LOS ÁNGELES – El alero de los Bulls, DeMar DeRozan, anotó 38 puntos el lunes por la noche para ayudar a Chicago a una victoria por 121-103 contra Los Angeles Lakers, la quinta vez en los últimos nueve juegos que anota al menos 30 puntos.
A pesar de que DeRozan alcanzó su nivel más alto de temporada a principios del último cuarto y tuvo la oportunidad de su primer juego de 40 puntos desde 2018, con algunos instantes de su compañero de equipo Zach LaVine, estaba contento con su línea final cuando los Bulls aseguraron un al mando de la victoria.
«[LaVine] estaba tratando de obligarme a cumplir 40 esta noche. Le dije que estaba cansado «, dijo DeRozan, quien también tuvo seis asistencias, entre risas.
DeRozan ha tenido un comienzo fantástico en su primera temporada con los Bulls, anotando 26.9 puntos por partido (tercero en la NBA solo detrás de Kevin Durant de Brooklyn y Stephen Curry de Golden State) mientras dispara 51% desde el campo y agrega cinco rebotes y cuatro asistencias. .
DeRozan citó a personas que lo llamaron «lavado» en los últimos años y cuestionaron su ajuste con los Bulls como motivación para su renacimiento esta temporada.
«Puedo bajar la lista de simplemente ser contado, ser revisado», dijo DeRozan. «Tantas fichas en mi hombro que llevo. Y solo quiero ser un ganador y querer disfrutar de este viaje. No podemos jugar este juego para siempre, así que quiero sacar todo lo que pueda de él».
Incluso en su decimotercera temporada en la NBA, a los 32 años, DeRozan está demostrando que todavía le queda mucho para contribuir a un equipo ganador.
«Nunca consideré la edad como un problema», dijo. «Nunca lo miré. La gente pone límites de edad a todo, y nunca lo hice. La forma en que trabajaba, la forma en que cuido mi cuerpo, la forma en que me preparaba, sabía lo que era capaz de hacer. Simplemente Tomó diferentes caminos los últimos dos años jugando baloncesto, tratando de hacer lo correcto, descubriéndolo.
«Esta vez, sabiendo que mi habilidad siempre estuvo ahí, nunca perdí la confianza. Nunca pensé que no podría ser quien era antes. Chicago me permitió ser completamente yo mismo».
La victoria marca la primera victoria de los Bulls contra los Lakers desde 2016, y Chicago completó una barrida de los Clippers y Lakers en un back-to-back en Staples Center para mejorar su récord a 10-4.
DeRozan ayudó a liderar la carga al anotar al menos 35 puntos en noches consecutivas, pero recibió mucha ayuda. Lonzo Ball anotó siete triples y terminó con 27 puntos, mientras que LaVine agregó 26 puntos. Esos tres jugadores se combinaron para anotar o ayudar con 110 puntos el lunes por la noche.
«Creo que somos uno de los mejores equipos de la NBA», dijo Ball. «Obviamente, todavía tenemos un largo camino por recorrer, mucho por mejorar. Pero estamos avanzando en la dirección correcta».
DeRozan ha tenido uno de los inicios más eficientes de su carrera al tiempo que muestra la amenaza anotadora que aún puede ser en la ofensiva de media cancha, donde todos menos cuatro de sus puntos llegaron el lunes por la noche. Anotó en cinco Lakers diferentes, según la investigación de ESPN Stats & Information, castigando a Carmelo Anthony por 12 puntos en 4 de 6 tiros cuando coincidieron.
Y si los Lakers dejaban a DeRozan abierto, generalmente resultaba en puntos. Ocho de sus tiros de campo anotados fueron incontestables, incluidos los dos triples que derribó.
«Creo que mucha gente lo descartó diciendo que está al final de su carrera, pero este es probablemente uno de los mejores años que ha tenido en la NBA», dijo Ball. «Siempre supe qué tipo de jugador era. No sé cómo se perdió en la confusión en San Antonio, pero es uno de los mejores jugadores en este juego y creo que está saliendo y demostrando todas las noches «.
