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Deborah Matias, una ciudadana estadounidense que vivía en Israel, fue asesinada a tiros por hombres armados de Hamas mientras protegía a su hijo adolescente de las balas, le dijo su padre a CNN.
Hayim Katsman, un académico israelí-estadounidense, estaba escondido en un armario con su vecino cuando lo mataron a tiros, dijo su hermano.
Se encuentran entre al menos 11 ciudadanos estadounidenses que fueron asesinados en Israel después de que el grupo militante con sede en Gaza lanzara un ataque devastador la madrugada del sábado que dejó al menos 900 personas murieron allí.
También hay estadounidenses cuyo paradero sigue desaparecido, dijo el presidente Joe Biden en un comunicado el lunes, añadiendo que es “probable” que algunos se encuentren entre los rehenes de Hamás.
En respuesta al ataque, Israel ha bombardeado Gaza con ataques aéreos, desplazando a más de 100.000 personas. Más de 760 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza, y la atención médica se ha visto obstaculizada por el corte de energía de Israel en el territorio. No está claro si hay ciudadanos estadounidenses entre los muertos o heridos en Gaza.
Mientras las familias en Estados Unidos esperan información sobre sus seres queridos desaparecidos, otras se enfrentan a la pérdida repentina de hermanos, hijos o padres.
Un adolescente yacido bajo el cuerpo de su madre
Ilan Troen dijo que estaba hablando por teléfono con su hija cuando la mataron.
Troen, profesor emérito de la Universidad Brandeis en Massachusetts, dijo que su hija y su yerno, Deborah y Shlomi Matias, fueron asesinados por militantes de Hamas durante el fin de semana. El nieto de Troen, Rotem Matias, de 16 años, recibió un disparo pero sobrevivirá, dijo Troen a Poppy Harlow de CNN el lunes.
“Estábamos hablando por teléfono con Deborah cuando la mataron”, dijo Troen. «Estuvimos hablando por teléfono todo el día con nuestro nieto, Rotem, mientras él yacía primero debajo de su cuerpo y luego encontró un lugar para escapar debajo de una manta en una lavandería».
Rotem recibió un disparo en el estómago, dijo Troen, pero se recuperará.
“La peor parte del disparo la sufrió su madre”, dijo. «Los terroristas que vinieron tenían explosivos y volaron la puerta de entrada de su casa y luego volaron la puerta de entrada a su llamada habitación segura».
Rotem se escondió durante más de 12 horas después de recibir el disparo, enviando mensajes de texto en su teléfono para comunicarse con las personas que lo entrenaban sobre cómo respirar y cómo manejar “la sangre que salía de su abdomen”, dijo Troen, agregando que el teléfono de Rotem Tenía una carga del 4% cuando fue rescatado.
Deborah Matías asistió a la Escuela de Música Rimon en el área de Tel Aviv, donde conoció a su esposo, dijo Troen a CNN. “Deborah era una hija de luz y vida”, dijo Troen. “Ella, en lugar de convertirse en científica o médica, me dijo un día: ‘Papá, tengo que hacer música, porque está en mi alma’”.
Hayim Katsman estaba “muy a favor de la paz” y había apoyado “una solución para este sangriento conflicto” entre Israel y los palestinos antes de ser asesinado, dijo su hermano a CNN.
Noy Katsman, que no es binario y usa pronombres ellos/ellos, dijo que la última vez que supieron de su hermano fue el sábado por la mañana cuando le escribió para decir que había terroristas en el Kibbutz Holit, que se encuentra en el suroeste de Israel, cerca de Gaza.
Cuando intentaron comunicarse con su hermano nuevamente unas cuatro horas más tarde, no hubo respuesta.
La amiga de Hayim Katsman, Avital Alajem, describió cómo estaba escondida dentro del armario de un refugio con Katsman cuando unos hombres armados llegaron y comenzaron a disparar contra la puerta, alcanzando a Katsman varias veces.
«Fue asesinado», dijo Alajem a Anderson Cooper de CNN en Israel la madrugada del martes. “Me salvé porque él estaba al lado de la puerta y le dispararon”.
Su hermano recordaba a Katsman como un “académico brillante”, un músico que pinchaba y tocaba el bajo, y voluntario en el jardín comunitario de la ciudad de Rahat.
Noy Katsman dijo que sus padres se mudaron a Israel desde Estados Unidos hace más de tres décadas y que su hermano era ciudadano estadounidense.
Hayim Katsman obtuvo su doctorado en estudios internacionales de la Escuela de Estudios Internacionales Henry M. Jackson de la Universidad de Washington en 2021 y fue descrito como “un académico emergente en el campo de los estudios de Israel”, en un comunicado emitido por la Asociación de Estudios de Israel.
Noy Katsman dijo a CNN que esperaban que la muerte de su hermano no fuera utilizada «como excusa para matar a otras personas inocentes», y añadió: «Él no habría querido eso».
Las familias de los estadounidenses desaparecidos pidieron a la administración estadounidense que los ayudara a localizar a sus seres queridos y traerlos a casa durante una conferencia de prensa desde Israel el martes.
«Te amo. Lo siento”, son los últimos mensajes que Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, envió a sus padres antes de que perdieran el contacto con él, dijeron sus padres durante la conferencia de prensa en Tel Aviv. La policía les dijo que la señal telefónica de su hijo estaba localizada alrededor de las 12:45 del sábado en la frontera entre Gaza e Israel.
Goldberg-Polin había estado en el festival musical de Nova ese mismo día cuando Hamás atacó y se escondió con otros asistentes en un búnker. Ayudó a arrojar granadas fuera del refugio, según sus padres se enteraron por los relatos de los testigos.
«Eran peces en un barril, sentados en este refugio antiaéreo», dijo la madre de Goldberg-Polin, Rachel Goldberg.
«Desafortunadamente, lo que descubrimos sobre Hersh a través de estos testigos es que después de esta situación de disparos, en algún momento alrededor de las 8 o un poco después de las 8, el brazo de Hersh salió volando desde el codo hacia abajo», dijo.
A los que podían caminar se les dijo que salieran del refugio y Hamas los subió a un camión y se los llevó, dijeron los padres de Goldberg-Polin.
La familia se mudó a Israel en 2008 pero todavía tiene la ciudadanía estadounidense.
«Y entonces, lo que espero es que los poderes fácticos, dondequiera que estén -el gobierno estadounidense o cualquier parte del mundo- puedan velar por que este civil estadounidense que está gravemente herido sea atendido», dijo Goldberg.
Nahar Neta dijo que su madre, Adrienne Neta, de 66 años, estaba sentada en el porche de su casa en el kibutz Be’eri cuando Hamás atacó. Neta dijo que su madre estaba hablando por teléfono con sus hermanos cuando unos intrusos irrumpieron en su casa. Escucharon gritos a través del teléfono y no han sabido nada de ella desde entonces.
«Es nuestra esperanza, lo cual es un poco ridículo decirlo a estas alturas, pero el escenario optimista aquí es que ella esté secuestrada en Gaza y no muerta en la calle del kibutz donde crecimos», dijo Neta.
Rubi Chen no ha sabido nada de su hijo Itay Chen, de 19 años, desde el sábado. Su hijo es un reservista del ejército israelí que estuvo sirviendo en la frontera de Gaza durante el fin de semana y ahora se considera desaparecido en combate, dijo Chen. Su hijo eligió estar en la base el fin de semana pasado, por lo que sería libre de celebrar el bar mitzvah de su hermano menor el próximo fin de semana, añadió Chen.
Chen dijo que considera a su hijo un prisionero de guerra y suplicó a la administración estadounidense que haga todo lo posible para ayudar.
«Estoy pidiendo a Estados Unidos que no quede en un segundo plano», dijo.
Jonathan Dekel-Chen también pidió al gobierno estadounidense que ayude a negociar la liberación de su hijo de 35 años, Sagui Dekel-Chen, y de otras personas presuntamente secuestradas por Hamás.
“La administración de Estados Unidos y sus diversos servicios tienen relaciones en el mundo con países que Israel no tiene, y podría ser útil para Estados Unidos en sus diversas partes comprometerse con esos amigos y conocidos para ayudarlo a negociar de alguna manera, asegurar la publicación o al menos obtener información sólida…”, dijo Dekel-Chen a Becky Anderson de CNN.
Su hijo es padre de dos niñas y su esposa está embarazada de una tercera hija, dijo Dekel-Chen.
Según Jonathan Dekel-Chen, 400 personas constituían la comunidad del Kibbutz Nir Oz antes del ataque, pero actualmente sólo conoce 160 supervivientes.
“El resto o han muerto o son, como dijimos, prisioneros desaparecidos”, afirmó.
Los funcionarios estadounidenses están trabajando con las autoridades israelíes para obtener más información sobre el paradero de los estadounidenses que siguen desaparecidos y para confirmar los informes sobre los que están retenidos como rehenes, dijo el lunes el presidente Biden.
Otras familias estadounidenses esperan tener noticias de sus seres queridos.
Nacida en Los Ángeles, Danielle Ben Senior es una ciudadana israelí-estadounidense de 34 años que vivió la mayor parte de su vida en Israel, según su padre. Danielle estaba trabajando en el festival Nova con un grupo de organizadores de eventos, dijo su padre.
Jacob Ben Senior dijo que ha estado llamando a su teléfono desde el sábado por la mañana pero que no ha podido comunicarse con ella.
Una madre y su hija del área de Chicago que estaban visitando a familiares en Israel también están desaparecidas y se teme que estén como rehenes, dijo un miembro de la familia a CNN.
Las ciudadanas estadounidenses Judith Tai Raanan y Natali Raanan estaban visitando a familiares en Nahal Oz, un kibutz que fue atacado por militantes de Gaza el sábado. La familia dijo que están en contacto con la Embajada de Estados Unidos.
El hermano de Judith Raanan, Adi Leviatan, dijo que sospechaba que la pareja fue tomada como rehén después de no saber nada de ellos desde el fin de semana. Natali y Judith llegaron a Israel el 2 de septiembre, dijo.
Nahal Oz está en el sur de Israel, aproximadamente a una milla y media de la frontera con Gaza. Decenas de combatientes de Gaza tomaron el control de una base militar cercana, y un portavoz de las FDI le dijo a CNN que el domingo había combates en Nahal Oz.
Abbey Onn, una ciudadana estadounidense que ha estado viviendo en Israel durante ocho años, dijo que comenzó a recibir mensajes el sábado de que Hamas estaba en el área donde vivían sus familiares. «Comenzamos a recibir mensajes a través de WhatsApp de que Hamas estaba en el kibutz, que estaban en sus casas, que podían escuchar disparos y que temían por sus vidas», le dijo a Jake Tapper de CNN el lunes.
Onn dijo que los miembros de su familia en esa área incluyen a su prima de 80 años, Carmela Dan, que tiene doble ciudadanía estadounidense-israelí; el yerno de Dan, Ofer Kalderon, de 50 años; y los nietos de Dan, Sahar Kalderon, de 16 años; Erez Kalderón, 12; y Noya Dan, de 13 años.
Ahora pide su regreso y dice: “Estos son civiles y sólo queremos asegurarnos de que regresen a casa”.
