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Paolo Uggetti, ESPN
EUGENE, Oregon — El entrenador de Colorado, Deion Sanders, se metió en una pequeña carpa blanca en la parte trasera del Autzen Stadium el sábado para abordar su primer verdadero punto bajo con los Buffaloes: una derrota 42-6 ante Oregon en un enfrentamiento entre los 20 mejores equipos.
“Jugamos como basura caliente”, dijo Sanders. “Buenas patadas de traseros a la antigua usanza. No hay excusas”.
Si bien los comentarios directos de Sanders dieron voz a las luchas de Colorado, el resultado lo dijo todo. Los Buffaloes fueron superados en todas las facetas del juego, permitiendo 522 yardas totales (282 pases, 240 carreras) y no lograron ganar 200 yardas en total.
El equipo de Sanders lució desconcertado como visitante, acumulando penales y errores en ambos lados del balón. Combinado con el juego estelar de Oregon, fue un desastre para Colorado. Los cánticos de “sobrevalorado” de la sección estudiantil de Oregón comenzaron antes del partido y solo se hicieron más fuertes.
Ni siquiera la estrella de dos vías Travis Hunter, quien no jugó debido a una lesión, pudo haber rescatado a los Buffaloes de un resultado que se sintió inevitable desde el momento en que el mariscal de campo Bo Nix y la ofensiva de Oregon abrieron con un avance de 72 yardas en 10 jugadas con poca resistencia. El tema continuó cuando Nix y la ofensiva consiguieron primeros intentos y anotaron 35 puntos en la primera mitad mientras la defensa de los Ducks convertía el día del mariscal de campo Shedeur Sanders en una pesadilla.
Shedeur, que había generado cierta expectación por el Heisman en los primeros tres partidos de la temporada, fue capturado cuatro veces en la primera mitad.
“Simplemente no puedo seguir recibiendo capturas como esa”, dijo Shedeur después del juego. “No es nada mágico o surrealista lo que hicieron. Si no lo ejecutas, vas a perder”.
“Cuando llegaron a nuestro mariscal de campo, fue un resumen”, dijo Deion sobre su hijo. “No es que estuviéramos corriendo el balón con éxito”.
Deion Sanders se enfureció contra la idea de una brecha de talento entre los Buffaloes y los Ducks. Si los hubo, dijo, ¿cómo quedaron 3-1 después de una temporada con una sola victoria? En cuanto a la idea de que Colorado necesitaba ser humillado, bromeó diciendo que su equipo no había sido arrogante, sólo confiado.
“Esperamos que nos vaya bien”, dijo Deion Sanders. “Simplemente no lo hicimos hoy, pero [the loss] No era algo que fuera necesario.”
Sanders parece ser bastante consciente del escrutinio. La atención que atrae Colorado tiene sus raíces en su personalidad y su entrenamiento, pero según Sanders, también lo es la forma en que los equipos rivales ven a los Buffaloes. Los equipos están obsesionados con vencerlo a él, no a su equipo, dijo. Esto parece haber llevado a que los fanáticos se burlaran de Shedeur Sanders por sus relojes Rolex como lo hicieron al final del partido del sábado; a Puddles, la mascota de Oregón, disfrazada de Coach Prime durante el prejuego antes de romper un reloj que decía “Prime Time”; a los entrenadores contrarios que hacen comentarios como el que hizo Dan Lanning durante su discurso previo al juego, hablando de cómo los juegos se juegan sobre césped y no “en Hollywood”.
“No digo cosas sólo para decirlas por un clic, al contrario de lo que alguien dijo”, dijo Deion Sanders. “Nuestra confianza ofende su inseguridad. Es lo que es. Yo me inscribí”.
Los Buffaloes irradian confianza. Deion Sanders emerge del túnel y da su paseo previo al juego, rodeado de seguridad y cámaras de dos dígitos que registran cada uno de sus movimientos. Es notable verlo caminar lentamente por el perímetro de un campo, recibiendo abucheos y vítores por igual. Incluso si se apresura a señalar que ya no juega, no es difícil ver por qué algunos equipos y entrenadores reaccionan como si así fuera.
“Que pregunten un par más”, dijo Deion cuando el director de información deportiva de Colorado llamó para finalizar la conferencia de prensa posterior al partido del sábado. “No tengo ningún otro lugar a donde ir”.
Nadie mejor que Deion sabe que todo el brillo y el glamour fracasan ante las pérdidas. Es por eso que Sanders dejó claro después del revés del sábado que no sólo hay mucho en qué trabajar, sino también mucho tiempo, para un programa en el Año 1 de lo que se supone que será una temporada de reconstrucción.
“Levanten el trasero y vámonos”, dijo Sanders sobre su mensaje al equipo después del juego. “No tenemos tiempo para tener una fiesta de lástima. No hay nadie caminando por el vestuario con servilletas y pañuelos de papel. Tenemos trabajo que hacer. Puedo ver el futuro, y se ve muy bien”.
