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Jeff Passan, ESPN
Los líderes de los jugadores expresaron su frustración con los ejecutivos de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas durante una videoconferencia el lunes por la noche, la culminación de una semana en la que los jugadores abogaron por la destitución del principal negociador laboral del sindicato, dijeron fuentes a ESPN.
En una llamada con docenas de representantes de jugadores de las unidades de ligas mayores y menores del sindicato que duró casi tres horas, la mayoría de los jugadores en una votación informal le dijeron al director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, que querían reemplazar al subdirector ejecutivo Bruce Meyer con Harry Marino. , el abogado que encabezó los esfuerzos de sindicalización de los jugadores de ligas menores, dijeron las fuentes.
Clark, quien tiene la capacidad de contratar y despedir miembros del personal, se negó a emitir un juicio sobre el futuro de Meyer durante la llamada, según las fuentes.
Clark, Meyer y Marino declinaron hacer comentarios cuando ESPN los contactó.
La medida de los jugadores se produjo en medio de una temporada baja que ha visto una disminución de miles de millones de dólares en el gasto de los equipos de las Grandes Ligas y la agencia libre extendida del destacado de la Serie Mundial Jordan Montgomery y el actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional Blake Snell, el último de los cuales acordó un contrato de dos años y $62 millones con los Gigantes de San Francisco el lunes.
Durante las 24 horas anteriores, 21 representantes de jugadores de las Grandes Ligas, después de consultar con las bases, acordaron una cadena de texto, dijeron las fuentes, para respaldar el nombramiento de Marino, quien se unió a la MLBPA en septiembre de 2022 cuando formó una unidad de ligas menores. reconocido por la MLB. Marino, quien fue contratado como asesor general adjunto del sindicato, se fue en julio de 2023, menos de tres meses después de negociar el primer convenio colectivo para jugadores de ligas menores, quienes en la llamada fueron abrumadores en su apoyo a él y que tienen 34 de los 72 puestos con derecho a voto en la junta ejecutiva del sindicato.
Marino, de 33 años, había generado apoyo entre los jugadores para hacerse cargo de la unidad laboral del sindicato, que prometió ampliar con abogados veteranos, en las últimas semanas. Los jugadores, dijeron las fuentes, se alinearon detrás de Marino y también pidieron una auditoría del gasto de la MLBPA. Múltiples agentes de alto poder respaldaron la candidatura de Marino, dijeron las fuentes, con la percepción de que Meyer, de 62 años, estaba ideológicamente alineado con el agente Scott Boras.
En la llamada, los jugadores le dijeron a ESPN, Meyer negó enérgicamente que ese fuera el caso y abogó por su trabajo desde que fue contratado en 2018. La discusión sobre el futuro de Meyer, dijeron los jugadores en la llamada, fue animada y en ocasiones argumentativa, y la falta de una resolución frustró a algunos que habían respaldado a Marino. Al final de la llamada, dijeron las fuentes, los jugadores solicitaron que se incluyera a Marino para presentar su caso como subdirector ejecutivo. Clark no accedió a la solicitud, dijeron las fuentes.
El posible nombramiento de Marino no fue apoyado por todos los jugadores en la convocatoria, dijeron las fuentes. Algunos cuestionaron su edad y colocaron a alguien con relativa falta de experiencia en un puesto de alto rango para negociar con un equipo laboral veterano en la MLB. El caso contra Marino había circulado entre un pequeño grupo de líderes de jugadores antes de la llamada, que Clark convocó aproximadamente dos horas antes de que ocurriera, dijeron las fuentes.
Meyer supervisó las estancadas negociaciones de regreso al juego durante el apogeo de la pandemia en 2020, lo que llevó al comisionado Rob Manfred a implementar una temporada de 60 juegos. Meyer chocó habitualmente con la liga durante su cierre patronal de 99 días de los jugadores después de la expiración del convenio colectivo de 2016. En contra del consejo del consejo ejecutivo de ocho jugadores que son los miembros de más alto rango del sindicato, las bases votaron a favor de acordar un acuerdo en marzo de 2022 que incluía un aumento en los umbrales del impuesto al lujo y los salarios mínimos, agregó un borrador. lotería y otras medidas antitanques, implementó un fondo de bonificación previo al arbitraje de 50 millones de dólares, amplió los playoffs de 10 a 12 equipos y dio a la MLB el derecho de cambiar las reglas en el campo.
Después de gastar una cifra récord de 3.900 millones de dólares en agentes libres en el invierno de 2022-23, los equipos de la MLB se retiraron esta temporada baja cuando las preguntas sobre el futuro de los derechos de televisión local agitaron a la industria. Más de un tercio de los 2.900 millones de dólares gastados en agentes libres este invierno se destinaron a dos jugadores: una cifra récord de 700 millones de dólares para Shohei Ohtani (de los cuales 680 millones están aplazados durante una década) y 325 millones de dólares para Yoshinobu Yamamoto, ambos con la Dodgers de Los Ángeles. Dos gigantes financieros históricos, los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston, comprometieron menos de 50 millones de dólares para agentes libres. Ocho equipos (los Atléticos de Oakland, los Orioles de Baltimore, los Nacionales de Washington, los Rays de Tampa Bay, los Mellizos de Minnesota, los Marlins de Miami, los Guardianes de Cleveland y los Rockies de Colorado) garantizaron menos de 15 millones de dólares.
La desilusión entre los jugadores, dijeron las fuentes, burbujeó en los últimos días después de que los Giants liberaron al veterano jugador de cuadro JD Davis, quien había vencido al equipo en una audiencia de arbitraje por un salario de $6.9 millones. Debido a que los salarios ganados en casos de arbitraje no están garantizados (una regla de larga data que no fue cambiada en las negociaciones laborales más recientes), los Giants estaban obligados a pagarle a Davis sólo una sexta parte de su salario ($1.15 millones). Firmó un contrato de un año con Oakland por 2,5 millones de dólares adicionales.
Los casos de los destacados lanzadores zurdos Snell y Montgomery, así como los salarios inferiores a los esperados de otros agentes libres veteranos irritaron aún más a los jugadores, dijeron, y provocaron desilusión.
La MLBPA había contratado a Meyer, quien se había desempeñado como abogado para los otros tres principales sindicatos deportivos profesionales masculinos, como su director senior de negociación colectiva en septiembre de 2018, luego de un mercado de agentes libres que se desarrolló lentamente durante la temporada baja 2017-18. El acuerdo laboral de cinco años alcanzado entre la liga y el sindicato en noviembre de 2016 fue ampliamente visto como una victoria para la MLB, lo que presionó a Clark para crear el puesto.
El sindicato ascendió a Meyer a director ejecutivo adjunto en julio de 2022, fortaleciendo su posición como segundo al mando de Clark, el primera base All-Star que se convirtió en el primer exjugador de Grandes Ligas en liderar el sindicato. Clark, de 51 años, se unió a la MLBPA en 2010 y en 2013 fue elegido sexto director ejecutivo del sindicato tras la muerte de Michael Weiner. La MLBPA le otorgó a Clark una extensión de contrato por cinco años en noviembre de 2022.
Marino, ex jugador de ligas menores en las organizaciones Orioles y Diamondbacks de Arizona, saltó a la fama como director ejecutivo de Advocates for Minor Leagues, el grupo que aprovechó la fuerza colectiva de los jugadores de ligas menores para asegurar mejoras en la vivienda antes de unirse en un sindicato. En el acuerdo de negociación colectiva de ligas menores, negociado por un grupo que incluía a Marino y Meyer, los jugadores de todos los niveles nacionales recibieron aumentos salariales de al menos $15,000 al año y codificaron una serie de otros beneficios que los equipos no ofrecían anteriormente.
El acuerdo se produjo a raíz del pago de 185 millones de dólares de la MLB para resolver una demanda colectiva presentada por jugadores de ligas menores que alegaban que la liga había cometido violaciones del salario mínimo.
