La última ronda de partidos del sábado en la temporada de la Premier League dio un giro dramático a los acontecimientos que mantuvieron vivas las escasas esperanzas del Liverpool de jugar en la Liga de Campeones el próximo período, al tiempo que obligó a sus acérrimos rivales, el Manchester United, a esperar para tener su propio lugar entre los cuatro primeros en el Premier League asegurada.
El empate de Roberto Firmino en el minuto 89 contra Aston Villa en su última aparición en Anfield le valió un empate 1-1 al equipo de Jurgen Klopp, lo que significa que la victoria por 1-0 del Man United en su partido jugado simultáneamente en Bournemouth no fue suficiente para reservar al equipo de Erik ten Hag. un puesto en la máxima competición de clubes de Europa para 2023-24.
Newcastle United, que juega el lunes, también se queda esperando para hacer su regreso de la Liga de Campeones. El Manchester City y el Arsenal, que persiguen el título, ya habían sellado sus propios lugares entre los cuatro primeros hace algunas semanas.
Entonces, ¿cómo se desarrolló un día dramático en el penúltimo fin de semana para Liverpool y Manchester United? ¿Y cuán crítico será el fútbol de la Liga de Campeones, o la falta del mismo, para las esperanzas de cada club para la próxima temporada y más allá? Los escritores de ESPN Tom Hamilton y Mark Ogden dan su opinión sobre los partidos del sábado y las posibles implicaciones de los resultados.
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Casemiro mueve al United un pequeño paso más cerca de la UCL
El gol de Casemiro en la primera parte aseguró la victoria por 1-0 del Manchester United en el Vitality Stadium y ayudó al club a dar un paso más hacia la clasificación para la Liga de Campeones. El empate de Liverpool con Villa significa que United necesita solo un punto de sus últimos dos partidos para asegurar su puesto entre los cuatro primeros.
Casemiro se inspiró para el United y el mejor jugador en el campo, ya que dictaba el ritmo desde el medio del campo, mientras que Christian Eriksen también impresionó. Bournemouth luchó duro, pero no pudo superar al impresionante David de Gea.
El United se mantuvo sin cambios desde su victoria por 2-0 sobre los Wolves con Marcus Rashford ausente por enfermedad, mientras que el Bournemouth hizo cuatro cambios, incluido un titular para David Brooks, el primero en 598 días después de recuperarse de un linfoma de Hodgkin en etapa 2.
United dominó gran parte de la primera mitad con su alta presión haciendo que la vida del Bournemouth fuera complicada para construir cualquier tipo de ataque. Casemiro, Eriksen y Bruno Fernandes dictaron el juego en el medio del campo, pero necesitó un buen balón por arriba de Eriksen para abrir las cosas para el primer gol del United después de ocho minutos. Su pase elevado fue ayudado en el camino de Casemiro por un mal toque de Marcos Senesi que lo preparó maravillosamente para que Casemiro pateara el tiro de tijera desde corta distancia.
United dominó la posesión, pero fue Bournemouth quien tuvo la siguiente mejor oportunidad de la mitad cuando Dominic Solanke atajó inteligentemente a De Gea, ahora dueño del premio Golden Glove para esta temporada. Bournemouth comenzó la segunda mitad de manera más brillante con De Gea forzado a una parada de corto alcance de un esfuerzo de Brooks mientras que Solanke miró a través del área de United pero no pudo encontrar el toque final. United trató de darle un nuevo impulso al ritmo del partido al traer a Wout Weghorst y Alejandro Garnacho y fue Fernandes quien casi duplicó la ventaja de United en el minuto 75 con un esfuerzo desde dentro del área solo para que Neto hiciera una parada acrobática. .
Fue Bournemouth quien terminó mejor de los dos lados cuando Kieffer Moore obligó a De Gea a realizar una brillante parada y Senesi martilló un esfuerzo justo por encima del larguero al final. — hamilton
Firimino mantiene al Liverpool soñando en la despedida de Anfield
Roberto Firmino mantuvo viva la Liga de Campeones de Liverpool con un gol en su última aparición en Anfield antes de dejar el club este verano, pero el equipo de Jurgen Klopp ahora tiene solo la más mínima esperanza de terminar entre los cuatro primeros luego de dos costosos puntos perdidos contra Aston Villa.
Con una diferencia de tres puntos entre ellos y el Manchester United, que ocupa el cuarto lugar (el Newcastle, que ocupa el tercer lugar, también tiene una ventaja de tres puntos, pero con una diferencia de goles muy superior), el Liverpool ahora necesita ganar en Southampton en el último día y esperar que sus rivales perder los dos juegos finales esta semana.
Que el Liverpool incluso salvara un punto del choque contra el equipo de Unai Emery fue un testimonio de su espíritu de lucha después de una primera parte dominada por Villa. Ollie Watkins había fallado un penalti, disparando desviado después de recibir una falta de Ibrahima Konate, antes de que Jacob Ramsey pusiera a Villa por delante en el minuto 27 y fue una ventaja merecida para Villa, que necesitaba puntos para su propia persecución europea.
Pero con el Liverpool desesperado por mantener la presión sobre el United, que ocupa el cuarto lugar, el equipo de Klopp asedió la portería de Villa en la segunda mitad mientras su entrenador observaba desde las gradas debido a una sanción de un partido en la línea de banda.
El VAR anuló un gol de Cody Gakpo por fuera de juego luego de una larga verificación en la segunda mitad antes de que el suplente Firmino anotara desde corta distancia para empatar a los 89 minutos. Y con 10 minutos de descuento agregados al final de los 90 minutos, Liverpool golpeó a la defensa de Villa, pero no pudo encontrar el camino hacia la portería.
Así que el Liverpool todavía tiene esperanza, pero está parpadeando y podría extinguirse si Newcastle y United empatan en casa contra Leicester y Chelsea respectivamente a mitad de semana. — Ogden
¿Cómo puede clasificarse cada club?
En pocas palabras, tanto Newcastle como Manchester United necesitan cada uno solo un punto de sus últimos dos partidos para confirmar un resultado entre los cuatro primeros. Mientras tanto, el Liverpool debe ganar el único partido que le queda de la temporada y esperar que los dos equipos que están por encima de ellos registren dos derrotas cada uno.
Partidos aún por jugar
Newcastle United: Los Magpies reciben a los luchadores por el descenso Leicester City en St James’ Park el lunes antes de enfrentarse al Chelsea en Stamford Bridge el domingo 28 de mayo, el último día de la temporada.
Manchester unido: Después de llegar a la final de la copa esta temporada, el United juega el último de sus partidos de recuperación el jueves cuando Chelsea visita Old Trafford antes de terminar su campaña en casa tres días después contra más rivales del oeste de Londres en Fulham.
Liverpool: Sobre el papel, el Liverpool difícilmente podría haber pedido un mejor partido para terminar la temporada el próximo domingo. Tienen viaje al Southampton, que ya descendió y lleva una racha de 11 partidos sin ganar.
Puntos de conversación
¿Quién o qué será clave para cada club en su último intento por clasificarse para la Champions?
Ogden: Un milagro deportivo. No importa qué tan bien se desempeñe cualquiera de sus jugadores estrella en su juego final, el Liverpool necesitará mucho para seguir su camino y reclamar un resultado entre los cuatro primeros. Sus esperanzas ahora están completamente fuera de sus manos. La diferencia de goles de Newcastle es mucho mejor que la de Liverpool, por lo que el equipo de Eddie Howe tendría que perder contra Leicester y Chelsea esta semana para que el equipo de Klopp tenga alguna posibilidad de superar a los Magpies. Y es una historia similar con el United, que cierra su temporada con dos partidos en casa ante el Chelsea y el Fulham. Liverpool simplemente necesita que United pierda ambos juegos y luego venza a Southampton en el último día para colarse en el cuarto lugar por diferencia de goles.
Hamilton: Viejo Trafford. United puede mirar a la fuerza de su forma en casa y necesita solo un punto en dos partidos. Su estado de forma en la liga ha sido impresionante: de sus 17 partidos en casa, ganó 13, empató tres y perdió uno. Compare y contraste esto con su forma fuera de casa, donde ganó tres de sus 10 partidos fuera de casa en 2023, mientras que sus ocho derrotas fuera de casa igualaron su peor récord en la Premier League. Entonces, es Old Trafford el que marcará la diferencia, y tener los dos partidos restantes en casa es clave: Chelsea el jueves, Fulham el domingo. El regreso de Raphael Varane les ha dado cierta estabilidad en la parte de atrás con su asociación junto a Victor Lindelof lo suficiente como para mantener la portería a cero contra Wolves y Bournemouth. Aunque echaron de menos a Rashford contra el Bournemouth, ha sido su hombre más prolífico frente a la portería esta temporada con 29 y si se recupera de la enfermedad a tiempo para sus dos últimos partidos, será un gran impulso.
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Michallik elogia al ‘cambio de juego’ Casemiro después del gol de la victoria
Janusz Michallik elogia el impacto de Casemiro tras anotar el gol de la victoria del Manchester United contra el Bournemouth.
¿Cuáles son las ramificaciones para cada club si no se clasifican para la Liga de Campeones de la próxima temporada?
Hamilton: Sería un duro golpe para un club que espera estar en la Champions todas las temporadas. A medida que continúan las conversaciones sobre el futuro de la propiedad del club, Ten Hag dijo anteriormente que no estaba seguro de cuánto dinero tendrá disponible este verano para gastar. Pero la clasificación para la Liga de Campeones les da un gran impulso en su capacidad para atraer a sus principales objetivos este verano con jugadores como Harry Kane y Victor Osimhen vinculados. Es una de las pocas garantías en un momento en que hay tanta incertidumbre detrás de escena. Ten Hag, hablando después de la derrota en Brighton a principios de mayo, describió la participación del United en la Liga de Campeones como «vital» y agregó que «tenemos que hacerlo de nuevo». Sus expectativas son claras: la clasificación para el principal torneo de clubes de Europa no es negociable después de perderse esta temporada.
Ogden: Perderse la Champions League dejará un agujero de 50 millones de libras esterlinas en las finanzas del Liverpool debido a la pérdida de ingresos comerciales de la principal competición europea, por lo que tendrá un impacto en los planes de contratación del club. Liverpool aún buscará agregar tres o cuatro jugadores, pero ya descartaron un movimiento para Jude Bellingham del Borussia Dortmund debido a la posibilidad de pagar una tarifa de transferencia superior a £ 120 millones. Si pueden reclutar en el extremo inferior del mercado firmando agentes libres o jugadores que ingresan al último año de sus contratos, el Liverpool puede sobrevivir un año fuera de la Liga de Campeones, pero sin duda perjudicará al club. Y otra desventaja es que rivales como el Manchester United, el Arsenal y el Newcastle podrán usar su participación en la Liga de Campeones para atraer a mejores jugadores y, potencialmente, atraer más atención al Liverpool. La única forma en que Liverpool puede sacar algo positivo de estar en la Europa League es ganándola, pero es un camino largo y arduo hacia la gloria en esa competencia.
¿Cuánto más competitiva espera que sea la batalla por los cuatro primeros la próxima temporada?
Ogden: Prácticamente será una batalla de seis equipos por tres lugares. El Manchester City está demasiado por delante de la manada para preocuparse por una pelea entre los cuatro primeros, pero Man United, Liverpool, Arsenal, Tottenham Hotspur, Newcastle y Chelsea estarán todos en la mezcla. Incluso puede agregar a Aston Villa a la lista si el club respalda al entrenador Unai Emery en el mercado de transferencias este verano, por lo que sin duda será una carrera intensa por la clasificación para la Liga de Campeones. El Chelsea es el equipo a seguir. Con un nuevo entrenador, casi seguro Mauricio Pochettino, en Stamford Bridge, un equipo repleto de jóvenes talentos debería competir por los cuatro primeros. Sin distracciones europeas la próxima temporada, el Chelsea no tendrá excusas. Entonces, la batalla por los lugares de la Liga de Campeones podría ser la más intensa que hayamos visto en la Premier League.
Hamilton: Va a ser más difícil que nunca asegurar un lugar entre los cuatro primeros la próxima temporada. Mirando a los equipos que no están en ese cuarteto tal como están las cosas, Liverpool ha soportado una turbulenta campaña 2022-23 y la forma sugiere que se recuperarán y mejorarán el próximo período, dado que están terminando esta temporada en lo alto. Tottenham tendrá otro verano de transición, pero hasta que su temporada se desmoronó, parecían estar entre los cuatro primeros, así que si logran su nombramiento como gerentes este verano y conservan a Kane, volverán. Y Chelsea, bajo el esperado nuevo jefe Pochettino, será un equipo mucho más asentado y ordenado que el desorden que vimos este término. Agregue Brighton y Aston Villa, que deberían mejorar nuevamente la próxima temporada, y está viendo una pelea por los cuatro primeros y eso sin siquiera tener en cuenta el grupo actual. Manchester City y Arsenal estarán allí la próxima temporada, mientras que Man United, si resuelven su situación de propiedad, también disfrutarán de sus posibilidades, mientras que Newcastle parece estar mejorando constantemente con Eddie Howe. Va a ser fascinante.
