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John Keim, redactor de ESPN
ASHBURN, Va. — Cuando Josh Harris compró a los Washington Commanders el verano pasado, una de las primeras llamadas que hizo fue a Darrell Green, un jugador al que creció animando durante el apogeo de la organización. Así que no sorprende que Harris haya convertido a Green en el primer jugador cuya camiseta quería retirar.
Green se convertirá en el quinto jugador en la historia de la franquicia al que se le retira su número, anunciaron los Commanders el jueves, uniéndose a Sammy Baugh, Bobby Mitchell, Sonny Jurgensen y Sean Taylor. Green usó el número 28 y jugó 20 temporadas en la NFL, todas con Washington.
“Significa mucho para mí”, dijo Green. “Nunca pensé en esto, nunca soñé con eso, nunca pregunté sobre eso, lo que sea. Pero cuando me lo dijeron, me dejó atónito. Me atrapó. Tocó algo en mi interior que no había sentido. Sé que estaba allí. Así que ahora me siento muy honrado por esto, pero es algo muy importante, y estoy agradecido por eso. Y yo soy ese tipo que jugó toda su carrera aquí, no estaba persiguiendo. el dinero y esas cosas, y en cierto modo, en muchos sentidos, simplemente validó, hombre, tomé la decisión correcta”.
Green, quien fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2008, su primer año de elegibilidad, posee múltiples récords de la NFL, incluida la mayor cantidad de juegos jugados por un defensor (295) y la mayor cantidad de temporadas consecutivas con una intercepción (19). Green, de 5 pies 9 pulgadas y siempre considerado uno de los jugadores más rápidos de la NFL durante su carrera, fue nombrado All-Pro de Associated Press tres veces y Pro Bowler siete veces. Jugó en dos equipos campeones del Super Bowl.
“Todos ustedes dijeron: 'Hombre, es rápido'”. Pero podría cubrir”, dijo Green en una reunión con los medios en octubre. “Entré al Salón de la Fama porque podía cubrir… Además, era rápido”.
Washington informó a Green sobre el último honor mientras estaba en las instalaciones de los Comandantes para filmar un anuncio de servicio público. Después de leer su parte, se le pidió que leyera otra línea que mencionaba que el equipo retiraría su camiseta. Habrá una ceremonia en honor a Green en uno de los partidos en casa de Washington esta temporada.
“Me golpeó”, dijo. “Esto es simplemente glaseado sobre glaseado sobre glaseado sobre glaseado sobre el pastel”.
Nadie en Washington ha usado su número 28 desde que dejó de jugar después de la temporada 2002.
“El legado de Darrell Green trasciende los límites del campo de fútbol”, dijo Harris en un comunicado. “A lo largo de su destacada carrera, Green encarnó los valores de excelencia, perseverancia y espíritu deportivo dentro y fuera del campo.
“… Retirar la camiseta de Darrell Green simboliza nuestro compromiso de preservar la rica historia y tradición de nuestra franquicia. Su presencia como uno de los mejores jugadores que jamás haya usado el Borgoña y el Oro se sentirá para siempre en Commanders Field, sirviendo como inspiración para generaciones actuales y futuras de jugadores, entrenadores y aficionados”.
Green anunciará la primera de las dos selecciones de segunda ronda del draft de la NFL en Detroit el viernes por la noche. La última vez que anunció una selección fue en la tercera ronda del draft de 2018, cuando el equipo seleccionó al receptor abierto Terry McLaurin.
“Esto es especial”, dijo Green. “Es una nueva era. Hay una anticipación increíble en el aire. Es espesa. Creo que es legítima”.
Desde que Harris le compró los Commanders a Dan Snyder, varios exjugadores han vuelto a asistir a los juegos o presentarse a las prácticas. Green asistió a un partido de Washington la temporada pasada por primera vez en mucho tiempo, debido al cambio de propietario.
“Estoy feliz por eso”, dijo Green en ese momento. “Probablemente no estaría aquí de otra manera.”
