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Tim Bontemps, ESPN
CLEVELAND — Durante tres cuartos del martes por la noche, los Boston Celtics estuvieron en control de crucero.
Luego, en un abrir y cerrar de ojos, su ventaja de 22 puntos en el último cuarto sobre los Cleveland Cavaliers desapareció. Después de que Jayson Tatum falló mucho tiempo y los Cavaliers anularon con éxito una falta sancionada a Darius Garland en la jugada, Cleveland emergió con una impresionante victoria por 105-104, rompiendo la racha de 11 victorias consecutivas de Boston, líder en la liga.
«Creo que somos un equipo mucho mejor de lo que mostramos hoy», dijo Jaylen Brown después. «Hoy fue simplemente una pérdida de mentalidad.
«Tuvimos el juego y luego nos sentimos cómodos, así que fue más una cuestión de mentalidad que de X y O. Simplemente tenemos que ser el equipo más disciplinado, más militante. No éramos eso. Generalmente somos eso, y Lo sentí hoy y creo que esa es la razón por la que pudieron volver al juego.
«Nuestra mentalidad era un poco laxa y fuimos demasiado descuidados con el balón. No fuimos intencionales en la ofensiva. De alguna manera dejamos que los muchachos alcanzaran tendencias que se suponía que debíamos eliminar. Renunciamos a los rebotes ofensivos, esas cosas. Todo eso viene con la mentalidad».
Durante gran parte del juego, no parecía que ninguna de esas cosas fuera a importar. Boston acertó el 50% de sus triples durante los primeros tres cuartos. Tenía una cómoda ventaja de 16 puntos de cara al cuarto, una que se disparó a 22 puntos cuando Tatum hizo una bandeja para tomar una ventaja de 93-71 con 9 minutos para el final. — y estaba jugando contra un equipo de Cleveland que entró al juego sin Donovan Mitchell y Max Strus por problemas de rodilla y perdió a Evan Mobley por un esguince de tobillo al final del tercero.
Luego pasó el último cuarto. Boston acertó 0 de 8 desde lo profundo, mientras que el alero de los Cavaliers, Dean Wade, acertó 5 de 5 desde lo profundo y 7 de 7 desde el campo, incluida una volcada crítica con 19,1 segundos para el final de un tiro fallido de Garland. — al superar a los Celtics 20-17 en el último cuadro.
«El rango es bastante alto», dijo Wade con una sonrisa cuando se le preguntó cuál era ese cuarto entre sus logros personales. «Bastante alto… Se sintió bien. El borde parecía realmente grande».
Ese rebote ofensivo fue algo que el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, mencionó varias veces en su sesión de prensa posterior al partido, junto con varios otros errores mentales y errores no forzados que Boston cometió en la recta final.
«Hemos concedido rebotes ofensivos al final del reloj de lanzamiento cuando estábamos ganando», dijo Mazzulla. «Creo que, en situaciones como ésta, se vuelven un poco más intensos y se les presta un poco más de atención a los detalles. Pero hemos recibido faltas en la zona de defensa antes y eso no nos hizo daño porque [it was a] diferente momento del juego. Y entonces son las mismas situaciones que han estado sucediendo. Simplemente están en un momento más crítico. Así que es una buena conciencia para ellos».
Luego vino la última jugada del partido, después del mate de Wade. Inicialmente, Mazzulla no pidió tiempo muerto, y Tatum llevó el balón a la zona de ataque, luego Derrick White hizo una selección para que Garland, mucho más pequeño, se lanzara hacia él, antes de conformarse con un difícil tiro en salto hacia atrás en el lado derecho de la línea. que se perdió por mucho tiempo.
Parecía que Tatum (15 de 46 en situaciones decisivas esta temporada) sería rescatado cuando se sancionó una falta a Garland. Pero el entrenador de los Cavaliers, JB Bickerstaff, cuestionó la decisión y fue anulada, y el jefe de equipo Zach Zarba le dijo más tarde a un reportero del grupo que el contacto hecho por Garland en la pierna de Tatum se debió a que Tatum la pateó y, por lo tanto, fue un contacto inadvertido.
«Sabía que la patada en la pierna estaba en juego», dijo Garland. «Todavía me duele un poco la espinilla, así que me alegro de que se haya volcado».
Tatum tuvo una interpretación diferente, aunque también admitió que debería haber entrado en una jugada más rápido, en lugar de esperar un tiro final. Mazzulla dijo que intentó pedir tiempo muerto faltando poco menos de 5 segundos, pero que los árbitros nunca lo vieron.
«Fue desafortunado», dijo Tatum, quien se fue de 9-1 en el cuarto, sobre la posesión final. «Pensé que me habían cometido una falta… pero siempre dicen que el juego no se gana ni se pierde en la última jugada. Hay muchas cosas que no hicimos bien en ese último cuarto que nos pusieron en esa posición».
No se equivocó. Los ocho errores de Boston sin anotar un triple en el cuarto empataron la mayor cantidad sin anotar en un cuarto por parte de los Celtics esta temporada, y fue apenas la cuarta vez esta temporada que Boston no anotó un triple en un cuarto. Los 17 puntos anotados fueron la menor cantidad del equipo en un último cuarto esta temporada, y los Celtics fueron superados por 17, su peor diferencial de puntos en un último cuarto esta temporada.
Después de ver rota su racha de victorias líder en la liga y de dirigirse a una posible vista previa de las Finales de la NBA contra los Denver Nuggets el jueves por la noche, Brown dijo que era importante ver esto como una lección sobre lo que no se debe hacer.
«El día de hoy importa», dijo Brown. «Ya sea que todos quieran tirarlo a la basura o no, tenemos que mirar la película y abordar algunas cosas, porque eso importa. Tus hábitos lo son todo. Tu mentalidad lo es todo. Y en cada juego, no puedes desperdiciar ninguna posesión, puedes No pierdas el tiempo en el suelo.
«Así que hoy importa. Necesitamos analizar eso».
