El partido entre Bryson DeChambeau y Brooks Koepka se convirtió en una goleada el viernes, cuando Koepka estranguló a su rival en una victoria de 4 y 3 en un partido de 12 hoyos en el Wynn Golf Club en Las Vegas.
Koepka, cuatro veces ganador de un major, tuvo cuatro birdies en el partido por caridad, mientras que DeChambeau no tuvo ninguno.
«No voy a mentir, solo quería darte una nalgada», le dijo Koepka a DeChambeau, poco antes de ganar el partido.
El resultado fue un poco sorprendente, ya que Koepka no había jugado particularmente bien desde que ayudó al equipo estadounidense a ganar la Ryder Cup en Whistling Straits en septiembre. Luchó contra lesiones de rodilla y muñeca la temporada pasada, luego falló el corte en cada una de sus últimas dos aperturas y cayó al No. 16 en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
DeChambeau no ha comenzado la gira desde la Ryder Cup y pasó gran parte de su tiempo preparándose para una competencia de carreras largas.
«No he jugado en dos meses», dijo DeChambeau a TNT. «Sin embargo, no hay excusas. Debería haberlo hecho mejor».
Koepka tuvo birdies en los hoyos 2, 5, 6 y 8 para subir 4 con cuatro hoyos por jugar. DeChambeau concedió el partido después de fallar un putt para birdie en el noveno hoyo. Fue la quinta versión de «The Match», una serie hecha para televisión que comenzó con Tiger Woods y Phil Mickelson jugando el ganador se lo lleva todo el uno contra el otro. Eventualmente se expandió para incluir a los mariscales de campo de la NFL Peyton Manning y Tom Brady, la estrella de la NBA Steph Curry y el miembro del Salón de la Fama del baloncesto Charles Barkley.
El enfrentamiento DeChambeau-Koepka fue uno de los más esperados debido a la supuesta aversión de los golfistas entre sí. Su enemistad se intensificó en el PGA Championship de mayo, cuando un video filtrado mostró a Koepka poniendo los ojos en blanco después de que DeChambeau pasó junto a él mientras hablaba e interrumpió una entrevista.
«Obviamente, verlo de cerca y en persona es bastante bueno, muy especial verlo golpear la pelota», dijo Koepka. «Como dije, hay respeto allí, pero al mismo tiempo fue divertido venir aquí y resolver esto».
«¿Acabamos de convertirnos en mejores amigos?» preguntó después la reportera Amanda Balionis.
«No», dijo Koepka.
En el tee del noveno hoyo, DeChambeau parecía frustrado por lo bien que Koepka estaba jugando contra él.
«¿Dónde está esto en el PGA Tour, hombre?» DeChambeau le preguntó a Koepka. «[You’re playing] muy bien ahora «.
«Es como mi especialidad en este momento, ¿verdad?» Dijo Koepka.
«Supongo que lo es», dijo DeChambeau.
Brian Anderson, que estaba haciendo jugada por jugada del partido en TNT, le preguntó a Koepka si quería jugar más con DeChambeau.
«No, estoy bien», dijo Koepka.
