A primera vista, su protesta parece estadounidense. Algunos ondean pancartas que dicen «Haz que Canadá vuelva a ser grande», «F–k Trudeau» o «Trump 2024». Otros portaban una bandera de batalla confederada. Gritan «libertad», mientras que las autoridades temen el caos y envían al primer ministro y su familia a «un lugar no revelado», al igual que el Servicio Secreto escondió al vicepresidente Dick Cheney el 11 de septiembre de 2001.
Esta protesta ha sido celebrada por algunos en los Estados Unidos, tal vez con la esperanza de que la revolución esté floreciendo en el congelado Canadá. Entre los vocales están el CEO de Tesla Elon Musk y el expresidente Donald Trump. Se dice que los camioneros estadounidenses están inspirados para planificar su propia marcha movilizada en Washington, DC.
Que los conservadores en los Estados Unidos se sientan conmovidos por una protesta en Canadá, que incluso se den cuenta de Canadá, probablemente envalentone a los camioneros canadienses. Después de todo, para fabulistas como el locutor Tucker Carlson, Canadá se ha convertido en un estado oscuro y vigilante dirigido por «ningún déspota más temeroso en el mundo que Justin Trudeau». ¡Oh Canadá! ¡Los camioneros son tu salvación!
Carlson, Trump y Musk ven algo monumental aquí. Están equivocados. Cualesquiera que sean las comparaciones fáciles, los símbolos familiares y las palabras temerosas, esta protesta canadiense no es una revuelta de base ni siquiera un incendio forestal en Prairie. Lo más probable es que sea un carnaval de invierno, efímero, un estallido de ira, y muy, muy canadiense.
Olvídese de las comparaciones con el 6 de enero de 2021. Los miles de manifestantes aquí (estimaciones policiales el fin de semana fueron de 5000 a 18 000 personas, muy por debajo de los 50 000 camiones que los organizadores habían jactado) no son solo blancos, hombres y cristianos. Según los informes, son de etnia mixta, reflejo de un Canadá heterogéneo, que admitió a más del 1% de su población en inmigrantes el año pasado.
Un reportero que deambulaba entre la multitud en Parliament Hill describió un estado de ánimo «festivo», no solo una brigada retorcida y aulladora de canadienses veteranos que arrastran un catálogo de agravios. Observó sin aliento que los líderes incluyen un judío y un indígena canadiense.
Lo que los une es su oposición a los bloqueos y los mandatos de máscaras y vacunas. Descubrió que algunos se distanciaron de los camioneros más militantes que se oponen rotundamente a la vacunación, difunden información errónea y trafican con odio. Alrededor del 90% de los camioneros canadienses están vacunados y su asociación paraguas ha repudiado a los manifestantes.
La realidad es que los camioneros viven en un país que se encuentra entre los más vacunados del mundo industrializado. Los canadienses han adoptado medidas restrictivas (usar máscaras, cerrar escuelas, tiendas, gimnasios, oficinas) que han impuesto sus gobiernos, en particular medidas dirigidas a los no vacunados. En Quebec, la jurisdicción más agresiva sobre la pandemia, que amenazó (pero esta semana abandonó) un plan para gravar a los no vacunados, el gobierno provincial es popular.
La razón por la que los canadienses generalmente obedecen a su gobierno no es porque somos «mejores personas», como se burla un canadiense de la inclinación de su país por la mojigatería. Lo hacemos porque somos prudentes, cautelosos y moderados, dados al compromiso y la acomodación, a veces hasta el extremo. Canadá es un lugar progresista de poca agitación social donde se resuelven los problemas que siguen siendo polémicos en los EE. UU. (aborto, derechos del mismo sexo, derecho al voto, inmigración).
El consenso nacional prefiere la pérdida de la libertad a la pérdida de la vida. Como sociedad, Canadá está menos dispuesto a aceptar la asombrosa cantidad de muertes por el virus que Estados Unidos (que tiene unas tres veces las de Canadá, ajustado por las diferencias de población).
Entre los manifestantes de Ottawa ciertamente había gente mala, como diría Trump. Algunos portaban una esvástica. Algunos bailaron en el War Memorial. Muchos orinaron por todas partes. Y como argumenta incisivamente el profesor Josh Greenberg, la ausencia de violencia no hace que esto sea pacífico. Los manifestantes son intimidantes e inquietantes por su sola presencia.
Pero no hay pistolas, ni sogas, ni chalecos antibalas. Sin incidentes, agresiones o puñetazos. Vulgaridad, sí, cacofonía, sí, y una andanada de burlas y amenazas de los numerosos tribunos de extrema derecha que se han sumado al desfile.
Si no ha habido derramamiento de sangre es quizás porque los que tienen otras opiniones se han mantenido al margen (se canceló una contramanifestación de activistas pro-vacunación) y las autoridades se han mantenido al margen. «Por favor, váyanse», imploran educadamente los políticos. Llama amable a este canadiense.
Sorprendentemente, sin embargo, no ha habido multas. Sin plazos. Sin ultimátums ni restricciones. Los funcionarios preguntan pero no actúan, los vecinos frustrados se quejan pero no marchan, los manifestantes se encogen de hombros y no se van (al menos no todos).
Mientras tanto, las carreteras están bloqueadas y muchos negocios del centro están cerrados. El recinto parlamentario está paralizado y la clase política también.
Los canadienses, de los que alguna vez se dijo que se sometían instintivamente a la autoridad, ahora aceptan la ausencia de ella. La ciudad no multará a los camiones que obstruyen las carreteras porque puede enojarlos. No impondrá toque de queda ni prohibición. Los policías hablan de «desescalada» y se felicitan de que no haya habido muertos ni destrozos.
Con esta estrategia de laissez-faire, los manifestantes bien podrían ocupar Ottawa, como amenazan, durante meses. Pero persuadirán a pocos. Tienen poca vigencia en un país donde la libertad importa menos que el orden.
De hecho, si la libertad hubiera sido tan fundamental, los canadienses habrían elegido al Partido Popular derechista que la prometía el año pasado. En cambio, reeligieron a Justin Trudeau y los liberales, que denuncian a la mafia.
Los peores de los manifestantes pueden ser deplorables, pero son nuestro deplorables, peculiar y comprobablemente canadienses. Mientras no sean detenidos por la policía, tolerados por el público e ignorados por los legisladores, serán libres de sentarse en la acera, dormir en el frío y graznar al viento.
