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Las tensiones derivadas de las protestas encabezadas por camioneros canadienses por los mandatos de Covid-19 del país se han estado gestando en las últimas semanas, tanto que el tráfico en puntos clave de tránsito de EE. UU. se detuvo y un juez prohibió temporalmente a los manifestantes en la capital de la nación de utilizando cuernos.
Durante casi dos semanas, los camioneros canadienses han estado protestando por una nueva regla que les exige estar completamente vacunados contra el covid-19 o enfrentar una cuarentena de dos semanas en sus hogares después de regresar a cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Otros se han unido para manifestarse contra los mandatos de mascarillas, los cierres, las restricciones a las reuniones y otros esfuerzos preventivos de Covid-19 en el país.
Han surgido manifestaciones en todo Canadá, incluso en el puente Ambassador, que une Windsor, Ontario y Detroit y es el cruce internacional más transitado de América del Norte. Camiones y vehículos detenidos impidieron el acceso al puente por tercer día el miércoles, obstaculizando el tráfico en ambos lados de la frontera.
“Cuando el cruce fronterizo de esta magnitud, casi un tercio de todo el tráfico entre nuestros dos países cruza aquí, y cuando se cierra, tiene un impacto inmediato y material en las economías de nuestras dos naciones”, dijo el alcalde de Windsor, Drew Dilkens, a CNN. Don Limón el martes por la noche.
Algunos manifestantes han sido ruidosos, tan irritantemente ruidosos que una demanda exige el fin de los ensordecedores bocinazos desatados por los camioneros en el centro de Ottawa, la capital de Canadá, donde los residentes han soportado el ruido casi constante en sus hogares.
Zexi Li, que vive a cinco cuadras de las protestas en Parliament Hill, presentó una demanda para exigir el fin de los pitidos. Los niveles de sonido del aire y las bocinas de los trenes son «peligrosos y causan daños permanentes en el oído humano» y causan «angustia mental, sufrimiento y tormento significativos», dice la demanda presentada por el joven de 21 años.
El juez de la Corte Superior de Ontario, Hugh McLean, emitió el lunes una orden judicial de 10 días que impide que los camioneros que se manifiestan en las calles del centro de Ottawa usen bocinas de aire o trenes. La audiencia está fijada para el próximo miércoles.
El alcalde Jim Watson describió el bocinazo constante de camiones grandes como “equivalente a una guerra psicológica” y escribió en cartas a funcionarios federales y provinciales a principios de esta semana que “la gente vive con miedo y aterrorizada”.
A partir del miércoles por la mañana, el tráfico con destino a Canadá en el puente Ambassador aún estaba cerrado, Funcionarios de Michigan tuitearon. El tráfico con destino a EE. UU. fluía tanto para el tráfico comercial como para el de pasajeros, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.
Sin embargo, el acceso al puente desde el lado canadiense podría ser complicado. Debido en parte a las protestas de ese lado, el tráfico era denso y algunas carreteras estaban bloqueadas. Una ruta de acceso en particular todavía estaba abierta, dijo el agente de policía de Windsor, Talya Natyshak.
Alrededor de 100 manifestantes estaban en el área del puente en Windsor a las 9 am ET del miércoles, dijo Natyshak.
Los carriles con destino a Canadá y EE. UU. estaban abiertos para pasajeros y algo de tráfico comercial en una alternativa, el túnel Detroit-Windsor, que tiene restricciones de altura, según los sitios web fronterizos de Canadá y EE. UU.
Otra alternativa, el Blue Water Bridge que conecta Port Huron y Sarnia a unas 60 millas al noreste de Detroit, estaba abierto al tráfico de ambos lados. Si bien se informó poca espera para el tráfico con destino a EE. UU. y los vehículos de pasajeros con destino a Canadá, los vehículos comerciales que se dirigían a Canadá sufrieron demoras de más de cuatro horas el miércoles por la mañana, según el sitio web de Canadá para los tiempos de espera.
La regla de la vacuna de los camioneros que dio inicio a las protestas se mantiene. Pero algunas de las restricciones relacionadas con el covid-19 que llevaron a otros a unirse a los camioneros en sus protestas han comenzado a desaparecer.
Los funcionarios provinciales de salud pública de Canadá, que son en gran parte responsables de imponer y levantar la mayoría de las restricciones de salud, han levantado algunas medidas en las últimas semanas.
A medida que disminuyó el aumento más reciente de casos de Covid-19 impulsados ??por la variante Omicron, casi todas las provincias han visto una disminución en las nuevas admisiones hospitalarias, aunque la ocupación de la UCI sigue siendo obstinadamente alta.
La jefa de salud pública de Canadá, Theresa Tam, ha dicho en los últimos días que es prudente que las provincias reaccionen y adapten las restricciones sanitarias en función de las circunstancias locales.
Los camioneros que protestaban también bloquearon el acceso el martes y el miércoles a un cruce fronterizo que conecta Coutts, Alberta, con Sweet Grass, Montana, dijo la policía canadiense.
Los manifestantes trasladaron 10 tractores agrícolas y tres vehículos de pasajeros a la autopista 4 de Alberta alrededor de las 8 pm del martes, dijo el portavoz de la Real Policía Montada de Canadá, Fraser Logan.
El cruce fronterizo permaneció inaccesible el miércoles por la mañana, lo que impidió el movimiento en ambas direcciones, dijo Logan. CNN se ha comunicado con la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá para hacer comentarios.
Poco podía hacer la policía para retirar los camiones de la autopista 4, dijo el martes el comisionado adjunto de la RCMP, Curtis Zablocki. Incluso si los agentes detuvieran a los camioneros que bloquean la carretera, no podrían despejar el bloqueo, dijo.
“Mover vehículos como estos requiere equipos y operadores especiales”, dijo Zablocki.
Las protestas comenzaron en Coutts hace 12 días con más de 250 camioneros, pero hasta el martes por la noche se habían reducido a unos 50, dijo Zablocki.
El primer ministro de Alberta, Jason Kenney, anunció el martes por la noche que la provincia ha comenzado a revertir algunas restricciones de Covid-19. Los habitantes de Alberta no necesitarán mostrar prueba de su vacunación para comer en restaurantes o ingresar a lugares; se eliminan algunos límites de capacidad; Los mandatos de máscaras para las escuelas se eliminarán el lunes.
Kenney se refirió al bloqueo en la conferencia de prensa y lo calificó como un inconveniente que está perjudicando los negocios en toda la provincia.
“He dicho constantemente que damos la bienvenida a la libertad de las personas para protestar legal y pacíficamente, pero esta no es una protesta legal”, dijo Kenney. “Este y otros bloqueos de carreteras constituyen un peligro para la seguridad y una grave interferencia en la vida de los demás”.
Aproximadamente 150.000 camiones pasan por el cruce fronterizo de Sweet Grass-Coutts cada año, según el Departamento de Transporte de EE. UU. El cruce fronterizo más cercano al este agrega alrededor de dos horas de viaje a un viaje; el cruce más cercano hacia el oeste agrega alrededor de una hora.
En Ottawa, el departamento de policía ha solicitado recursos adicionales al alcalde Watson para poder lidiar mejor con los disturbios.
“Hemos estado al 100% en esto durante los últimos 10 días seguidos, y no descansaremos hasta que esté terminado, pero necesitamos más ayuda”, dijo el lunes el jefe de policía de Ottawa, Peter Sloly.
Sloly ha estado presionando a los tres niveles de gobierno para que hagan “lo que sea que puedan aportar a la resolución permanente, sostenible, legal y segura de esta manifestación”, dijo, y agregó que muchos habitantes de Ottawan están en su “punto de ruptura”.
“Esto es aplastante para esos residentes y sus negocios”, dijo. “Tiene que parar, y estamos haciendo todo lo posible para detenerlo. Necesitamos más ayuda; estamos pidiendo esa ayuda; y estamos empezando a recibir esa ayuda, pero necesitamos más para lograrlo”.
En cartas que el alcalde escribió al primer ministro Justin Trudeau, ministro de seguridad de Canadá y primer ministro y procurador general de Ontario, pidió oficiales adicionales “para sofocar la insurrección que el Servicio de Policía de Ottawa no puede contener”.
La policía ha abierto más de 60 investigaciones penales vinculadas a las protestas y se han realizado 23 detenciones. Los cargos incluyen travesuras, huir de la policía y amenazas. Se han emitido más de 1,300 multas por infracciones que van desde ruido excesivo y uso de fuegos artificiales hasta conducir un vehículo motorizado en una acera.
Trudeau reconoció el lunes que los manifestantes tenían derecho a expresar sus preocupaciones, pero dijo que los residentes no merecen ser acosados ??en sus propios vecindarios.
“Esta pandemia ha apestado para todos los canadienses, pero los canadienses saben que la forma de superarla es seguir escuchando a la ciencia, seguir apoyándose unos en otros, seguir estando ahí el uno para el otro”, dijo después de subrayar que los canadienses están cansados ??de Restricciones sanitarias del covid-19.
En declaraciones a CNN el martes, Dilkens, el alcalde de Windsor, dijo que Canadá es una sociedad demócrata, donde las protestas son aceptables.
“Pero bloquear el cruce fronterizo más transitado entre nuestras dos naciones no está bien. Entonces, ¿cómo podemos abrir al menos un carril de tráfico en cada dirección para permitir que los camiones continúen fluyendo para llevar productos al mercado en los EE. UU.? dijo Dilkens.
Dilkens agregó que no está seguro de cuál es el «juego final» de los manifestantes.
“Ha cobrado fuerza, sí, con personas que se sienten molestas por las restricciones o mandatos de vacunas, que tienen que usar una máscara”, dijo Dilkens. “Pero también ha sido un punto de reunión y un grito de guerra para muchos que simplemente están enojados con el gobierno en general. Y entonces no está claro cómo termina esto, y qué haría felices a todos para que se vayan y dejen de protestar. No estamos seguros.
