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Después de haber vivido en Beijing durante casi 12 años, he tenido mucho tiempo para viajar mucho por China.
He visitado más de 100 ciudades, sin mencionar innumerables pueblos y aldeas en las 31 provincias del continente.
Mirando hacia atrás, me di cuenta de que mis frecuentes visitas a diferentes partes de la Gran Muralla en Beijing fueron la fuerza impulsora detrás de mi deseo de explorar el resto del país y, junto con él, las muchas secciones de la pared que se encuentran fuera de los límites de la capital.
El trabajo en la Gran Muralla comenzó hace más de 2.500 años, sus orígenes se remontan al Período de Primavera y Otoño de China de alrededor de 770 a. C. a 476 a. Se agregaron varias secciones en épocas posteriores a medida que las dinastías y facciones en competencia buscaban ejercer su control.
El trabajo finalmente se detuvo en el siglo XVII.
Aunque no es una estructura única e ininterrumpida, el muro se extiende por más de 21.000 kilómetros, serpenteando a través de 15 provincias, 97 prefecturas y 404 condados.
Y aunque ciertas secciones han sido increíblemente populares entre los turistas, muchas partes han caído en la oscuridad, el deterioro y, a veces, el olvido.
Ya sea que esté planeando visitar la Gran Muralla por primera vez o la 50, los siguientes destinos seguramente harán que su viaje a China valga aún más la pena. (Vea el video de arriba para ver imágenes aéreas dramáticas de algunos de estos increíbles sitios).
La Gran Muralla no es simplemente un baluarte de ladrillo y cemento; en ciertos lugares, las torres en los picos de las montañas irregulares, las ciudades fortaleza o incluso los ríos anchos cuentan como secciones de “muro”.
La Ciudad Tortuga, construida en la dinastía Ming (1368-1644) como parte de la “Línea de Defensa del Río Amarillo” de la Gran Muralla, se completó en 1608 y fue el hogar de alrededor de 2000 soldados de infantería y 500 unidades de caballería durante su uso máximo.
Hoy, esta ciudad fortaleza está ubicada en el municipio de Sitan del condado de Jingtai en la provincia norte central de Gansu.
Si bien no hay muchas tortugas reales en la “Ciudad de las tortugas”, la ciudad de la guarnición recibió su apodo debido a su forma única.
La puerta sur actúa como cabeza y las puertas oeste y este como aletas. La muralla ovalada de la ciudad es el cuerpo, mientras que la puerta norte actúa como su cola. Como una de las ciudades amuralladas mejor conservadas y verdaderamente auténticas que quedan en China hoy en día, definitivamente vale la pena visitarla.
Se recomienda permanecer en el centro del condado de Jingtai. La antigua ciudad está a solo 30 minutos en taxi desde su alojamiento, por lo que puede visitarla cuando la luz sea mejor para tomar fotos.
Cuando esté en Jingtai, pruebe las especialidades locales, como el tofu de cinco Budas y los fideos mixtos fríos de Jingtai, ambos son platos vegetarianos picantes. También se recomienda un paseo por el mercado nocturno en expansión en la Plaza del Pueblo del condado de Jingtai, que cuenta con más de 50 puestos de bocadillos, para los amantes de la comida aventureros.
Llegar allí: Lanzhou, la capital de la provincia de Gansu, tiene un importante aeropuerto internacional y conexiones de trenes de alta velocidad desde muchas ciudades de China. El viaje a Yongtai Turtle City desde el centro de Lanzhou dura aproximadamente 2,5 horas (195 kilómetros). Desde el aeropuerto de Lanzhou Zhongchuan, son solo 1,5 horas (125 kilómetros).
Mutianyu y Jiankou son dos partes del mismo Dragón de Piedra: dos secciones contiguas de la Gran Muralla que juntas se extienden por aproximadamente 25 kilómetros a lo largo de las cimas de las montañas de Beijing.
Los registros históricos muestran que millones de hombres pasaron siglos construyendo la Gran Muralla. Párese en lo alto de la pared en Mutianyu o Jiankou, y comenzará a comprender la gravedad de esta declaración.
Estas dos secciones son posiblemente los dos ejemplos más clásicos de la Gran Muralla de la Dinastía Ming que sobreviven en la actualidad, y se garantiza que escalar cualquiera de ellos será una experiencia que cambiará la vida.
Mutianyu es la mejor parte del “muro turístico”. Restaurado en los años 80, es muy comercial pero también de una belleza soberbia. Los visitantes que no estén preparados para la caminata pueden tomar un teleférico hasta la cima.
Al oeste de Mutianyu, Jiankou se conoce coloquialmente como el “muro salvaje”: no se necesita boleto ni se comercializa. Dicho esto, a partir de 2020, las caminatas en Jiankou se han vuelto un tanto desaprobadas por el gobierno local debido a preocupaciones de seguridad.
Mutianyu y Jiankou están a menos de 90 minutos en automóvil (sin tráfico) del centro de Beijing, pero es muy recomendable disfrutar de una noche en el campo si el tiempo lo permite.
Se puede acceder a Jiankou a través del pueblo de Xizhazi; si las fechas coinciden, es posible que incluso pueda pasar unos días con William Lindesay, historiador de la Gran Muralla de renombre mundial, y su maravillosa familia en The Barracks, su casa con patio junto a la pared.
Para alojamientos alrededor de Mutianyu, The Brickyard es una opción magníficamente cómoda.
En otoño y primavera, los tonos del ladrillo gris de la pared contrastan con los colores vibrantes de la naturaleza. El follaje otoñal máximo y los cerezos en flor de primavera brindan impresionantes fondos para las fotografías.
Para los entusiastas de los deportes de invierno, se puede esquiar y patinar junto al Muro en lugares no muy lejos de Mutianyu.
Cómo llegar a Mutianyu: Las restricciones para solicitar licencias de conducir temporales en China se relajaron en septiembre de 2019, por lo que es totalmente posible alquilar un automóvil como turista extranjero. (Las licencias de conducir internacionales no se aceptan en China).
También puede alquilar un automóvil con conductor para el día o tomar el autobús turístico especial de Mutianyu desde la estación de autobuses de Dongzhimen Wai.
Cómo llegar a Jiankou: Se recomienda alquilar un coche o reservar un transporte privado. Como Xizhazi es un pueblo pequeño, los autobuses son escasos, por lo que puede tardar hasta cinco horas en llegar en transporte público, en lugar de 90 minutos en coche.
El pueblo de Bataizi se encuentra justo dentro de la sección Motianling de la Gran Muralla y alberga las ruinas de una iglesia gótica construida en 1876 bajo la dirección de un misionero alemán.
La iglesia ha sido dañada y reparada numerosas veces en sus casi 150 años de historia; el campanario es la única parte que queda en pie.
La yuxtaposición de sus ruinas contra la Gran Muralla de tierra apisonada hace de Bataizi un lugar único para pasar una mañana o una tarde.
Después de terminar su caminata a lo largo del muro y visitar las ruinas de la iglesia, acérquese a la “nueva” iglesia del pueblo para saludar al Padre Pan; si hablas chino, puede responder cualquier pregunta sobre la larga conexión del pueblo con el catolicismo.
Además de Bataizi, Datong también debería estar en tu mapa turístico; visitar las Grutas de Yungang (un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO) y el Templo Colgante de Hengshan hará que su viaje sea aún más memorable.
El final del verano es un momento ideal para visitar Bataizi, ya que verá un maravilloso contraste entre la Gran Muralla y las exuberantes colinas verdes.
Llegar allí: El pueblo de Bataizi está a 80 kilómetros al oeste de Datong, una de las ciudades más grandes y famosas de la provincia de Shanxi. El condado de Zuoyun está a solo 22 kilómetros de Bataizi, a unos 35 minutos en coche.
Se puede acceder fácilmente a Datong por avión o tren de alta velocidad desde otras ciudades de China; un taxi desde el centro de Datong hasta Bataizi debería costar unos 300 yuanes (alrededor de 43 dólares).
Alternativamente, puede dirigirse al condado de Zuoyun en autobús y luego tomar un taxi.
En Datong, los buscadores de lujo querrán dirigirse al Yunzhong Traditional Courtyard Hotel de cinco estrellas. El condado de Zuoyun tiene un hotel que puede aceptar extranjeros: Zuoyun Jinshan International Hotel. Ambos se pueden encontrar en sitios populares de reserva de hoteles.
Como dicen los lugareños, Laoniuwan es donde la Gran Muralla y el poderoso Río Amarillo se dan la mano.
La Fortaleza de Laoniuwan se construyó en 1467, mientras que la torre más famosa de la Gran Muralla en esta zona, la Torre Wanghe (que literalmente significa torre de observación del río), se construyó en 1544.
El pueblo de Laoniuwan está ubicado en el condado de Pianguan, parte de la ciudad de Xinzhou en la provincia de Shanxi, al otro lado del río desde Mongolia Interior.
El final del verano o principios del otoño es un buen momento para visitar, ya que evitará los caminos de montaña potencialmente peligrosos durante las tormentas de primavera, o el frío incómoda en un lugar sin una gran infraestructura.
A lo largo de la Gran Muralla, solo hay unos pocos lugares donde se encuentra con cuerpos de agua; De todos esos, este es el más impresionante.
Se recomienda un paseo en bote por el río. Podrás sumergirte en la belleza natural del desfiladero del río Amarillo mientras te maravillas con la determinación inquebrantable de estos antiguos arquitectos.
Cómo llegar: LEs difícil llegar a aoniuwan en transporte público. La mejor opción es alquilar o reservar un coche que te lleve de Datong a Laoniuwan a través de Bataizi; de esta forma, podrás ver dos lugares increíbles a lo largo de la Gran Muralla en un solo viaje.
Pianguan es la ciudad más cercana, aproximadamente a una hora de distancia. Pianguan no tiene estación de tren ni aeropuerto. La única opción es llegar en autobús. Shuozhou, a 140 kilómetros de Laoniuwan, tiene un aeropuerto que abrirá a finales de este año.
La construcción de la Gran Muralla en Simatai comenzó en 1373. Se amplió y reforzó periódicamente durante la dinastía Ming.
La Torre de las Hadas es una de las torres más conocidas de la muralla de Simatai pero también una de las menos visitadas por su difícil acceso.
En su lugar, intente disfrutar de las increíbles vistas de la Torre de las Hadas desde la Torre Wangjing (a solo unos cientos de metros de distancia). Es un viaje que satisfará incluso a los senderistas más aventureros, aunque se puede hacer sin cuerdas, escaleras u otro equipo de seguridad esencial.
Al igual que con una visita a Mutianyu/Jiankou, esta sección del muro garantiza unas vistas impresionantes en cualquier época del año. Mi única sugerencia es esperar un día despejado (por lo general, la visibilidad es excelente el día después de que llueve o nieva), ya que la vista desde la Torre Wangjing está despejada en todas las direcciones.
La caminata a la Torre de las Hadas te dejará asombrado por la supuesta determinación de los bárbaros del norte de llegar a la capital; las montañas son casi intransitables a pie, y mucho menos a caballo, con acantilados escarpados a ambos lados.
Es una caminata absolutamente de clase mundial y una interesante lección de historia.
Los alojamientos de cinco estrellas están disponibles en Hobo Farm; también tienen un increíble restaurante que sirve deliciosa comida occidental y china. Para alojamientos de 4,5 estrellas con un precio más bajo, pruebe Yatou’s Homestay. Ambos se pueden encontrar en los principales sitios de reserva de hoteles.
Llegar allí: Se debe acceder tanto a la Torre de las Hadas como a la Torre Wangjing a través del pueblo de Tangjiazhai, ubicado en el distrito Miyun de Beijing.
El pueblo de Tangjiazhai está a 140 kilómetros del centro de Beijing, dependiendo de su ruta. Reservar un automóvil privado desde la ciudad es probablemente la forma más efectiva de llegar allí.
También puede tomar un tren de alta velocidad desde la estación de Beijing hasta el distrito de Miyun y cambiar a un autobús o taxi desde allí.
Construida durante el reinado del emperador Jiajing (1507-1567), esta sección de una sola pared tiene siete metros de altura en algunos puntos, lo que no es poca cosa teniendo en cuenta que se hizo apilando piedras.
Se encuentra justo al otro lado de la carretera de la ciudad de Dushikou, en Chicheng, en la provincia de Hebei.
El muro de piedra apilada en Dushikou es único, ya que muchas otras secciones de la Gran Muralla cerca de Beijing se construyeron con ladrillos horneados.
Dushikou se visita mejor en el verano, específicamente en julio y agosto, cuando las colinas onduladas de los pastizales circundantes son de un verde intenso. Las tardes frescas hacen que el clima sea perfecto para barbacoas/hogueras al aire libre.
Podrás encontrar casas de campo limpias y cómodas en la ciudad de Dushikou; alternativamente, Chicheng, a 45 minutos, tiene una variedad de hoteles para elegir.
Las brochetas de cordero y la pierna de cordero asada son especialidades en estos lugares, ya que esta parte de Hebei está muy cerca de la frontera con Mongolia Interior. Los amantes de los fideos también deben probar los fideos de avena locales, que son deliciosos.
Llegar allí: Gracias a toda la infraestructura construida para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, el viaje a Dushikou se ha reducido en casi dos horas. Si prefiere no conducir, tome un autobús a Chicheng desde el centro de transporte de Liuliqiao en Beijing y tome un taxi de 45 minutos hasta Dushikou.
Tenga en cuenta que el transporte público tardará una o dos horas más que el coche privado.
