La policía canadiense se movió el sábado para despejar a los manifestantes del puente Ambassador, que cruza la frontera entre Detroit y Windsor, Ontario, luego de un bloqueo de casi una semana que atascó el tráfico y ralentizó las cadenas de suministro en ambos países.
Algunos peatones permanecieron cerca de una intersección en una carretera que conduce al puente más tarde el sábado, incluidos algunos hablando o gritando a una fila de policías de pie. Otros cantaron el himno nacional canadiense o gritaron «¡Libertad!»
Las protestas en Canadá comenzaron hace más de dos semanas cuando los camioneros convergieron en la ciudad capital de Ottawa para demostrar su oposición a una nueva regla que les exige estar completamente vacunados contra el covid-19 o enfrentar la cuarentena en sus hogares durante dos semanas cuando regresen. Canadá después de cruzar la frontera de Estados Unidos.
Desde entonces, las protestas se han expandido a varias ciudades diferentes y cruces fronterizos con personas que expresan su oposición a las medidas de mitigación de Covid-19 de Canadá, incluidas las restricciones a las reuniones y los mandatos de uso de máscaras.
Canadá tiene una de las tasas de vacunación más altas del mundo, con aproximadamente 4 de cada 5 canadienses completamente vacunados, según datos de la Universidad Johns Hopkins. Y casi el 90% de los camioneros del país están completamente vacunados y son elegibles para cruzar la frontera, según el gobierno canadiense.
Los manifestantes también utilizaron semirremolques, y en ocasiones equipos agrícolas y otros vehículos, para bloquear los cruces entre Emerson, Manitoba y Pembina, Dakota del Norte, así como en el punto de acceso de Coutts entre Alberta y Montana.
Y unos 50 vehículos han bloqueado el acceso a la frontera canadiense-estadounidense en Emerson desde el jueves, dijo el sábado la Real Policía Montada de Canadá de Manitoba.
El bloqueo ha alarmado a los líderes políticos, incluso en EE.UU.
“Estamos en una crisis económica debido a este bloqueo ilegal”, que se está convirtiendo en un problema de seguridad nacional, dijo a CNN la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, el viernes.
Funcionarios canadienses discuten respuesta adicional
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y otros funcionarios del gobierno fueron informados sobre la acción policial en Windsor el sábado, según un comunicado de su oficina.
“El primer ministro enfatizó que los cruces fronterizos no pueden permanecer cerrados y no permanecerán cerrados, y que todas las opciones permanecen sobre la mesa”, dijo el comunicado.
Los ministros también discutieron «otras acciones inmediatas que el gobierno federal está considerando» y se reunirán nuevamente el domingo.
“Preocupaciones de seguridad, derivadas del comportamiento agresivo e ilegal de muchos manifestantes, capacidades policiales limitadas”, dijo el Servicio de Policía de Ottawa. «Esperamos que el ICC resulte en una capacidad significativamente mejorada de nuestro servicio policial para responder a la situación actual en nuestra ciudad».
El alcalde de Ottawa, Jim Watson, le dijo a CNN que esperaba aún más protestas a medida que avanza el fin de semana.
«Es completamente inaceptable», dijo Watson. “Particularmente en los vecindarios donde algunos de los manifestantes van a restaurantes y se niegan a usar una máscara y acosan al personal y son realmente beligerantes con los residentes de nuestra ciudad”.
Funcionarios en EE.UU. ‘listos’ si estallan protestas similares
Mientras tanto, en los EE. UU., los funcionarios se están preparando para enfrentar posibles protestas similares, incluida una que posiblemente afecte el Super Bowl en el sur de California el domingo.
«El convoy comenzará potencialmente en California a mediados de febrero y llegará a Washington, DC a mediados de marzo, lo que podría afectar el Super Bowl LVI programado para el 13 de febrero y el discurso del Estado de la Unión programado para el 1 de marzo. «, decía un boletín del Departamento de Seguridad Nacional.
Además, un grupo en EE. UU. dijo que está organizando dos convoyes de camiones que se dirigirán a la frontera entre EE. UU. y Canadá en Buffalo, Nueva York, este fin de semana.
Sin embargo, la ciudad dijo el viernes que ningún grupo no había solicitado permisos para realizar eventos.
“Los organizadores tampoco se han puesto en contacto con nuestra Oficina de Eventos Especiales para organizar el seguro adecuado y la planificación de la seguridad pública que se requiere para todos los eventos en la Ciudad para garantizar la salud y la seguridad de los residentes y visitantes”, dijo a CNN el portavoz de la ciudad de Buffalo, Michael DeGeorge. «Siempre es una preocupación cuando las leyes que están diseñadas para proteger a las personas y la propiedad se ignoran deliberadamente».
“Estamos listos para estos camiones, pero nuestro objetivo es mantener nuestras carreteras abiertas y asegurarnos de que los residentes y visitantes estén seguros y saludables”, dijo el alcalde de Buffalo, Byron Brown, a CNN el sábado.
Ray Sánchez, Miguel Márquez y Kim Berryman de CNN informaron desde Windsor. Paula Newton, Paradise Afshar, Chris Isidore, Lucy Kafanov y Geneva Sands contribuyeron a este informe.
