LOS ÁNGELES — Horas después de que el entrenador Taylor Jenkins admitiera antes del juego que los Grizzlies están «lejos de donde debemos estar desde el punto de vista de la madurez», el escolta Desmond Bane culpó a la falta de disciplina en el plan de juego por la falla defensiva que permitió a Los Los Angeles Lakers forzarán el tiempo extra en la derrota del Juego 4 de Memphis 117-111 el lunes por la noche.
La estrella de los Lakers, LeBron James, defendida por el centro de Memphis Xavier Tillman, no por el alero Dillon Brooks, condujo a la derecha para la bandeja del empate con 0.8 segundos por jugar.
Esa canasta evitó que los Grizzlies cerraran el juego en el tiempo reglamentario. Regresan a casa para el Juego 5 del miércoles abajo 3-1 en la serie y al borde de la eliminación.
«Siempre se reduce a la disciplina del plan de juego», dijo Bane, quien lideró a los Grizzlies con 36 puntos. «Quiero decir, LeBron ha sido un fuerte conductor derecho desde que llegó a la liga hace 20 años o el tiempo que haya estado en la liga. Llega a su mano derecha, y tenemos dos muchachos en ese lado que se supone que deben ser en ayuda y no ejecutamos.
«Es tan simple como eso. Disciplina en el plan de juego: la necesitamos durante 48 minutos y nos defraudó».
Brooks y Bane fueron los dos defensores del lado derecho de la cancha que no pudieron ayudar.
Brooks, quien se convirtió en uno de los principales argumentos de la serie al jactarse de que «empuja a los osos» y llamar a James «viejo» después de la victoria del Juego 2 de Memphis, se negó a cumplir con sus responsabilidades de medios ordenadas por la NBA por segundo juego consecutivo.
«Estoy fuera», dijo Brooks mientras pasaba junto a los reporteros en el pasillo fuera del vestuario de visitantes de Crypto.com Arena.
El armador All-Star Ja Morant, el rostro de la franquicia de los Grizzlies que terminó con 19 puntos en 8 de 24 tiros, tampoco estuvo disponible para los medios.
Brooks, un candidato All-Defensive que apreciaba la oportunidad de proteger al máximo anotador de todos los tiempos en una serie de primera ronda que calificó como una «buena prueba» para los Grizzlies, rara vez se desempeñó como el principal defensor de James en el Juego 4. Según Según el seguimiento de ESPN Stats & Information, James acertó 4 de 4 desde la cancha cuando Brooks era su principal defensor, destacado por James que forzó a Brooks para una bandeja que aumentó la ventaja de los Lakers a cinco con 29.1 segundos restantes en el tiempo extra.
James terminó con 22 puntos en 8 de 18 tiros, 20 rebotes, el máximo de su carrera en los playoffs, y siete asistencias.
James tiene 12 de 20 con Brooks como su principal defensor en esta serie, con un promedio de 1,26 puntos por jugada. Tiene 14 de 41 contra el resto de los Grizzlies con 0,75 puntos por jugada. Eso incluye 6 de 17 contra Tillman, quien comienza debido a la lesión en la rodilla de Steven Adams.
«Lo ha hecho muy bien con él», dijo Jenkins, explicando la decisión de que Tillman en lugar de Brooks asumiera la tarea defensiva de James durante la mayor parte del juego, incluida la posesión final del último cuarto.
Tillman se culpó a sí mismo por permitir que James hiciera ese avance, pero reconoció que la ayuda debería haber venido del ala.
«Si hay alguien en el ala, entonces sí, ese es nuestro plan de juego para proteger la pintura», dijo Tillman. «Si lo había, entonces se suponía que alguien cambiaría».
Los problemas ofensivos de Brooks continuaron y terminó con 11 puntos en 4 de 11 tiros, incluido 1 de 7 desde el rango de 3 puntos. Tiene un promedio de 11,3 puntos con un 33,3 % de tiros desde el suelo y un 22,2 % desde el rango de 3 puntos en la serie, ya que los Lakers lo esquivan regularmente para proteger la pintura.
La miseria de tiro de Brooks tuvo mucha compañía entre sus compañeros de equipo de Memphis en el Juego 4. Los Grizzlies dispararon solo el 39.6% desde el piso, incluidos 9 de 42 desde el rango de 3 puntos.
«En este punto de la temporada, es ganar o irse a casa, así que tenemos que reagruparnos», dijo el armador suplente Tyus Jones, quien comenzó en lugar de un Morant lesionado en la victoria del Juego 2 de Memphis, pero jugó solo nueve minutos en el Juego 4. «No podemos sentir lástima por nosotros mismos. Podemos estar frustrados, pero al mismo tiempo, tienes que arreglarlo».
Bane todavía expresó su confianza en que los Grizzlies podrían volver a ganar la serie, y señaló que su récord de 35-6 en casa fue el mejor en la NBA esta temporada.
«Tenemos dos oportunidades allí», dijo Bane. «Y para ganar una serie, vas a tener que ganar un juego fuera de casa. Cuando regresemos aquí para el Juego 6, vendremos con la ventaja y la mentalidad correctas y robaremos uno fuera de casa y luego ver qué sucede en un Juego 7».
