El mundo de la robótica continúa en la búsqueda de mejorar las condiciones de vida de aquellas personas que sufrieron amputaciones o problemas severos en sus extremidades.
Ahora, un equipo de desarrolladores inventó una nueva mano que cuenta con músculos y tendones artificiales que facilitarán de forma increíble la capacidad de las personas cuando se empiece a probar y a aplicar en ellas.
A esto hay que sumarle que se pueden fabricarse de forma sencilla, ya que son producto de la impresión 3D.
Researchers from ETH Zurich have 3D printed a robotic hand, using a technique that combines soft and rigid plastic and is part of the growing field of ‘soft robotics’ pic.twitter.com/3b6gc6WFx3
— Reuters (@Reuters) November 16, 2023
Para combatir la falta de un miembro superior, un equipo de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zurich según las siglas de la institución) publicó en la revista Nature un desarrollo disruptivo: el proceso de creación de una prótesis 3D con tendones y músculos artificiales.
Se trata de un proyecto complejo, con niveles y subniveles de desarrollo entre los que aparecen músculos, tendones y ligamentos diseñados específicamente para crear una mano funcional y que permita a las personas usarla sin ningún problema.
La impresión utiliza plásticos de curado lentos que son más elásticos que otros y además permiten una durabilidad y una serie de funcionalidades propias que dan muy buenos resultados, haciendo así que el salto tecnológico sea realmente notable.
El proceso es realmente sencillo una vez dominada la técnica, ya que se utilizan tratamientos de curación de los polímeros de plástico a la vez que se tratan de pulir las irregularidades de la superficie para darle ese acabado tan profesional.
Open Bionics: brazos biónicos inspirados en el cine y los videojuegos
Por otro lado, la compañía estadounidense Open Bionics es uno de los referentes en materia de prótesis disruptivas. Desde 2014, se encarga del desarrollo de tecnologías de extremidades biónicas, incluyendo los brazos biónicos «Hero Arm».
El proyecto se caracterizó por su diseño personalizable y modular. De hecho, los usuarios pueden elegir diferentes patrones de colores y modelos de prótesis según sus preferencias.
Open Bionics presentó en los últimos tiempos diseños cada vez más atractivos de prótesis para el público joven y hasta con cierto atractivo también para el infantil. Alejándose del realismo, las últimas prótesis biónicas están literalmente inspiradas en superhéroes de Marvel y hasta de Star Wars.
Por ejemplo, la mano de un sable láser Jedi fue diseñada en colaboración con ILMxLAB de Lucasfilm y modelada por un niño de 12 años. Otros dos diseños emularon el estilo Biónico característico de la armadura de Iron Man y el brazo gélido de Elsa de Frozen que hasta cuenta con sus característicos destellos azul celeste.
El proyecto de brazo protésico de superhéroe forma parte de una actualización del concepto de prótesis biónica del fundador de Open Bionics, Joel Gibbard.
Después de crear el Open Hand Project de código abierto , comenzó a hablar con los usuarios de prótesis sobre lo que era más importante para ellos en una prótesis.
A través de este proceso, determinó que las personas estaban más preocupadas por el peso y el aspecto de la mano protésicas que por la cantidad de control motor fino que tenía. Esto le llevó a cambiar su enfoque, imaginando una prótesis como una herramienta o accesorio de moda, en lugar de una interpretación literal de un brazo humano.
Con un desarrollo distante a nivel tecnológico pero con la misma ambición, el joven ingeniero argentino Gino Tubaro emprendió el desarrollo de prótesis 3D desde 2014 para ayudar a miles de personas con recursos limitados.
A través de su fundación Atomic Lab y con miles de prótesis distribuidas, Gino Tubaro se encarga de repartir manos y brazos hechas con impresoras 3D para cubrir la necesidades de chicos y grandes con diversos tipos de anomalías o amputaciones, y sin tener que destinar un peso para cubrir esta necesidad.