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Baxter Holmes, escritor senior de ESPN
Una mujer de Tennessee presentó una demanda federal el martes acusando a James Dolan, presidente del Madison Square Garden y gobernador de los New York Knicks y los New York Rangers, de presionarla para que tuviera relaciones sexuales no deseadas hace casi una década y al mismo tiempo facilitar un encuentro con el deshonrado productor de Hollywood Harvey Weinstein. , quien, según ella, también la agredió sexualmente.
En la demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California y obtenida por ESPN, Kellye Croft dice que tenía 27 años y trabajaba como masajista autorizada cuando conoció a Dolan en el otoño de 2013, mientras estaba de gira con una banda de rock. , las Águilas. (La banda de Dolan, JD & The Straight Shot, abrió para los Eagles durante la gira).
Durante un encuentro, alega la demanda, Dolan se volvió «extremadamente asertivo y presionó a la Sra. Croft para que tuviera relaciones sexuales no deseadas con él». En encuentros posteriores, alega la demanda, Croft fue citado a la habitación de Dolan, donde hizo «insinuaciones no deseadas hacia la señora Croft, y ella se sintió obligada a someterse a tener relaciones sexuales con él».
Croft alegó que en enero de 2014, Dolan la ayudó a organizar su viaje a Los Ángeles para unirse a la gira. Allí, alegó Croft, conoció a Weinstein en el hotel Beverly Hills, donde Dolan le pagaba su estadía. Weinstein, alegó, se presentó como uno de los «mejores amigos» de Dolan y luego le preguntó si ella era la masajista que Dolan había mencionado y elogiado anteriormente.
Acusó a Weinstein de agredirla sexualmente en el hotel, tras lo cual informó a Dolan, quien supuestamente respondió diciéndole que Weinstein era «una persona problemática» con «problemas graves». El incidente fue anterior a la condena de Weinstein por años de abuso sexual tras informes de investigación de 2017 tanto de The New York Times como de The New Yorker.
Ese presunto incidente también fue anterior a los comentarios de Dolan de que no sabía que Weinstein, quien había sido un amigo cercano, era supuestamente un abusador en serie de mujeres. En 2018, Dolan, quien fue miembro de la junta directiva de The Weinstein Company en 2015 y 2016, lanzó una canción con su banda titulada «I Should've Known», que luego conectó, en parte, con Weinstein. .
ESPN normalmente no nombra a las víctimas de agresiones sexuales, pero Croft emitió una declaración pública el martes, diciendo en parte: «James Dolan me manipuló, me trajo a California para abusar de mí y luego me preparó para un ataque cruel por parte de Weinstein. Mi esperanza es que mi demanda obligará a Dolan a reconocer lo que me hizo y a asumir la responsabilidad por el daño que ha causado».
Croft, que ahora tiene 38 años, busca un juicio con jurado y una indemnización por daños y perjuicios no especificados.
E. Danya Perry, abogada de Dolan, desestimó las acusaciones.
«No hay absolutamente ningún mérito en ninguna de las acusaciones contra el Sr. Dolan. Kellye Croft y James Dolan tenían una amistad», escribió Perry en un comunicado proporcionado a ESPN. «Las referencias a Harvey Weinstein simplemente pretenden inflamar y parecen ser un plagio de casos anteriores contra el Sr. Weinstein. Estas afirmaciones reflejan un acto de represalia por parte de un abogado que ha presentado múltiples casos contra el Sr. Dolan y no ha ganado, y no puede ganar, un juicio en su contra. El Sr. Dolan siempre creyó que la Sra. Croft era una buena persona y se sorprende de que ella aceptara estas afirmaciones.
«En pocas palabras, no se trata de un asunto de «él dijo/ella dijo» y hay pruebas convincentes que respaldan nuestra posición. Esperamos demostrarlo en los tribunales».
Jennifer Bonjean, abogada de Weinstein, dijo en un comunicado proporcionado a ESPN que Weinstein «niega con vehemencia las acusaciones sin fundamento en la demanda presentada recientemente. Esperamos litigar este caso en un tribunal de justicia donde se revelará la verdad».
A Weinstein, quien originalmente fue sentenciado a 23 años de prisión por agresión sexual, se le agregaron 16 años adicionales el año pasado por violación y agresión sexual en un caso separado.
Durante una conferencia de prensa el martes para anunciar que el Juego de Estrellas de la NBA de 2026 se llevará a cabo en el Intuit Dome de los LA Clippers, que próximamente se inaugurará en Inglewood, California, el comisionado de la NBA, Adam Silver, respondió a la pregunta de un periodista de ESPN sobre la demanda.
«Vi el artículo y no sé nada más al respecto aparte de haberlo leído», dijo Silver, «así que nos quedaremos quietos y esperaremos para obtener más información».
En una declaración a ESPN, Douglas H. Wigdor, abogado de Croft, respondió a los comentarios de Silver.
«Esa es una respuesta desconcertante por parte del Comisionado», dijo Wigdor a ESPN. «Ningún presidente de buena reputación en las empresas estadounidenses 'se quedaría quieto' y 'esperaría' después de leer que se presentó una denuncia federal contra uno de sus ejecutivos alegando agresión sexual y tráfico sexual. La NBA y la NHL no deberían ser diferentes. «Estamos completamente preparados para participar en cualquier investigación justa e imparcial realizada por ambos comisionados, ya que estas acusaciones son relevantes para la integridad y la confianza pública de las respectivas ligas».
Ohm Youngmisuk de ESPN contribuyó a este informe.
