Hong Kong
CNN
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El primer ministro saliente de China, Li Keqiang, anunció el objetivo de crecimiento del PIB más bajo del país en décadas, destacando los desafíos nacionales y globales que aún enfrenta la segunda economía más grande del mundo a pesar de su decisión a fines del año pasado de deshacerse de las medidas draconianas contra el covid.
Li fijó un objetivo de crecimiento de alrededor del 5% para 2023 durante la Asamblea Popular Nacional el domingo, aunque reconoció las «muchas dificultades» que enfrenta la economía. El único año en la historia reciente en que el gobierno ha sido menos ambicioso fue en 2020, cuando pasó una meta numérica porque la economía estuvo casi paralizado por el brote inicial de Covid.
“La demanda insuficiente sigue siendo un problema importante”, dijo Li el domingo. “Estabilizar el empleo es difícil. Y algunos gobiernos locales enfrentan grandes dificultades fiscales”.
Percibido como marginado por el líder chino Xi Jinping en los últimos años, Li renunciará formalmente durante el congreso como parte de la mayor reorganización del liderazgo económico del país en una década.
Es probable que Li se vaya junto con una generación de funcionarios reformistas educados en Occidente que han influido en la formulación de políticas económicas en los últimos 10 años. El nuevo equipo, que debería estar compuesto por colaboradores cercanos de Xi, enfrenta la difícil tarea de reactivar la economía.
China se encuentra en medio de una recesión histórica para el mercado inmobiliario de suma importancia. El gasto del consumidor es lento. El desempleo sigue siendo alto entre los jóvenes.
La confianza empresarial se ha desplomado luego de una represión regulatoria sin precedentes en el sector privado y una mayor incertidumbre sobre la política futura de China. Las relaciones entre Estados Unidos y China se encuentran en su punto más bajo en décadas, lo que lleva a una escalada de las tensiones en tecnología e inversión. La inversión extranjera en China se ha desplomado.
En un mensaje rara vez escuchado de altos funcionarios, Li insinuó en su discurso a la nación el creciente descontento público sobre el gobierno, e instó a los legisladores del país a “enfrentar los problemas y hacer todo lo posible para mejorar el trabajo del gobierno”.
Las protestas masivas estallaron a fines del año pasado en todo el país, en una rara muestra de disidencia contra el gobernante Partido Comunista provocada por la ira por su política de cero covid. El mes pasado, se produjeron protestas en la ciudad central de Wuhan y en la ciudad nororiental de Dalian cuando cientos de ancianos se enfrentaron a los funcionarios locales para oponerse a los cambios en su seguro médico, que había reducido significativamente sus beneficios médicos.
Los analistas de Nomura dijeron que el objetivo de crecimiento del 5% sugiere que “el gobierno es conservador pero pragmático sobre las perspectivas económicas en 2023, con el debilitamiento de la demanda global afectando las exportaciones, empeorando las tensiones geopolíticas y una recuperación aún moderada en el sector de la vivienda”.
El nuevo Consejo de Estado, el gabinete de China, también está “aprendiendo una lección” del incumplimiento sustancial del objetivo de crecimiento el año pasado, agregaron.
En 2022, la economía china creció un 3 %, el segundo crecimiento más bajo en casi medio siglo y solo por detrás de 2020. Estuvo muy por debajo del objetivo oficial de crecimiento de “alrededor del 5,5 %”.
“Habiendo declarado el fin de la pandemia, los líderes se apegan a la senda de desaceleración del PIB a largo plazo mediante la reducción gradual del objetivo anual del PIB”, dijo Ken Cheung, estratega jefe de divisas para Asia en Mizuho Bank.
“Además, China ha estado minimizando el objetivo numérico del PIB y ha cambiado para equilibrar la calidad desde la era del presidente Xi”, dijo.
En el informe final de Li sobre el trabajo del gobierno, pidió expandir el consumo y establecer la meta de crear alrededor de 12 millones de empleos en pueblos y ciudades este año, por encima del objetivo del año pasado de al menos 11 millones.
Beijing también permitirá a los gobiernos locales emitir hasta 3,8 billones de yuanes (550.000 millones de dólares) en bonos especiales en 2023, lo que les ayudará a construir redes 5G, ferrocarriles, aeropuertos y otros proyectos de infraestructura, añadió Li.
Pero eso es más bajo que la cuota del año pasado de 4,15 billones de yuanes (600.000 millones de dólares).) y por debajo de las expectativas del mercado.
El objetivo más bajo sugiere que el crecimiento de la infraestructura se desacelerará este año, dijo Iris Pang, economista jefe para la Gran China en ING Group.
El déficit fiscal del gobierno el año pasado fue demasiado alto, de 8% a 9% por PIB, lo que probablemente ha reducido su poder de fuego para financiar más gastos de infraestructura, explicó.
El primer ministro Li también dijo que el gobierno solo aumentaría el gasto fiscal en un 5,6 % este año, que es inferior al crecimiento del 6,1 % en el gasto fiscal en 2022.
Según el último informe presupuestario del Ministerio de Finanzas, se espera que los ingresos de los gobiernos locales crezcan solo un 0,4 % este año, una indicación del pronóstico conservador de Beijing sobre las ventas de tierras.
Los gobiernos locales han dependido en gran medida de las ventas de terrenos en el pasado como fuente de ingresos, pero esos ingresos se contrajeron en un 23 % en 2022, lo que asestó un duro golpe a las finanzas ya tensas por el enorme gasto de Covid.
“Después de tres años de pandemia [measures]podría ser más que deseable que los gobiernos, especialmente los gobiernos locales, restauren la resiliencia fiscal”, dijeron los analistas de Citi.
“Observando … la reparación fiscal y consciente de los riesgos de inflación, el informe de trabajo del gobierno no da ninguna pista [of] estímulo fiscal o monetario masivo”, dijeron.
A principios de este mes, Liu Guoqiang, vicegobernador del Banco Popular de China, dijo que la economía necesita más apoyo político, pero que el banco central no recurrirá a medidas de estímulo «similares a las inundaciones», ya que busca lograr un equilibrio entre impulsar el crecimiento y garantizar la estabilidad de precios.
