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David Purdum, redactor de ESPN
Joey Chestnut, el 16 veces campeón del Concurso de Comer Hot Dogs de Nathan's, no competirá en el evento anual del 4 de julio el próximo mes, anunció Major League Eating el martes.
Un portavoz de Major League Eating (MLE) le dijo a ESPN que Chestnut había elegido «representar otra marca de hot dogs» y por lo tanto no se le permitiría participar en el concurso Nathan's, que se lleva a cabo anualmente en Coney Island de la ciudad de Nueva York.
Chestnut, la mayor estrella de la alimentación competitiva conocida como «Jaws», ganó el evento ocho años seguidos. Según se informa, aceptó un acuerdo de patrocinio con Impossible Foods, una empresa que fabrica hot dogs a base de plantas y una empresa competidora de Nathan's Famous Hot Dogs.
«Sería como si Michael Jordan le dijera a Nike: 'Yo también representaré a Adidas'», dijo el organizador del evento MLE, George Shea.
Chestnut, a su vez, emitió su propia declaración sobre X, diciendo que está «destripado» al descubrir que no podría competir.
«Me encanta competir en ese evento, me encanta celebrar América con mis fanáticos en todo este gran país el día 4 y he estado entrenando para defender mi título», dijo Chestnut en su publicación. «… Lamentablemente, esta es la decisión que están tomando Nathan's y Major League Eating, y privará a los grandes fanáticos de la alegría y el entretenimiento habituales de las fiestas».
Impossible Foods le dijo a ESPN que apoyan a Chestnut «en cualquier concurso que elija» y que «los carnívoros no deberían tener que ser exclusivos de una sola salchicha».
Major League Eating dijo en un comunicado que estaba «devastado» al saber que Chestnut «ha elegido representar una marca rival que vende hot dogs a base de plantas».
«MLE y Nathan's hicieron todo lo posible en los últimos meses para complacer a Joey y su equipo directivo, aceptando la tarifa de presentación y permitiendo a Joey competir en un concurso rival de comer hot dogs sin marca el Día del Trabajo», dijo MLE en su comunicado. «Durante casi dos décadas hemos trabajado bajo las mismas disposiciones básicas de exclusividad de hot dogs. Sin embargo, parece que Joey y sus gerentes han priorizado una nueva asociación con una marca de hot dogs diferente a nuestra relación de largo plazo».
En su publicación, Chestnut dijo que no tiene contrato con MLE o Nathan's, y «están buscando cambiar las reglas de años anteriores en relación con otros socios con los que puedo trabajar».
Chestnut posee las 10 mejores actuaciones en el famoso concurso de comer perritos calientes de Nathan, incluido un récord de 76 perritos calientes y panecillos en 2021. Se comió 62 salchichas y panecillos para ganar el evento del año pasado.
«Joey Chestnut es un héroe estadounidense», decía el comunicado de MLE. «Nada nos encantaría más que tenerlo en el famoso concurso internacional de comer perritos calientes de Nathan's, que ha dominado durante años. Esperamos que regrese cuando no esté representando a una marca rival».
Chestnut agradeció a sus fans y prometió que no estaría lejos de los reflectores por mucho tiempo.
«¡¡Ten la seguridad de que me verás comer de nuevo pronto!!» publicó en X. «¡QUÉDATE CON HAMBRE!»
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
