presenciales hasta el 18 de enero y los estudiantes temían que K-Ville cerrara por segundo año consecutivo. En cambio, se pusieron límites a la vida en tiendas de campaña. En lugar de 10 residentes durante la noche, a los equipos se les permitió seis. Pero el número de campistas diurnos se mantuvo igual, dos por equipo.
Después de casi cuatro décadas de resistencia a la temporada de básquetbol, ??los residentes de K-Ville no temen a los elementos. Sin embargo, la universidad no permitirá que los residentes se queden afuera si las temperaturas durante la noche caen por debajo de los 25 grados, si hay dos pulgadas más de nieve o si los vientos superan las 35 mph. Dice el comandante de economía senior Cam Polo de Filadelfia: «Mis padres dicen: ‘¿En serio? ¿Estamos pagando mucho dinero por ese dormitorio y estás en una tienda de campaña en el frío?'».
Los miembros del equipo titulado «Ejército de Dumblemoore» están saltando hacia la luz del sol, llamados por el toque de un cuerno que significa un control de la tienda. Esos controles se llevan a cabo al azar y durante todo el día. «Mi primer campamento fue en mi segundo año, y esos primeros controles fueron mucho para manejar, especialmente cuando hay cuatro en una noche, a las 4 am, cuando sea», explica Camden Nelson, un estudiante de pre-medicina de último año de Charlotte. «Como estudiante de último año, no es impactante, es divertido».
Esa bocina de control es como la campana de Pavlov. En el instante en que suena, todos los residentes de K-Ville deben presentar sus identificaciones de estudiantes a los monitores de línea, como Cameron Jarnot, que se ve aquí haciendo la verificación. Cualquier equipo que no tenga el número requerido de miembros en el sitio (dos durante el día, seis por la noche) obtiene una «falla». Un segundo significa ceder su lugar a uno de los escuadrones que quedaron atrapados en la lista de espera después de la prueba de la carpa azul.
Durante el campamento previo a la UNC de este año, se jugaron cuatro partidos en casa al lado, incluido el concurso en el que se ve a estos residentes de K-Ville antes del juego, la victoria por 88-70 sobre Florida State el 19 de febrero, el penúltimo partido en casa de la temporada. «Creo que la FSU fue el día en que muchas cosas comenzaron a asentarse para todos nosotros», recuerda Sam Freder, estudiante de último año en economía de Montreal. «El último partido en casa del entrenador K. Nuestro último partido como seniors. Nuestra última vez viviendo en Krzyzewskiville. Todo es muy real ahora».
No es ningún secreto que a los Cameron Crazies les encanta la pintura corporal, pero lo que está haciendo la estudiante Belle Almendinger también podría conducir a mejores asientos para el juego de Carolina. Los residentes de K-Ville acumulan puntos de bonificación a través de una serie de concursos, que incluyen pintura corporal, y por asistir a otros eventos deportivos de Duke, desde aros femeninos hasta lacrosse. Esos puntos pueden conducir a un mejor lugar en la fila cuando las puertas se abran el sábado por la tarde y comience la carrera por los mejores asientos.
Los monitores de línea, como Zibran Vastani aquí en el juego de FSU, no están aquí simplemente para ser policías de K-Ville y alarmas de despertador. También, bueno, monitorean las líneas, manejando las multitudes para cada juego en casa. El proceso de solicitud no es muy diferente a las tiendas de campaña en sí, hipercompetitivo con una pequeña cantidad de lugares para llenar (alrededor de 30), e incluso hay una prueba. Se requiere experiencia previa en tiendas de campaña, y todos los solicitantes deben estar preparados para tener una discusión digna de la Duke Divinity School: «¿Por qué importa K-Ville?»
Entonces, ¿por qué todo esto es tan complicado? La respuesta oficial es que la Universidad de Duke tiene 6800 estudiantes de pregrado y Cameron Indoor, inaugurado en 1940, tiene una sección de estudiantes de 1200 asientos. ¿La respuesta no oficial? «¡Es divertido!» explica Cam Polo. «Y sí, sé lo que dice la gente, solo los estudiantes de Duke tomarían una prueba para ver baloncesto y luego idearían un proceso de campamento que tienes que vivir para entender realmente. ¿Qué puedo decir? Somos el estereotipo. Me encanta. .»
Cortes de pelo y selfies. Cantos y grupos de estudio. Siempre ha habido un sentido de comunidad entre los residentes de K-Ville, pero eso fue especialmente cierto esta temporada. La mayor parte de la clase de último año de este año tuvo su primera experiencia en tiendas de campaña de UNC en 2020, levantando el campamento el 5 de marzo, días antes del cierre de la pandemia. Dice Camden Nelson: «Íbamos a tener un vínculo de todos modos, porque todos amamos a Duke, pero hemos tenido esta experiencia compartida de COVID. La última vez que estuvimos todos aquí fue la semana antes de que el mundo se pusiera patas arriba». .»
Aquellos con boletos de FSU pero sin un lugar en el césped miraron a Krzyzewskiville con cierta envidia, pero no dejaron que eso desinflara su entusiasmo. Ver: estos esfuerzos de Jake Jeffries para escalar paredes y liderar cantos. Los estudiantes de primer año ya han dado vueltas al juego de la UNC del próximo año. Pero en los años impares ese juego tiene lugar a principios de febrero. «Eso es súper intenso», explica Polo. «Tomas todo lo que has visto este año y lo metes en la mitad del tiempo, justo después de las vacaciones de invierno y en las tiendas».
Después de dormir, el mayor desafío para los residentes de K-Ville es encontrar comida. Las cadenas de mensajes de texto grupales terminan convirtiéndose en un Door Dash de facto, ya que aquellos que sostienen la tienda para el equipo hacen sus pedidos en los comedores, los restaurantes de Durham y una flotilla de camiones de comida, mientras confían en los compañeros de tienda para hacer la entrega. El alimento básico es la pizza porque esto todavía es la universidad, después de todo. Este año, hubo un pastel de Mike para rendir homenaje a la entrega inaugural de Krzyzewski en el ’86. También hubo un flujo constante de botín con el tema de Coach K, desde camisetas hasta tazas de café.
Cada equipo trabaja en rotación, un proceso que puede complicarse un poco si se tiene en cuenta el horario típico de un estudiante universitario, por no hablar de tantos estudiantes de último año en el proceso de postularse a las facultades de derecho y medicina. Además, la variante omicron lanzó otro obstáculo en las obras, con pruebas positivas apareciendo a lo largo de enero. Al final, la mayoría de los inquilinos promediaron alrededor de una docena de las 32 noches bajo el frío cielo invernal.
El control personal final o «P-check» tuvo lugar a última hora de la noche del 25 de febrero, una semana antes del inicio del partido final del Entrenador K en Cameron. Esta vez, todos los miembros de cada equipo tenían que estar allí para verificar con los monitores de línea. Eso no fue un problema. «Sé que la gente piensa que estamos locos, y lo estamos», dice Sam Freder. «Nadie debería sorprenderse. Está justo ahí en el nombre. The Cameron Crazies».
