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Taiwán confirmó el martes que la presidenta Tsai Ing-wen transitará por Estados Unidos de camino a América Central a fines de mes, pero no se supo si se llevará a cabo una reunión muy esperada con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.
Tsai se dirigirá a Nueva York el 29 de marzo antes de visitar Guatemala y Belice, dijo a los periodistas la portavoz presidencial Lin Yu-chan. Luego se detendrá en California antes de regresar a Taiwán.
Cuando se le preguntó si Tsai se reunirá con McCarthy, como se ha informado ampliamente en las últimas semanas, la oficina presidencial se negó a proporcionar detalles sobre su itinerario en los EE. UU.
McCarthy dijo a los periodistas a principios de este mes que se reunirá con Tsai cuando ella esté en Estados Unidos, pero no especificó una fecha. Tampoco descartó la posibilidad de viajar él mismo a Taiwán además de su reunión.
Es probable que cualquier reunión cara a cara entre McCarthy y Tsai enfurezca al gobernante Partido Comunista de China, que reclama a Taiwán democrático como su propio territorio a pesar de que nunca lo ha controlado.
China lanzó simulacros de guerra masivos cerca de Taiwán el verano pasado, incluido el lanzamiento de múltiples misiles sobre la isla, cuando la predecesora de McCarthy, Nancy Pelosi, visitó Taipei, el primer viaje de este tipo de un presidente de la Cámara en 25 años.
China criticó los informes iniciales sobre el tránsito estadounidense planificado de Tsai que surgieron a principios de este mes y su Ministerio de Relaciones Exteriores declaró que estaba «seriamente preocupado» por la perspectiva de una reunión con McCarthy y repitió su posición de que Beijing «se opone resueltamente a todos los intercambios oficiales entre EE. UU. y Taiwán». .”
El martes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, repitió esa crítica y dijo que Beijing se oponía a la visita “bajo cualquier nombre y por cualquier motivo” y acusó a Tsai de “promover la independencia de Taiwán” con el viaje.
La negativa de Taiwán a confirmar los detalles de una posible reunión de McCarthy por adelantado no sorprende dadas las sensibilidades geopolíticas.
La visita de Pelosi a Taipei el año pasado solo se hizo pública oficialmente una vez que aterrizó su avión, aunque los medios occidentales informaron con anticipación.
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Guatemala y Belice son dos de los pocos aliados diplomáticos oficiales que le quedan a Taiwán.
El martes pasado, la presidenta de Honduras, Xiomara Castro, dijo que planeaba cambiar el reconocimiento diplomático a Beijing.
Ese movimiento dejaría a Taiwán con solo 13 aliados diplomáticos oficiales, en su mayoría naciones pequeñas en América Latina y el Pacífico.
Sin embargo, Taiwán tiene relaciones diplomáticas de facto, pero no oficiales, con muchas naciones occidentales, incluido Estados Unidos.
Durante su viaje a Taipei el año pasado, Pelosi, una demócrata de California, dijo que la visita pretendía dejar “inequívocamente claro” que Estados Unidos “no abandonaría” la isla gobernada democráticamente.
Estados Unidos mantiene estrechos vínculos no oficiales con Taiwán y está obligado por ley a proporcionar armas defensivas a Taiwán.
Los líderes taiwaneses, incluida Tsai, han transitado previamente por los EE. UU. en su camino a otros lugares.
Tsai visitó EE. UU. por última vez en julio de 2019 cuando hizo escala en Nueva York antes de dirigirse a Haití, un aliado diplomático de Taiwán.
Los funcionarios estadounidenses se han involucrado en múltiples comunicaciones con los funcionarios chinos en las últimas semanas para recordarles los precedentes anteriores sobre los tránsitos estadounidenses de presidentes taiwaneses, dijo a los periodistas un alto funcionario de la administración.
El funcionario señaló que cualquier tránsito a los EE. UU. de Tsai no debe ser utilizado por China como pretexto para una respuesta agresiva.
El viaje planeado de Tsai se produce cuando Taiwán y Estados Unidos intensifican los esfuerzos para contrarrestar las crecientes capacidades militares de China.
También coincide con la visita del expresidente taiwanés Ma Ying-jeou a China continental, el primer viaje de este tipo de un exlíder taiwanés desde el final de la Guerra Civil China en 1949.
Ma se desempeñó como presidente de Taiwán entre 2008 y 2016, durante el cual estableció lazos económicos más fuertes entre China y Taiwán, pero mantuvo a raya el impulso de Beijing por la “reunificación”.
Los dos viajes tienen lugar en un momento políticamente delicado.
Taiwán tiene previsto celebrar sus próximas elecciones presidenciales en enero del próximo año. Tsai no es elegible para la reelección.
Los temores de una posible invasión china, que se han cernido sobre Taiwán durante más de siete décadas, son particularmente altos, potenciados tanto por la mayor asertividad del líder chino Xi Jinping como por la invasión rusa de Ucrania.
