Al menos ocho personas murieron y 38 resultaron heridas en un aplastamiento frente a un estadio que albergaba un partido de fútbol de la Copa Africana de Naciones en Camerún, dijo el gobierno en un comunicado el martes.
La aglomeración ocurrió cuando la multitud luchaba por acceder al Estadio Olembe en la capital de Camerún, Yaundé, para ver al país anfitrión jugar contra las Islas Comoras en un partido de octavos de final en el torneo de fútbol más importante de África.
Testigos en el estadio dijeron que había niños entre los atrapados en la aglomeración. Los testigos dijeron que sucedió cuando los comisarios del estadio cerraron las puertas y dejaron de permitir el ingreso de personas.
Funcionarios del cercano hospital Messassi dijeron que habían recibido al menos 40 heridos por la estampida. A las 00:15 hora local del lunes, todos los heridos en el estadio se habían ido al hospital.
«Algunos de los heridos están en condiciones desesperadas», dijo Olinga Prudence, una enfermera. «Tendremos que evacuarlos a un hospital especializado».
Las autoridades dijeron que unas 50.000 personas habían intentado asistir al partido. El estadio tiene una capacidad de 60,000, pero no estaba destinado a estar lleno en más del 80% para el juego debido a las restricciones en el tamaño de la multitud en medio de la pandemia de coronavirus.
«Hubo el tipo de estampida que presenciamos en todas partes donde hay este tipo de grandes movimientos de multitudes», dijo a L’Equipe el portavoz del comité organizador de AFCON, Abel Mbengue. «Estamos esperando información confiable sobre las víctimas».
La Confederación Africana de Fútbol, ??que dirige la Copa Africana de Naciones, dijo en un comunicado que estaba al tanto del incidente.
“CAF está investigando la situación actualmente y tratando de obtener más detalles sobre lo que ocurrió”, dijo. «Estamos en constante comunicación con el gobierno de Camerún y el Comité Organizador Local».
Uno de los altos funcionarios de la federación, el secretario general Veron Mosengo-Omba, fue a visitar a los aficionados heridos en el hospital, según el comunicado.
Una declaración de la FIFA decía: «La FIFA envía sus más profundas condolencias a las familias y amigos de las víctimas que perdieron la vida tras el trágico incidente que tuvo lugar en el Estadio Olembe durante el partido de la Copa Africana de Naciones entre Camerún y Comoras.
«Los pensamientos y oraciones de la comunidad mundial del fútbol están con las víctimas, los heridos en este incidente y todo el personal de la CAF y de la Federación Camerunesa de Fútbol (FECAFOOT) en este difícil momento».
Camerún alberga la Copa de África por primera vez en 50 años. Estaba destinado a albergar el torneo en 2019, pero el evento se eliminó ese año y se otorgó a Egipto debido a serias preocupaciones con los preparativos de Camerún, particularmente la preparación de sus estadios.
El Estadio Olembe fue una de las sedes que estuvo bajo escrutinio.
Tras una baja participación en los partidos de la primera ronda en los nuevos estadios construidos para el principal torneo del continente, las autoridades de Camerún abrieron las puertas del estadio, organizaron el transporte masivo y entregaron entradas gratuitas para atraer a los aficionados.
El incidente del lunes fue el segundo golpe serio al país en el lapso de un día, después de que al menos 17 personas murieran a causa de un incendio provocado por una serie de explosiones en un club nocturno en Yaundé el domingo.
Luego de ese incidente, el presidente de Camerún, Paul Biya, instó al país a estar en guardia mientras organiza su mayor evento deportivo nacional en medio siglo.
Camerún ganó el juego 2-1 para llegar a los cuartos de final.
En esta historia se ha utilizado información de Reuters y el reportero de ESPN Ed Dove.
