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Jesse Rogers, redactor de ESPN
NUEVA YORK — Los Medias Blancas de Chicago, cuya caída en la contienda culminó con el traslado de jugadores veteranos en la fecha límite de canjes, estaban plagados de una cultura que «no tenía reglas» en la que un novato se quedaba dormido en el bullpen, el ex Medias Blancas. dijo el lanzador de relevo Keynan Middleton el domingo.
Middleton, quien fue canjeado a los Yankees de Nueva York justo antes de la fecha límite de cambios del martes, se unió a los Medias Blancas esta temporada después de firmar un contrato de ligas menores y fue uno de sus mejores relevistas antes del acuerdo. A pesar de las esperanzas de competir esta temporada, los Medias Blancas tienen marca de 45-68 bajo el mando del mánager de primer año Pedro Grifol, a quien el equipo contrató después de la renuncia de Tony La Russa.
«Llegamos sin reglas», dijo Middleton. «No sé cómo controlas la cultura si no hay reglas o pautas a seguir porque todos hacen lo suyo. ¿Cómo dices algo al respecto porque no hay reglas?
«Hay novatos durmiendo en el bullpen durante el juego. Hay muchachos que faltan a las reuniones. Hay muchachos que faltan a las PFP (prácticas de fildeo de lanzadores), y no hay consecuencias por nada de esto».
Múltiples fuentes, que corroboraron la cuenta de Middleton a ESPN, dijeron que se vio a un lanzador durmiendo la siesta durante los juegos y saltándose la práctica de fildeo.
Cuando se les contactó el domingo por la noche sobre los comentarios de Middleton, los Medias Blancas dijeron que no tenían comentarios.
Middleton fue canjeado a los Yankees el martes por el derecho Juan Carela, uno de los cinco acuerdos que incluyeron a los abridores veteranos Lucas Giolito y Lance Lynn, los relevistas veteranos Kendall Graveman, Joe Kelly y Reynaldo López, y el tercera base Jake Burger. Habló después de lanzar dos entradas para su nuevo equipo el domingo, elogiando la cultura establecida por los Yankees.
«En cuanto supe que me cambiaron, me afeité la cara», dijo Middleton. «Estaba listo para jugar según sus reglas porque todo lo que quiero hacer es ganar juegos… Sabes cómo actuar [here]. Sabes que no debes llegar tarde y sabes que hay consecuencias si llegas tarde».
Middleton dijo que los problemas en los White Sox son anteriores a su llegada esta temporada, así como a la de Grifol. El equipo terminó 81-81 el año pasado bajo La Russa, el entrenador del Salón de la Fama, antes de dejar el trabajo por problemas de salud.
«Cuando llegué a los entrenamientos de primavera, escuché que sucedía lo mismo el año pasado», dijo Middleton. «Está sucediendo nuevamente este año, así que no estoy seguro de cómo podría cambiarlo. No te dicen que no te pierdas las PFP. No te dicen que no te pierdas las reuniones, y si sucede, es simplemente ‘OK’. «
Los White Sox tuvieron problemas en abril mientras lidiaban con lesiones y un calendario difícil. En medio de una racha de 10 derrotas consecutivas ese mes, el equipo celebró una reunión en Toronto. Solo los lanzadores hablaron, dijeron fuentes en la sala a ESPN.
«No diría nada malo sobre el cuerpo de lanzadores», dijo Middleton. «Hicimos nuestro trabajo de la manera correcta. Creo que al resto del equipo le costó hacer lo correcto».
Middleton citó a los jugadores que partieron para el Clásico Mundial de Béisbol, particularmente Lynn y Graveman, durante el primer entrenamiento de primavera de Grifol como una de las razones por las que la cultura del equipo se retrasó.
«Si estás tratando de crear cultura, necesitas a tus perros grandes», dijo Middleton. «Los muchachos que jugaron en el WBC eran nuestros perros grandes, y esos son los muchachos que siento que pueden vigilar las cosas que están sucediendo.
«No hubo gelificación del equipo. Se supone que debemos encontrar nuestra identidad en el entrenamiento de primavera para que podamos comenzar la temporada. Si no encuentras tu identidad, estás peleando desde el Día 1».
Cuando se le preguntó dónde existe el vacío con los Medias Blancas, Middleton dijo: «El liderazgo en general. Dicen que va cuesta abajo. Siento que algunos muchachos no quieren hablar cuando deberían haberlo hecho. Es difícil vigilar a las personas cuando no hay reglas. Si los chicos están haciendo cosas que crees que están mal, ¿a quién está mal? ¿A ti o a ellos? Es el juicio de cualquiera en ese momento».
El lunes, Middleton regresa a Chicago para una serie de tres juegos contra su ex equipo, feliz de estar en un nuevo escenario.
«Te enteras antes de venir aquí», dijo Middleton. «¿Quería afeitarme la barba? Demonios, no. Tenía que hacerlo. Quería ser parte de [the Yankees]. No había duda».
