-
Tim Bontemps, ESPN
NUEVA YORK – Kristaps Porzingis no tardó mucho en hacer sentir su presencia con su nuevo equipo.
Porzingis terminó con 30 puntos, 8 rebotes y 4 tiros bloqueados, incluyendo nueve puntos seguidos para poner a Boston adelante definitivamente al final del último cuarto, para llevar a los Celtics a una victoria de 108-104 sobre los New York Knicks en Madison Square. Jardín el miércoles por la noche.
“Eso fue increíble”, dijo Porzingis, con una amplia sonrisa, cuando se le preguntó cómo se sintió derrotar a su ex equipo en su primer partido con el nuevo. “Eso fue increíble, no voy a mentir. Jugar aquí en el Garden siempre es especial como equipo local, obviamente, pero también fuera de casa es muy divertido”.
“En un momento se volvió realmente loco cuando los fanáticos se involucraron y regresaron. Pero nos mantuvimos en equilibrio, mantuvimos la calma y pudimos terminar el juego.
“En general, es un juego divertido, sin duda.”
Fue un comienzo de ensueño para Porzingis, ya que estableció un récord de franquicia de más puntos en un debut con los Celtics, superando los 25 de Dominique Wilkins en 1994.
También mostró su versatilidad. Lideró a Boston en ambos triples, acertando 5 de los 12 Celtics, mientras también lideró al equipo con 9 de 10 desde la línea de tiros libres. Bloqueó cuatro tiros, alteró varios más y finalizó con un plus-13 en 38 minutos.
“Tiene una habilidad innata para poner dos en la pelota, ya sea que estén tratando de estallar y girar, ya sea que estén tratando de bombardearlo, y cuando consigue el espacio, es un imán”, dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. . “Así que tenemos que seguir mejorando nuestro espaciado, mejorar nuestras lecturas 2 contra 1, y se verán diferentes a como se vieron el año pasado con él en la cancha. Pero, debido a él, podemos hacer más post-ups como lo hicimos en la recta final y realmente cambiar el espacio del juego”.
Los Celtics necesitaban toda la excelencia de Porzingis después de caer en un hoyo de 99-93 con 4:10 restantes, con unos desafortunados 35 segundos de Jaylen Brown, quien hizo dos malos pases, uno en la media cancha que fue directo al base de los Knicks, Jalen. Brunson y otro a nadie en particular en un pase dentro del campo que siguió después de un triple de Julius Randle. Brown también cometió falta a Quentin Grimes en un triple acertado.
Eso convirtió lo que había sido un empate en un déficit de seis puntos, provocando un frenesí en el público del Garden y dejando a los Knicks aparentemente preparados para vencer a Boston en la televisión nacional aquí por segunda vez en tres temporadas.
En cambio, Boston tuvo una racha de 13-3, gracias a Porzingis, quien anotó seis tiros libres intercalados con un enorme triple en el ala derecha que puso a los Celtics adelante definitivamente con 89 segundos para el final.
“Eso fue grande”, dijo Jayson Tatum. “Para nosotros pedir ese tiempo muerto allí mismo y resolverlo… Creo que hicimos jugadas oportunas. Obviamente recibir el bono ayudó. Pero los rebotes nos perjudicaron un poco, permitiéndoles tener oportunidades de segunda y tercera oportunidad. Entonces, una vez que comenzamos a detenernos, les dimos una oportunidad y estábamos bajo control.
“Sabíamos que queríamos huir, sabíamos a quién intentábamos atacar y lo ejecutamos”.
“Quiero decir, es realmente bueno. Es realmente bueno. Tenemos suerte de tenerlo”.
El delantero de los Celtics, Jayson Tatum, sobre Kristaps Porzingis
También fue el debut de Jrue Holiday en los Celtics, a quien Boston adquirió en vísperas del campo de entrenamiento, pocos días después de que Holiday fuera enviado a los Portland Trail Blazers en un acuerdo exitoso por Damian Lillard. Y si bien fue una noche tranquila ofensivamente para Holiday (terminó con nueve puntos, cuatro rebotes, dos asistencias y tres bloqueos en 34 minutos), contribuyó a un feroz esfuerzo defensivo de Boston que mantuvo a las estrellas de los Knicks, Randle y Brunson, en un total combinado de 11. – de 43 tiros, incluidos 5 de 27 en tiros de 2 puntos.
Los Knicks dispararon 18 de 41 (43,9%) desde el rango de 3 puntos, incluidos 13 de 20 en triples abiertos, según ESPN Stats & Information, pero solo 18 de 56 (32,1%). desde el interior del arco. Boston, mientras tanto, acertó 12 de 39 en triples, incluidos 3 de 15 en tiros abiertos, según SIG, y 6 de 25 después de un primer cuarto de gran tiro, pero acertó 25 de 38 (65,7 %) en 2s.
Aún así, frente a una multitud llena de 19,812 personas en el MSG, una que coreaba “F— Porzingis” al final del último cuarto cuando recibió una falta técnica por atrapar al pívot de los Knicks, Isaiah Hartenstein, en la cara mientras intentaba acorralar a un rebote defensivo: los Celtics mostraron mucho aplomo y compostura en la recta final contra un oponente con calibre de playoffs.
Boston prevaleció al obtener el tipo de actuación de Porzingis que le hizo decidir alterar su equipo al canjear a Marcus Smart para adquirirlo en junio.
“Obviamente nos hace mucho más dinámicos con su tamaño, su capacidad para disparar y hacer jugadas con el regate”, dijo Tatum, quien lideró a Boston con 34 puntos y 11 rebotes. “Cuando me doblen tarde, haz la jugada correcta, encuentra un hombre abierto. Obviamente, puede disparar desde cualquier lugar.
“Quiero decir, es realmente bueno. Es realmente bueno. Tenemos suerte de tenerlo”.
