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Más de 135.000 hogares y negocios de California se quedaron sin electricidad el miércoles por la mañana después de que otro río atmosférico azotara el estado fatigado por la tormenta con fuertes lluvias y vientos huracanados.
Los feroces vientos de la tormenta derribaron árboles y dañaron las líneas eléctricas en California, donde en algún momento del martes la mayoría de la población del estado (más de 35 millones de personas) estaba bajo algún tipo de alerta meteorológica, incluida una breve advertencia de tornado en el condado de Ventura.
La empresa de servicios públicos Pacific Gas and Electric dijo que el sistema de tormentas “superó todas las expectativas”, dañó la infraestructura eléctrica y dejó sin electricidad a miles. La compañía dijo que sus equipos están trabajando lo más rápido posible para evaluar los equipos dañados por la tormenta, pero la vocera Carina Corral prevenido que las inundaciones, los árboles caídos y otros obstáculos pueden retrasar los esfuerzos de restauración.
En San Francisco, cinco personas resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad, por la caída de árboles en varios lugares del la ciudad durante la tormenta el martes por la tarde, dijo el portavoz del Departamento de Bomberos de San Francisco, Johnathan Baxter.
El Aeropuerto Internacional de San Francisco reportó un retraso en tierra de más de cuatro horas en promedio debido a los fuertes vientos, según la Administración Federal de Aviación.
La tormenta trajo vientos con fuerza de huracán a varias áreas el martes, incluidos vientos de 102 mph en Magic Mountain Truck Trail, 83 mph en Palomar Mountain Lookout, ambos en el sur de California y más al norte. Vientos de 74 mph en Oakland.
Los funcionarios estatales de transporte informaron condiciones de nieve y viento en las montañas de los condados de Riverside y San Bernardino en el sur de California, donde los funcionarios habían recomendado a los residentes mantener un suministro de alimentos, agua, medicamentos y combustible para al menos dos semanas antes de la llegada de la tormenta.
«La visibilidad está en un gran ‘no’ hoy», dijo el departamento de transporte estatal de la región. escribió en Twitter. “Por favor considere viajar cuando las condiciones sean más favorables. Si debe viajar, prepárese y manténgase seguro”.
Muchas áreas del sur de California ya habían recibido más de 2 pulgadas de lluvia el martes por la tarde, y aún faltan más lluvias el miércoles. “Esto fomentará la preocupación por la escorrentía rápida, las inundaciones y los deslizamientos de tierra dadas las condiciones del suelo ya húmedo y saturado”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional dicho.
La preocupación era que Las fuertes lluvias y la nieve podrían empeorar las condiciones de las comunidades que aún están inundadas por el río atmosférico anterior que azotó el estado y terminó hace solo unos días.
California ya ha visto al menos 12 ríos atmosféricos esta temporada de invierno que devastaron comunidades, desplazaron a residentes y provocaron declaraciones de emergencia a medida que las inundaciones inundaron vecindarios, crecieron ríos, dañaron carreteras y enviaron lodo y rocas por las colinas.
No está claro cómo la crisis climática podría estar influyendo en la cantidad de tormentas que azotan la costa oeste, pero los científicos lo han relacionado con un aumento en la cantidad de humedad que contiene la atmósfera. Eso significa que las tormentas, como estos ríos atmosféricos, pueden traer más humedad tierra adentro, lo que provoca un aumento en las tasas de lluvia e inundaciones repentinas.
Desde el 1 de octubre, Los Ángeles ha recibido más de 24 pulgadas de lluvia, aproximadamente el doble de lo que normalmente recibe durante este período de tiempo. Eso también es unas 10 pulgadas por encima de su promedio anual, ya que la gran mayoría de las lluvias de California ocurren desde fines del otoño hasta principios de la primavera.
Y no es solo Los Ángeles: las ciudades de todo el estado están viendo números muy similares.
San Francisco, Oakland, Sacramento, Stockton y Fresno han recibido del 150 al 200 % de su precipitación normal desde el 1 de octubre.
Si bien las lluvias extremas han provocado inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y causado daños, también han aumentado significativamente los embalses estatales críticos, incluidos los lagos Shasta y Oroville, que se han elevado en más de 100 y 180 pies respectivamente desde diciembre.
La lluvia generalizada, la nieve en las montañas y los fuertes vientos en partes del centro y sur de California continuarán el miércoles y desaparecerán gradualmente el jueves. dicho La meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional, Sarah Rogowski.
El impacto más fuerte probablemente se sentirá en el sur de California, que podría ver alrededor de 1 a 3 pulgadas de lluvia en las elevaciones más bajas y de 2 a 4 pulgadas en las colinas hasta el jueves.
El Weather Prediction Center elevó la amenaza de inundación a un nivel moderado el lunes para áreas del sur de California, cubriendo a más de 15 millones de personas en áreas costeras desde Los Ángeles hasta San Diego.
Los suelos aún están excesivamente saturados con el agua de las tormentas de la semana pasada, lo que prepara el escenario para más inundaciones y rápidos escurrimientos.
La poderosa tormenta también podría azotar el sur de California con ráfagas de viento máximas de cerca de 75 mph, agregando los peligros de árboles caídos y líneas eléctricas a la combinación de peligros que enfrentan los californianos esta semana.
En las montañas de Sierra Nevada y el sur de California, se podrían acumular hasta 3 o 4 pies de nieve sobre las comunidades ya enterradas, lo que probablemente sobrecargaría la infraestructura y dificultaría los viajes, dijo el servicio meteorológico.
Miles de personas fueron evacuadas de dos pequeños pueblos del centro de California, Alpaugh y Allensworth, en el condado de Tulare, donde ha habido múltiples brechas en las vías fluviales y los esfuerzos de reparación “no tuvieron éxito con la cantidad de agua”, dijo el alguacil del condado de Tulare, Mike Boudreaux.
A los funcionarios les preocupaba que las carreteras pudieran volverse intransitables y aislar a los residentes, y los agentes fueron de puerta en puerta antes del amanecer del lunes pidiendo a la gente que huyera.
Hasta el momento, siete estructuras fueron destruidas y más de 680 resultaron dañadas por las inundaciones en el condado de Tulare, según Cal Fire.
Con más lluvia en camino, proteger a las personas que se encuentran cerca de las áreas vulnerables con cicatrices de incendios forestales es una de las principales preocupaciones de las cuadrillas.
El suelo quemado no puede absorber la lluvia a un ritmo normal, lo que lo hace inestable, explicó el jefe de bomberos de Yucaipa, Grant Malinowski, quien es parte del grupo de operaciones que vigila la cicatriz de la quemadura de El Dorado.
El temor es que el lodo y los escombros se deslicen hacia abajo, hagan que las carreteras sean intransitables, dañen las casas y dejen a la gente atrapada, dijo Malinowski a CNN.
Los bomberos de todo el estado se han apostado alrededor de las cicatrices de quemaduras cada vez que un río atmosférico apunta amenazadoramente al estado, y lo han estado haciendo mucho esta temporada de invierno.
“Es casi como una temporada de incendios en este momento”, dijo Malinowski, describiendo a miles de bomberos y miembros del equipo de Cal Fire y la Guardia Nacional en todo el estado respondiendo a las tormentas recientes.
Pero a diferencia de los incendios forestales, los residentes podrían tener menos tiempo para alejarse de los deslizamientos de tierra.
“No es como un incendio en el que pueden ver cómo se acumula el fuego y se acerca. Esto es instantáneo. Simplemente sucede y es demasiado tarde para reaccionar”, dijo Malinowski.
Y realizar rescates en deslizamientos de tierra no es una tarea fácil, por lo que es importante que los residentes obedezcan las órdenes de evacuación, que no se hacen a la ligera, dijo Malinowski.
“Entendemos la gravedad de pedirle a la gente que abandone voluntariamente sus hogares, pero también se pesa con nuestra capacidad de rescatar a la gente, sabiendo que va a ser una tarea muy difícil, si no imposible, superar toneladas de toneladas de suciedad y escombros donde literalmente no podemos acceder”, dijo Malinowski.
En las montañas, la preocupación son las fuertes nevadas que dejan varadas a las personas.
“Se espera que la tormenta alcance su punto máximo el martes y miércoles y arroje hasta tres pies de nieve adicional en las comunidades montañosas que fueron golpeadas con hasta 10 pies de nieve durante las tormentas a fines de febrero y principios de este mes”, funcionarios del condado de San Bernardino. dicho.
El condado dijo que está activando a los empleados de obras públicas para la limpieza de nieve y la patrulla de tormentas las 24 horas, con equipos del Distrito de Control de Inundaciones del Condado activos en turnos divididos durante la tormenta y agregando agentes del alguacil adicionales a las patrullas de rutina durante las próximas dos semanas.
