La corredora campeona Caster Semenya obtuvo una victoria legal potencialmente histórica el martes cuando el Tribunal Europeo de Derechos Humanos decidió que fue discriminada por las reglas deportivas que la obligan a reducir médicamente sus niveles de hormonas naturales para competir en competencias importantes.
El fallo del tribunal con sede en Estrasburgo, Francia, cuestionó la «validez» de las polémicas normas internacionales de atletismo en cuanto que violaron los derechos humanos de Semenya.
Pero el primer éxito legal de la dos veces campeona olímpica después de dos apelaciones fallidas en el máximo tribunal deportivo y la corte suprema suiza vino con una advertencia importante. En medio de su intento de que se le permitiera volver a correr sin restricciones e ir por otro oro en los Juegos Olímpicos del próximo año en París, el juicio del martes, aunque importante, no resultó inmediatamente en la eliminación de las reglas.
Eso aún podría llevar años.
El desafío del atleta sudafricano contra las reglas de la testosterona comenzó en 2018.
Ha pasado del Tribunal de Arbitraje Deportivo con sede en Suiza al tribunal supremo suizo y ahora al tribunal de derechos europeo. El fallo de 4-3 a favor de Semenya por parte de un panel de jueces de derechos humanos simplemente abrió el camino para que la corte suprema suiza reconsiderara su decisión.
Eso podría resultar en que el caso regrese al CAS en Lausana. Y solo entonces es posible que se eliminen las reglas altamente controvertidas impuestas por World Athletics.
Semenya, que tiene 32 años y las reglas le han prohibido participar en su carrera favorita de 800 metros desde 2019 y ha perdido cuatro años de su carrera en su mejor momento, solo tiene 13 meses hasta París.
En un comunicado poco después de que se publicara la decisión del tribunal europeo de derechos humanos, World Athletics no mostró signos de ceder y dijo que sus reglas «permanecerían en su lugar».
«Seguimos opinando que las (…) regulaciones son un medio necesario, razonable y proporcionado para proteger la competencia leal en la categoría femenina, como lo encontraron el Tribunal de Arbitraje Deportivo y el Tribunal Federal Suizo», dijo World Athletics.
World Athletics también dijo que «alentaría» al gobierno de Suiza a apelar el fallo. Suiza fue la demandada en el caso porque Semenya estaba impugnando su última pérdida legal en la corte suprema suiza. El gobierno de Suiza tiene tres meses para apelar.
También se ordenó al gobierno suizo pagar a Semenya 60.000 euros (66.000 dólares) por costas y gastos.
No hubo una reacción inmediata de Semenya o sus abogados en Sudáfrica.
Aunque Semenya ha estado en el centro del tema altamente emotivo de la elegibilidad del sexo en los deportes y es la figura decorativa del problema al desafiar las reglas, ella no es la única atleta afectada. Al menos otras tres medallistas olímpicas también se han visto afectadas por las reglas que establecen límites en el nivel de testosterona natural que las atletas femeninas pueden tener si quieren competir. World Athletics dice que hay «una serie» de otros atletas de élite que están sujetos a las regulaciones.
No existen límites de testosterona para los atletas masculinos.
El caso de Semenya no es lo mismo que el debate sobre las mujeres transgénero que han hecho la transición de hombre a mujer y que se les permite competir en deportes, aunque los dos temas se cruzan.
Semenya fue identificada como mujer al nacer, fue criada como niña y ha sido identificada legalmente como mujer toda su vida. Ella tiene una de varias condiciones conocidas como diferencias en el desarrollo sexual, o DSD, que causan testosterona naturalmente alta que está en el rango masculino típico.
Semenya dice que su testosterona natural alta debe considerarse un regalo genético de la misma manera que la altura de un basquetbolista o los brazos largos de un nadador.
Aunque las autoridades del atletismo no pueden cuestionar el género legal de Semenya, dicen que su condición incluye que tiene el típico patrón de cromosomas XY masculino y rasgos físicos que la hacen «biológicamente masculina», una afirmación que ha enfurecido a Semenya. World Athletics dice que los niveles de testosterona de Semenya le dan una ventaja atlética que es comparable a la de un hombre que compite en eventos femeninos y que debe haber reglas para abordar eso.
Para hacer eso, la pista ha aplicado reglas desde 2019 que requieren que atletas como Semenya reduzcan artificialmente su testosterona por debajo de una marca específica, que se mide a través de la cantidad de testosterona registrada en su sangre. Según las reglas, pueden hacerlo tomando píldoras anticonceptivas diarias, inyectándose bloqueadores de hormonas o sometiéndose a una cirugía. Si los atletas eligen una de las dos primeras opciones, en realidad tendrían que hacerlo durante toda su carrera para seguir siendo elegibles para competir regularmente.
Semenya ha criticado las regulaciones y se ha negado a seguirlas desde 2019, diciendo que la discriminan por su condición.
El martes, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos estuvo de acuerdo. También encontró a favor de Semenya en otro punto de su apelación, que no se le otorgó un «recurso efectivo» contra esa discriminación cuando el Tribunal de Arbitraje Deportivo y la Corte Suprema de Suiza negaron sus apelaciones.
Había «cuestiones serias sobre la validez» de las reglas de testosterona, dijo el tribunal, incluso con los efectos secundarios del tratamiento hormonal que los atletas tendrían que sufrir, las dificultades para que permanecieran dentro de las reglas tratando de controlar sus niveles hormonales naturales. , y la «falta de evidencia» de que su testosterona natural alta en realidad les dio una ventaja de todos modos.
Ese último punto golpeó el corazón de las regulaciones, las reglas que World Athletics siempre ha dicho que se tratan de lidiar con la ventaja deportiva injusta que Semenya tiene sobre otras mujeres.
El tribunal europeo de derechos también determinó que la segunda apelación legal de Semenya contra las reglas en la corte suprema de Suiza debería haber llevado a «una revisión institucional y procesal exhaustiva» de las reglas, pero eso no sucedió.
Las reglas se han vuelto más estrictas desde que Semenya presentó su caso ante el tribunal de derechos humanos europeo, y World Athletics anunció en marzo que los atletas tendrían que reducir su nivel de testosterona a un nivel aún más bajo. Las regulaciones actualizadas también se aplican a todos los eventos y no solo al rango favorito de Semenya entre 400 metros y 1 milla, como lo hacían anteriormente.
Semenya ganó el oro en los 800 metros en los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016, pero no pudo defender su título en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 debido a las normas.
