Lamar Jackson y los Ravens superan a los Texans y llegan al Juego de Campeonato de la AFC

BALTIMORE — El mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, respondió algunas preguntas sobre sus habilidades en los playoffs el sábado por la noche en una victoria por 34-10 en la ronda divisional sobre los Houston Texans, pero tuvo mucha ayuda.

La dominante defensa de los Ravens no mostró óxido después de una semana de descanso, bloqueando al sensacional mariscal de campo novato CJ Stroud mientras Baltimore avanzaba al Juego de Campeonato de la AFC contra el ganador del partido del domingo entre los Buffalo Bills y los Kansas City Chiefs.

Jackson ha logrado casi todo durante la temporada regular y probablemente se encamine hacia su segundo premio MVP, pero solo tenía marca de 1-3 en los playoffs hasta el sábado. Espera que dos victorias más en esta campaña silencien a todos los escépticos.

Los cuervos de Baltimore

Jackson les dio a los Ravens algo que nunca habían tenido en sus 28 años de existencia: un Juego de Campeonato de la AFC en su campo local.

Dañando a los Texans tanto con sus piernas como con su brazo, Jackson totalizó cuatro touchdowns y 100 yardas terrestres para la primera victoria de los Ravens en la ronda divisional desde su campaña de Super Bowl de 2012.

Jackson registró su tercer juego de 100 yardas terrestres en la postemporada, superando a Colin Kaepernick como la mayor cantidad para un mariscal de campo en la historia de la NFL. Jackson también es el cuarto jugador en registrar 100 yardas terrestres y dos pases de touchdown en un juego de playoffs en la historia de la NFL y el primero desde Kaepernick en 2012.

En el proceso, Jackson rompió la narrativa de que no podía ganar en la postemporada después de sólo una victoria en los playoffs en sus primeras cinco temporadas.

Esta es la primera vez que Baltimore será sede del Juego de Campeonato de la AFC en 53 años, cuando los Baltimore Colts lo hicieron en la temporada de 1970. Es el intervalo más largo para que una ciudad sea sede de un partido de campeonato de conferencia.

La defensiva de los Ravens frustró continuamente a Stroud. Después de mantener a los Texans fuera de la zona de anotación en el primer partido de la temporada, Baltimore mantuvo a la ofensiva de Stroud y Houston fuera de la zona de anotación en los playoffs. El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, tiene ahora marca de 18-2 contra mariscales de campo novatos en Baltimore.

Estadística sorprendente: Cuando Jackson encontró a Nelson Agholor en la zona de anotación en el segundo cuarto, marcó el primer pase de touchdown del señalista en la postemporada antes del último cuarto. Antes del sábado, Jackson había lanzado tres pases de touchdown en cinco juegos de playoffs y todos llegaron en el último cuarto. Jackson no registró un pase de touchdown en sus dos juegos anteriores de postemporada. Esta fue también la primera recepción de touchdown de Agholor en los playoffs; había sido uno de los seis jugadores activos con al menos 20 recepciones en postemporada pero sin una recepción de touchdown.

Tendencia prometedora: Jackson venció repetidamente a Houston con sus piernas, produciendo el cuarto juego de playoffs de su carrera con más de 50 yardas terrestres. Eso lo empata con Steve Young, Russell Wilson y Kaepernick en la segunda mayor cantidad para un mariscal de campo desde 1950. Las 100 yardas terrestres de Jackson son la mayor cantidad permitida por los Texans a un mariscal de campo esta temporada. Con una carrera anotadora de 15 yardas, Jackson se convirtió en el primer jugador en la historia de los playoffs de los Ravens con un touchdown por tierra y por aire en el mismo juego.

Juego fundamental: Jackson convirtiendo una valiente decisión de cuarta y 1 en el mediocampo. Con los Ravens liderando 17-10 en el tercer cuarto, Baltimore puso el balón en manos de Jackson, quien se abrió detrás del tackle ofensivo Ronnie Stanley para una ganancia de 14 yardas. Mantuvo viva una serie de 12 jugadas y 93 yardas que terminó con un pase de touchdown de 15 yardas de Jackson a Isaiah Likely.

Tendencia preocupante: La devolución de despeje de 67 yardas de Steven Sims para touchdown en el segundo cuarto marcó el tercer juego consecutivo de playoffs en el que Baltimore permitió una devolución para touchdown. En el partido de playoffs divisional de 2020 en Buffalo, Jackson lanzó un pick-six en la zona roja. El año pasado, durante un juego de comodines en los Cincinnati Bengals, el balón suelto de Tyler Huntley cerca de la línea de gol fue devuelto 98 yardas para touchdown de Sam Hubbard. – Jamison Hensley

Siguiente juego: El Juego de Campeonato de la AFC, versus el ganador del juego del domingo entre los Bills y los Chiefs.

Tejanos de Houston

La temporada sorpresa de los Texans, en la que llegaron a la ronda divisional por primera vez desde 2019, ha llegado a su fin.

El entrenador DeMeco Ryans y Stroud se convirtieron en el tercer dúo de entrenador novato y quarterback novato desde 1950 en ganar un partido de playoffs, pero no pudieron llegar a dos. La ofensiva tuvo problemas como no lo había hecho desde la Semana 14, cuando Houston perdió 30-6 ante los New York Jets.

Los problemas comenzaron en el frente, ya que los Texans no corrieron ni bloquearon bien, y Stroud fue presionado en el 45.7% de sus 35 retrocesos, empatado en su segundo índice de presión más alto esta temporada.

La defensa pudo tomar el relevo en la primera mitad, pero finalmente se rompió en la segunda mitad, permitiendo 21 puntos.

Describe a los tejanos en dos palabras: Sin ofender. La ofensiva no tuvo respuesta para la defensiva de los Ravens. Los Texans promediaron 343 yardas por partido (12º) en la temporada regular, pero terminaron con 38 yardas terrestres (con un promedio de 2,7 por acarreo) y 213 yardas totales el sábado. Y al igual que en el primer partido de la temporada, no anotaron ningún touchdown ofensivo contra los Ravens.

El mayor agujero en el plan de juego: Los Texans no tuvieron una respuesta consistente para la habilidad de Jackson para luchar. Estaban muy conscientes de él, pero aun así tuvieron problemas, permitiendo 48 yardas. Los Texans cedieron 217 yardas totales en la temporada regular (la duodécima menor cantidad), y lo máximo que permitieron en un juego fue 43 yardas contra los Arizona Cardinals en la Semana 11.

Jugada fundamental (primera mitad): La devolución de despeje de Sims dio vida a los Texans. Puso el marcador 10-10 con 4:17 restantes en la primera mitad, antes de que las cosas se desplomaran en la segunda. Ese touchdown fue el tercer touchdown no ofensivo de los Texans en esta postemporada, la mayor cantidad para cualquier equipo en una sola postemporada desde que los Green Bay Packers tuvieron tres en 2010.

Estadística sorprendente: Los 11 castigos aceptados por los Texans en su contra establecieron un récord de la franquicia, superando la marca anterior de ocho. En el primer cuarto, tuvieron tres salidas en falso, un castigo intencional y un retraso del juego, y fueron sancionados por aguantar en equipos especiales. Esos seis penales en el primer cuarto fueron la mayor cantidad en cualquier cuarto de esta temporada. — DJ Bien-Aime

Siguiente juego: La temporada ha terminado.