Washington
cnn
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En el Pentágono crece la preocupación por la posible necesidad de ampliar sus cada vez más escasas reservas de municiones para apoyar a Ucrania e Israel en dos guerras distintas, según varios funcionarios de defensa estadounidenses.
Por el momento, Ucrania e Israel necesitan armas diferentes: Ucrania quiere cantidades masivas de municiones de artillería, mientras que Israel ha solicitado municiones aéreas guiadas con precisión e interceptores Cúpula de Hierro.
Pero si Israel lanza una incursión terrestre en Gaza, el ejército israelí creará una demanda nueva y completamente inesperada de municiones de artillería de 155 mm y otras armas en un momento en que Estados Unidos y sus aliados y socios se han visto presionados por más de 18 meses de combates. en Ucrania.
Israel tiene su propia base industrial capaz y produce muchas de sus propias armas avanzadas, pero una campaña terrestre prolongada podría agotar las reservas del país, dijeron funcionarios. El Estado Mayor Conjunto y el Comando de Transporte del Pentágono han estado trabajando día y noche desde que Hamas lanzó su guerra contra Israel el fin de semana pasado para identificar almacenes adicionales de municiones en todo el mundo y cómo trasladarlas rápidamente a Israel, dijeron funcionarios.
El lunes, un alto funcionario de defensa dijo que el Pentágono se está poniendo en contacto con fabricantes de armas estadounidenses para acelerar los pedidos israelíes existentes de equipo militar que podrían haberse considerado menos urgentes hace apenas unos días. Durante meses, Estados Unidos ha estado trabajando para ampliar su propia base industrial de defensa para abastecer a Ucrania y reponer sus reservas estadounidenses y occidentales, pero esos esfuerzos aún están en curso.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, defendió la capacidad de Estados Unidos para apoyar tanto a Ucrania como a Israel, mientras Estados Unidos anunciaba otros 200 millones de dólares en asistencia de seguridad para Kiev, incluidas municiones de artillería.
“Podemos hacer ambas cosas y haremos ambas cosas”, dijo Austin el martes en una conferencia de prensa en Bruselas, cuando se le preguntó si Estados Unidos puede apoyar militarmente tanto a Israel como a Ucrania. “Vamos a hacer lo que sea necesario para ayudar a nuestros aliados y socios, y también haremos lo que sea necesario para asegurarnos de mantener la capacidad de proteger nuestros intereses y defender nuestro país”.
Israel al frente y al centro en la reunión de Ucrania
La posibilidad de una invasión terrestre y las exigencias que podría imponer a la base industrial estadounidense surgen mientras Austin y el presidente del Estado Mayor Conjunto, general CQ Brown, están en Bélgica para una reunión del grupo de contacto, una organización de unos 50 países. , incluido Israel, que se han unido para abastecer a Ucrania.
La repentina ferocidad de los combates en Gaza pondrá a Israel en el centro de la reunión, dijeron funcionarios, y uno de ellos lo describió como “el grupo de contacto más importante que jamás hayamos tenido”.
En 2014, el primer ministro Benjamín Netanyahu solicitó urgentemente municiones para tanques y otros equipos mientras se prolongaba la última incursión terrestre de Israel en Gaza. La solicitud fue aprobada inmediatamente por el ex presidente Barack Obama y el equipo fue retirado de las reservas estadounidenses en Israel.
Sin embargo, esa reserva no es tan sólida como antes. Estados Unidos sacó cientos de miles de municiones de sus reservas en Israel a principios de este año mientras Estados Unidos y sus aliados buscaban en el mundo municiones para proporcionárselas a Ucrania, lo que generó preocupaciones entre los funcionarios del Departamento de Defensa y cristalizó los desafíos que enfrenta Estados Unidos mientras lucha. con dos guerras en el extranjero, según una fuente familiarizada con las discusiones.
Ucrania está utilizando miles de proyectiles de artillería mientras intenta recuperar el territorio ocupado por Rusia –muchos más de los que Israel usaría en una incursión terrestre en Gaza–, pero las reservas estadounidenses y occidentales han disminuido por la necesidad de abastecer a Ucrania. Netanyahu prometió llevar a cabo una campaña “prolongada” contra Gaza, una campaña que podría someter a las reservas estadounidenses existentes a una presión mayor de la que ya enfrentan.
Los funcionarios de defensa también están preocupados por la disfunción en el Congreso y por si los legisladores aprobarán fondos adicionales para el apoyo de Estados Unidos a Israel y Ucrania.
“Una cosa que es realmente importante en términos de municiones en particular y nuestra capacidad de apoyar potencialmente tanto a israelíes como a ucranianos simultáneamente es la financiación adicional del Congreso para poder aumentar nuestra capacidad, en términos de nuestra capacidad para expandir la producción y luego “Pagar también por las municiones”, dijo el lunes la secretaria del ejército, Christine Wormuth, a los periodistas.
Un alto funcionario de defensa dijo el lunes que Estados Unidos está “aumentando su apoyo” a Israel, incluyendo defensa aérea y municiones, y está trabajando con la industria de defensa estadounidense para acelerar el envío de pedidos israelíes pendientes de equipo militar.
El funcionario dijo que la administración actualmente tiene los recursos, las autoridades y el financiamiento que necesita para continuar su apoyo a Israel, pero dijo que los funcionarios necesitan que el Congreso garantice que habrá fondos adicionales disponibles para responder a las crisis y contingencias a medida que surjan.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo el miércoles que “ciertamente nos estamos quedando sin margen de maniobra” para apoyar tanto a Ucrania como a Israel con los créditos actuales.
“Cuanto antes haya un presidente de la cámara, obviamente, más cómodos estaremos todos en términos de poder apoyar a Israel y Ucrania en este momento”, dijo Kirby a los periodistas. “Gracias a las asignaciones y autoridades existentes, hemos estado bien. Pero eso no va a durar para siempre. Creo que en lo inmediato, ahora mismo, podemos seguir apoyando –con las autoridades con los créditos que tenemos– a Israel y Ucrania. Pero ya sabes, ciertamente nos estamos quedando sin pista”.
