No fue hasta después de la universidad, cuando se mudó a la India para trabajar en tecnología de la información, que apreció las enormes desigualdades sociales que padece la gente.
«Algo dentro de mí (estaba) diciendo: ‘Tienes que hacer algo al respecto'», dijo Colpas, por lo que cambió su trayectoria profesional.
Regresó a Colombia, se instaló en Cartagena y se ofreció como voluntaria en organizaciones comunitarias que ayudaban a personas que vivían en la pobreza.
«Me entristeció mucho ver que la gente vivía sin las cosas más básicas», dijo. «La gente no tiene agua potable limpia, plomería interior, electricidad».
Quería hacer más para ayudar a llevar estos elementos esenciales a las comunidades más necesitadas.
«No sabíamos nada al principio, pero teníamos toda la determinación», dijo Colpas.
Colpas, que ahora tiene 31 años, y su equipo de otras contrapartes jóvenes de ideas afines atienden actualmente a 35 comunidades y sus servicios han ayudado a mejorar la calidad de vida de más de 10,000 personas.
Laura Klairmont de CNN habló con Colpas sobre sus esfuerzos. A continuación se muestra una versión editada de su conversación.
CNN: ¿A quién ayuda su organización?
Jenifer Colpas: Las comunidades donde estamos trabajando son muy diversas. Puedes encontrar indígenas, agricultores y la mayoría de los lugares donde estamos trabajando ahora son población desplazada.
Más de 50 años de guerra han convertido a Colombia en el país con mayor población de desplazados internos del mundo. Estas comunidades rurales fueron tomadas por las FARC y otros grupos paramilitares. Debido a todos los años que esas comunidades estuvieron en una zona de conflicto, fueron totalmente olvidadas. Han sido invisibles para el gobierno y para muchos colombianos.
Son los más difíciles de alcanzar y es menos probable que tengan acceso a algún servicio básico. Estas áreas son tan remotas que no hay caminos para llegar allí. Nadie va allí. Pero vamos allí para brindar acceso a servicios básicos.
CNN: ¿Por qué fue especialmente importante para usted y su equipo colocar mujeres locales en posiciones de liderazgo para ayudar con los proyectos?
Colpas: Trabajamos con mujeres porque, para nosotras, es muy importante empoderarlas y volver a significar su papel dentro de la comunidad. Entonces, no serán solo líderes sociales, sino también solucionadores de problemas.
Los líderes tienen diferentes roles. Una es que son nuestros principales socios dentro de la comunidad. Son el primer contacto en caso de que tengamos que arreglar algo. Si pasa algo con alguna de las familias, son nuestro contacto principal. Son ellos los que están trabajando en las soluciones a largo plazo.
Nos ayudan a organizar la logística antes de cualquier instalación. Nos ayudan a entender cómo llegar a la comunidad, que es la mejor manera de organizar el equipo para que vaya allí y realice el proceso de instalación. Entonces, los capacitamos y compartimos nuestro conocimiento.
CNN: ¿Qué les está proporcionando a estas comunidades a un nivel más profundo?
Colpas: Cubrimos sus necesidades básicas para que puedan empezar a soñar. Mi mayor sueño para ellos es que puedan despertar no solo para sobrevivir, sino que puedan dar un paso más y comenzar a cumplir sus sueños.
Sus historias, su poder interior para seguir adelante incluso en una situación realmente mala, a través de todo lo que están sufriendo, es lo que me inspira. Son muy resistentes. Cada vez que hablo con ellos, realmente me motivan, me inspiran a ir más allá. Porque a pesar de todos los problemas que enfrentan, nunca se rinden.
