Las acciones de Intel experimentaron una caída dramática de cerca del 30% en Wall Street este viernes, tras el anuncio de que sus proyecciones de ventas para el último trimestre del año no cumplirían con las expectativas del mercado. Este revés no solo afectó a la compañía, sino que también perjudicó a otros fabricantes de semiconductores y computadoras, en un contexto donde la creciente demanda por inteligencia artificial está exigiendo significativas inversiones, complicando la cadena de suministro de componentes y encareciendo los dispositivos para los consumidores. Intel, un actor histórico en la tecnología, enfrenta así un momento crítico.
La empresa estima ingresos de entre 15.000 y 16.000 millones de dólares para el cuarto trimestre, muy por debajo de los 17.000 millones que anticipaban los analistas. De acuerdo con un informe de Reuters, las dificultades de Intel junto con las advertencias sobre los gastos de Amazon en inteligencia artificial han acentuado la caída de las acciones en todo el sector tecnológico.
El informe financiero de Intel revela un desempeño dispar entre sus diferentes divisiones. La unidad de PC reportó ingresos de 8.100 millones de dólares, un descenso del 5% en comparación con el año anterior. En contraste, la división de centros de datos e inteligencia artificial mostró un crecimiento del 78%, alcanzando los 7.300 millones de dólares. En total, los ingresos de la compañía aumentaron un 21%.
Este auge en el sector de centros de datos ha intensificado la demanda de memorias RAM, que también son esenciales para las computadoras portátiles y de escritorio. El aumento de precios de estos componentes ha encarecido los dispositivos, lo que a su vez ha reducido las compras y los pedidos de procesadores de Intel. La empresa anticipa que las dificultades en el mercado de PC se prolongarán, al menos, durante el primer semestre de 2027.
Simultáneamente, Intel enfrenta problemas de abastecimiento de componentes para satisfacer la creciente demanda de procesadores para servidores. Su informe trimestral indica que un incidente en su fábrica de Kiryat Gat, Israel, provocó una interrupción de aproximadamente dos semanas en la producción, con efectos que se sentirán hasta mediados del próximo año.
En un escenario donde la pandemia había dificultado la obtención de procesadores gráficos y ahora el encarecimiento de la memoria RAM afecta a los consumidores, el mercado de semiconductores enfrenta cambios que impactan a los usuarios finales.
Un camino que va de los Pentium a la inteligencia artificial
Fundada en 1968 por Robert Noyce y Gordon Moore, Intel desempeñó un papel fundamental en la expansión de las computadoras personales. Sus icónicas marcas Pentium y Core, así como el famoso lema «Intel Inside», llevaron su nombre a millones de hogares, aunque los computadoras eran comercializadas por marcas como HP, Dell y Lenovo.
Intel se especializa en el diseño y fabricación de procesadores, esenciales para ejecutar aplicaciones y facilitar actividades como navegar por internet. La empresa cuenta con fábricas propias, cuya actualización requiere inversiones masivas y largos períodos de desarrollo. Además, Intel busca fortalecer su división Foundry, que rivaliza con la taiwanesa TSMC, fabricante de chips para compañías como Apple y Nvidia.
Con la competencia de AMD en los mercados de procesadores y la decisión de Apple en 2020 de adoptar chips de diseño propio, Intel ha visto cómo su posición se ha debilitado, especialmente en el ámbito de los celulares y los aceleradores de inteligencia artificial.
El auge de la inteligencia artificial ha destacado a las GPU, los procesadores que hicieron famosa a Nvidia por sus tarjetas gráficas. Su capacidad para ejecutar múltiples operaciones simultáneamente es especialmente útil para el entrenamiento de modelos de IA. Aunque los servidores también requieren CPUs, como los que fabrica Intel, una parte notable del gasto ha migrado hacia estos chips especializados.
En septiembre de 2025, Nvidia anunció una inversión de 5.000 millones de dólares y una colaboración con Intel para desarrollar productos para centros de datos y PCs, mezclando competencia y asociación en un intento por capitalizar la demanda de inteligencia artificial.
El impacto de la Ley de Moore y los costos de producción en la industria de chips
Dentro de este panorama, Intel enfrenta el creciente costo de producir procesadores más avanzados, un desafío acentuado por la Ley de Moore, formulada por Gordon Moore, uno de sus fundadores. Esta ley, observada por primera vez en 1965, establece que la cantidad de transistores que pueden ser integrados en un chip se duplica aproximadamente cada dos años, sirviendo como una referencia clave para la industria durante décadas.
Los transistores son diminutos interruptores electrónicos que permiten procesar información. Aunque integrar más transistores amplía las funcionalidades de los chips, su rendimiento también depende del diseño y uso que se les dé.
Nicolás Wolovick, doctor en Ciencias de la Computación, explica que esta ley ayuda a anticipar avances futuros en hardware y software. Sin embargo, hoy en día los costos asociados a los procesos litográficos necesarios para producir chips más pequeños son cada vez mayores.
El proceso de litografía implica utilizar luz para grabar patrones en una lámina de silicio, y con el tiempo, ha permitido la creación de componentes más compactos e integrados. Pero a medida que la industria avanza hacia componentes más pequeños, los costos de producción se han incrementado. Wolovick observa que, aunque la tecnología permite avances, el coste de su implementación se ha vuelto prohibitivo.
Además, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, afirmó en 2022 que «la Ley de Moore está muerta», sugiriendo que cada vez será más difícil reducir el tamaño de los transistores, obligando a la industria a encontrar nuevas maneras de maximizar su uso.
Para Intel, continuar esta carrera y encontrar clientes para sus fábricas permanece como un desafío financiero considerable. La división Foundry reportó una pérdida operativa de 1.900 millones de dólares en el último trimestre, aunque esta cifra representa una ligera mejora respecto a las pérdidas de 2.300 millones en el mismo período del año anterior.
La caída de las acciones de Intel está relacionada con las expectativas de ventas, la debilidad en el mercado de PCs y los desafíos de producción. Para estabilizar su situación, la compañía debe convertir el crecimiento en el sector de servidores en ingresos suficientes que garanticen el financiamiento de sus fábricas, mientras el aumento de los precios de la memoria RAM continúa poniendo en riesgo su negocio tradicional.
En el tercer trimestre de 2026, Intel destinó 4.219 millones de dólares a inversiones en instalaciones y equipamentos. Durante el mismo período, la empresa completó una emisión de nuevas acciones por 23.000 millones de dólares, cuyos fondos se utilizarán para sostener sus operaciones y financiamiento.
Intel continúa redefiniendo su papel en el competitivo panorama tecnológico, especialmente en la carrera acelerada impulsada por la inteligencia artificial.
