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Nick Waggoner, redactor de ESPN
SANTA CLARA, Calif. — A lo largo de sus primeras 23 aperturas en la NFL, el mariscal de campo de los San Francisco 49ers, Brock Purdy, ha tenido su parte de obstáculos en el camino, en particular el desgarro del ligamento colateral cubital en su codo derecho sufrido durante el Juego de Campeonato de la NFC de la temporada pasada.
Pero Purdy nunca había tenido el tipo de problemas en el campo que experimentó el lunes por la noche contra los Baltimore Ravens. Purdy lanzó cuatro intercepciones, la mayor cantidad de su carrera, incluidas tres en la primera mitad, y los Niners terminaron con -5 en margen de pérdidas de balón en el camino a una derrota de 33-19 que los dejó con marca de 11-4 en la temporada.
«Ha jugado tanto tiempo, nunca había tenido un juego como este», dijo el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan. «Es bastante inusual. Esa es la realidad de la NFL. No digo que vaya a suceder, pero desearía que no tuviera tantas selecciones hoy».
Purdy terminó con 18 de 32 para 255 yardas sin touchdowns para un índice de pasador de 42.6, el peor de cualquier comienzo en su carrera. Su noche terminó temprano cuando se marchó en el último cuarto tras sufrir un pinchazo en el hombro izquierdo.
Para cuando Purdy llegó a su conferencia de prensa posterior al juego, ya estaba reflexionando sobre cómo salieron mal las cosas contra los Ravens y cómo se recuperaría de una salida tan difícil para una cita fuera de casa con los Washington Commanders el domingo.
«Es la NFL», dijo Purdy. «Tenemos algunas oportunidades por delante y todavía nos quedan dos juegos en la temporada regular antes de llegar a los playoffs. Para mí, [I’m] tratando de ver el panorama general de lo que estamos tratando de hacer, cuáles son los objetivos de nuestro equipo. Pero al mismo tiempo tengo que mirarme al espejo y preguntarme por qué o cómo sucedió eso y por qué tomé esas decisiones.
«Nuestro equipo vino listo para jugar, y que yo tome algunas decisiones como esa… no es justo para estos muchachos. Tengo que darme cuenta de eso y entenderlo, y tengo que mejorar para mi equipo».
Purdy comenzó bastante bien, ya que su tercer pase de la noche fue un strike al ala cerrada George Kittle para una ganancia de 58 yardas hasta la yarda 28 de Baltimore. Siguió con otro pase completo a Kittle para 13 yardas. A partir de ahí todo fue cuesta abajo.
En primera y 10 en la yarda 15 de Baltimore, Purdy forzó un pase al receptor abierto Deebo Samuel que el profundo de los Ravens, Kyle Hamilton, se interpuso para una intercepción.
Purdy dijo que pensaba que Samuel se había abierto de golpe, pero que debería haber continuado con su progresión y en su lugar controlar el balón.
«Pensé que el primero fue el gran error», dijo Shanahan. «Y los otros tres fueron bastante desafortunados para él».
Cada una de las intercepciones posteriores de Purdy llegó con algún tipo de golpe o desvío de la defensiva de los Ravens.
La segunda selección fue desviada hacia los brazos del esquinero Marlon Humphrey.
El tercero llegó cuando Purdy intentó hacer que algo sucediera en un tiro para Kittle durante un ejercicio de lucha después de que el corredor Christian McCaffrey había sido castigado por un bloqueo. Purdy dijo que estaba consciente de las banderas y tenía la sensación de que la penalización era para la ofensiva, calificando la decisión de intentar el lanzamiento a través de su cuerpo como «muy tonta» porque empeoró una mala situación.
Eso convirtió a Purdy en el primer jugador de la NFL en lanzar tres intercepciones en la primera mitad de un juego esta temporada y el primer 49er en hacerlo desde Nick Mullens en 2018. La salida de cuatro intercepciones de Purdy fue la primera de un mariscal de campo de los Niners desde que lo hizo Colin Kaepernick. en 2015.
Con 8:19 por jugar en el cuarto, Purdy recibió una captura del cazamariscales de los Ravens, Jadeveon Clowney. Purdy abandonó brevemente la victoria de la semana pasada ante los Arizona Cardinals con un pinchazo en el hombro y soportó un dolor similar cuando Clowney lo derribó. El comunicador salió corriendo del campo y rápidamente se dirigió a la carpa médica azul mientras Sam Darnold lo reemplazaba.
Purdy potencialmente podría haber regresado al juego, pero Shanahan optó por mantenerlo fuera en gran parte porque la línea ofensiva de los Niners tenía tres jugadores menos, incluido el tackle izquierdo titular Trent Williams (ingle) y el guardia izquierdo Aaron Banks (dedo del pie).
«Sé que está decepcionado por no poder terminarlo allí, pero al sentir ese aguijón nuevamente, solo quería mantenerlo fuera de allí», dijo Shanahan sobre Purdy.
Williams se lesionó al intentar taclear al apoyador Patrick Queen después de la cuarta intercepción de Purdy. A pesar de sus mejores esfuerzos, Williams no regresó. Está previsto que le realicen una resonancia magnética el martes. Williams se negó a hablar mucho después del partido, pero dijo a los periodistas en el vestuario: «Estoy bien. Estaré bien».
El índice de pasador de 42.6, el más bajo de su carrera, de Purdy siguió a un lapso de seis juegos en los que tuvo un índice de 138.1, el más alto en la historia de la NFL en un lapso de seis juegos, según Elias Sports Bureau.
Ahora, Purdy tendrá una breve semana para prepararse para los Comandantes.
Un lado positivo que los Niners se apresuraron a señalar después de la derrota del lunes es que todavía controlan su posición en los playoffs de la NFC. Victorias contra Washington y los visitantes Los Angeles Rams el 7 de enero o una victoria y algo de ayuda le darían a los 49ers el puesto número 1 de la NFC, ventaja de local y un descanso durante el primer fin de semana de la postemporada.
Pero primero, San Francisco verá cómo se recupera Purdy luego de la peor salida de sus dos campañas.
«Tengo que preguntarme: 'Muy bien, ¿quién eres?'», dijo Purdy. «'¿Qué representas? ¿Quién eres cuando las cosas van bien? ¿Quién eres cuando las cosas no salen como quieres?' Es fácil estar en lo alto y pensar que eres el hombre cuando las cosas van bien, ganando juegos y todo ese tipo de cosas. Y realmente no ves mucha adversidad en algunos juegos y todo eso, y este es el realidad de la NFL.
«Obviamente tengo que mirarme en el espejo, ver las jugadas listas para mejorar, tomar decisiones más limpias, ayudar a mi equipo a sumar puntos, anotar y proteger el balón. Y cuando las cosas no salen como quiero, es entender que No puedo comportarme mal. Tengo que ser real conmigo mismo y ser mejor, pero quiero ser el mismo todos los días. Quiero ser coherente en lo que hago y en cómo hago las cosas; si las cosas van bien o No, sé quién soy y no voy a dudar de eso».
