BUFFALO, NY — El tackle izquierdo de los Bills, Dion Dawkins, asustó un poco a los fanáticos el lunes por la tarde al saber que dejaría el equipo, pero el liniero de Pro Bowl firmó una extensión de tres años hasta la temporada 2027.

La extensión tiene un valor de $60.5 millones, dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN, y se espera que convierta a Dawkins en el cuarto tackle mejor pagado de la liga.

A los doce minutos del inicio del período para que los equipos negocien oficialmente con los agentes libres, Dawkins compartió un mensaje en las redes sociales. diciendo: «Estuvo bien mientras duró Buffalo» con un signo de la paz.

«Emocionado por este próximo capítulo de mi carrera futbolística. Me pregunto si ahora está bien comer rancho».

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—Dion Dawkins (@DDawkins66) 11 de marzo de 2024

En cambio, Dawkins, de 29 años, será el tackle izquierdo de los Bills por un futuro considerable. Le quedaba un año de su extensión anterior.

«Todos ustedes están locos, ¿por qué dejarían Buffalo? Nunca dejaré al chico. Soy Buffalo de por vida». Dawkins tuiteó con sus característicos emojis de copos de nieve. «Cuando dije que Buffalo es mi hogar, lo dije en serio: #LoveYall #BillsMafia #YouAlreadyShnow».

Todos ustedes están locos, ¿por qué alguna vez dejaría Buffalo? Nunca dejaré al chico. Soy Buffalo de por vida.

—Dion Dawkins (@DDawkins66) 11 de marzo de 2024

Dawkins ha sido titular en 106 de los 112 juegos en los que ha aparecido desde que fue seleccionado en la segunda ronda del draft de 2017 por los Bills. Es un ejemplo clave del enfoque de draft, desarrollo y renovación del equipo.

Viene de una buena temporada (obtuvo su tercera nominación consecutiva al Pro Bowl) y terminó con la mejor tasa de éxito en bloqueos de pase de su carrera (93,3%). El mariscal de campo Josh Allen fue capturado la menor cantidad de veces en su carrera (24) en 2023 detrás de una línea ofensiva en la que los cinco titulares fueron titulares en cada juego.

Incluso con el regreso de Dawkins, la línea ofensiva tendrá un aspecto diferente en 2024. Los Bills cortaron al centro Mitch Morse la semana pasada, y desde entonces firmó con los Jacksonville Jaguars. El guardia izquierdo Connor McGovern se mudará al centro, mientras que el liniero renovado David Edwards competirá por el puesto de guardia izquierdo junto a Dawkins.

Dawkins ha sido nombrado Hombre del Año Walter Payton de los Bills en cada una de las últimas dos temporadas por su trabajo en la comunidad y con su Fundación Dion's Dreamers.