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El candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio, asesinado a tiros en la campaña electoral el miércoles, era conocido como un incansable activista anticorrupción y periodista de investigación.
Un legislador de 59 años en la Asamblea Nacional, había hablado abiertamente sobre la corrupción y la violencia causada por el narcotráfico en el país, y le dijo a CNN En Español en mayo que Ecuador se había convertido en un “estado narco” cuando propuso liderar un lucha contra lo que llamó la “mafia política”.
Estas declaraciones, su trabajo anterior y futuras promesas políticas le hicieron muchos enemigos poderosos.
Villavicencio dijo anteriormente que había recibido amenazas de muerte por parte de grupos criminales.
Su campaña prometió tomar medidas enérgicas contra el crimen y la corrupción en medio de una escalada mortal de violencia que se ha apoderado de Ecuador en los últimos años.
El país andino, una nación relativamente pacífica hasta hace unos años, ahora está plagado de una guerra territorial entre organizaciones criminales rivales.
La violencia ha sido más pronunciada en la costa del Pacífico de Ecuador cuando los grupos criminales luchan por controlar y distribuir narcóticos, principalmente cocaína.
“Hoy Ecuador está controlado por Jalisco Nueva Generación, el Cártel de Sinaloa -ambos de México- así como la mafia albanesa”, dijo Villavicencio en una entrevista con CNN en Español en mayo.
Sin embargo, Villavicencio ha sido conocido durante mucho tiempo por sus esfuerzos anticorrupción.
A los 18 años fundó un periódico llamado Prensa Obrera y pasó a trabajar para la empresa petrolera estatal EP Petroecuador.
Más tarde, descubriría escándalos de corrupción en la floreciente industria petrolera de Ecuador y también impulsó una investigación sobre un incidente en el que el ejército mató al menos a cinco personas mientras liberaba al entonces presidente Rafael Correa de una toma de rehenes en 2010.
Correa presentó una demanda por difamación contra Villavicencio y, como resultado, fue condenado a 18 meses de prisión.
Villavicencio se dio a la fuga para evitar la detención y concedió una entrevista al Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) en 2014.
“El presidente quiere que me arrodille y me disculpe”, dijo al CPJ. “Pero nunca haré eso”.
Villavicencio luego solicitó asilo en Perú citando “persecución política” del gobierno de Correa, según la emisora ??estatal peruana TV Perú.
El miércoles, Movimiento Construye, la coalición política por la que se postulaba Villavicencio, emitió un comunicado en el que lo calificó de “luchador incansable” en Facebook.
“Fernando Villavicencio enfrentó con valentía al crimen organizado y no tuvo miedo de criticar sus vínculos con la política”, se lee en el comunicado.
Villaviciencio nació en Alausí, en el centro de Ecuador, el 11 de octubre de 1963. Es autor de varios libros que investigan la corrupción en Ecuador, además de construir medios de comunicación como LaFuente.ec, MilHojas.is y periodismodeinvestigación.com.
Su carrera política comenzó en 2009, cuando se desempeñó como asesor del legislador Cléver Jiménez. En 2021, él mismo fue elegido miembro de la asamblea nacional, y sirvió hasta mayo de este año, cuando la asamblea se disolvió antes de las elecciones que aún están programadas para el 20 de agosto.
