Fanatics reemplazará a Adidas como el proveedor de uniformes sobre hielo y camisetas auténticas de la NHL a partir de la temporada 2024-25, anunció la liga el martes.
El acuerdo tiene una duración de 10 años. Los términos financieros no fueron revelados. Esta es la primera vez que la marca Fanatics estará directamente en un uniforme oficial de jugador para una propiedad deportiva profesional.
Fanatics ha sido un socio minorista de la NHL durante casi dos décadas. Seguirá siendo el fabricante oficial de una amplia gama de indumentaria de la NHL, incluidas las réplicas de camisetas que produce desde 2017. Fanatics también fabricará los uniformes para todos los oficiales de la NHL sobre hielo a partir de 2024-25.
“Esta expansión de nuestra asociación con Fanatics es un reflejo de nuestro compromiso compartido con la innovación, el rendimiento y el servicio a nuestros jugadores y fanáticos”, dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman, en un comunicado. “Fanatics es un líder en el mercado de la industria del deporte y con su historial comprobado en comercio electrónico y operaciones minoristas, mercadería para fanáticos con licencia y equipo de rendimiento, nuestros jugadores y fanáticos deben esperar lo que Fanatics aportará a los mejores uniformes en todos los deportes. .”
ESPN informó en julio pasado que Adidas había decidido no buscar una extensión de su contrato de siete años para fabricar camisetas de la NHL.
Las compañías del director ejecutivo de Fanatics, Michael Rubin, han operado la operación de comercio electrónico de la NHL desde 2005. Fanatics administra tiendas minoristas en el lugar en un puñado de estadios de la NHL y para eventos como el NHL All-Star Game y el Winter Classic. También opera una tienda minorista insignia de la NHL en Manhattan, que abrió en 2021.
Desde 2017, Fanatics ha producido el “Breakaway”, innovando el diseño de la réplica de la camiseta de los fanáticos mediante el uso de telas más resistentes a las manchas y agregando un escudo con el logotipo de la camiseta plegable para un almacenamiento más fácil. Fanatics también produce la línea de productos Authentic Pro de la NHL (ropa de entrenamiento y artículos para la cabeza que usan los jugadores, entrenadores y personal de la NHL) desde 2018.
“Esta es una evolución natural de nuestra asociación con la NHL”, dijo a ESPN Doug Mack, director ejecutivo de Fanatics Commerce. “Le dije a nuestro equipo que cuando brindamos grandes resultados para los socios y aportamos innovación a la forma en que atienden a sus fanáticos, nos otorga el derecho de hacer más juntos”.
Si bien esta es la primera vez que la marca Fanatics estará directamente en un uniforme oficial de jugador, no es la primera vez que Fanatics crea uniformes de juego.
“La marca Fanatics es bastante conocida entre los fanáticos, pero a menudo se nos considera más como una empresa de comercio electrónico”, dijo Mack. “Esta no es la primera vez que hacemos un producto de rendimiento, pero será lo más visible que hayamos hecho en la fabricación de ese producto de rendimiento”.
Por ejemplo, Nike es el proveedor oficial de Major League Baseball, pero Fanatics ha fabricado uniformes con la marca Nike de MLB para los 30 equipos desde 2017, cuando adquirió Majestic. En total, Fanatics fabrica cerca de 100 000 uniformes de la MLB cada temporada. Fanatics también fabrica camisetas auténticas de la NFL que llevan el logotipo de Nike, que se venden en línea y en tiendas.
El vicepresidente ejecutivo de marketing de la NHL, Brian Jennings, reconoció que es posible que los fanáticos solo conozcan a Fanatics como una empresa que fabrica réplicas de equipos en lugar de camisetas usadas en el juego, lo que podría generar desafíos en la percepción sobre el nuevo fabricante auténtico de camisetas de la liga.
“Es justo. Entiendo que puede haber, inicialmente, cierta inquietud, pero tengo mucha confianza en el equipo de Fanatics”, dijo Jennings. “Miro hacia atrás en la historia con nuestro vestuario, en lo que están haciendo con otras ligas, y creo que podrán hacer esto”.
Jennings dijo que parte de esa confianza está en cómo Fanatics está abordando la tarea. Cuenta con altos ejecutivos con experiencia en el lanzamiento de camisetas usadas en juegos en Reebok y Adidas. Fanatics tampoco planea reinventar la camiseta, al menos inicialmente. Usarán la misma fábrica con sede en Saint-Hyacinthe, Quebec, que utilizó Adidas para producir sus camisetas. Las especificaciones de las camisetas serán exactamente las mismas. Si bien habrá diferencias en algunas de las telas y materiales, “será casi imperceptible” para las camisetas actualmente en uso, dijo Jennings.
La NHL indicó que los primeros cambios significativos en sus camisetas sobre hielo podrían ser en la temporada 2026-27, cuando se podrían introducir diferentes opciones de tela e innovaciones de seguridad para los jugadores, como protección contra laceraciones de patines.
Cuando la NHL supo que Adidas saldría del negocio de las camisetas de hockey, Jennings dijo que examinó el “panorama competitivo” para ver qué más había. En poco tiempo, se hizo evidente que Fanatics ofrecía algo “muy atractivo” a la liga como fabricante de camisetas, especialmente dadas sus asociaciones existentes como fabricante de ropa y minorista de comercio electrónico.
“En cada paso del camino, acabas de ver este aumento en el compromiso con el producto, el compromiso con el desempeño, el compromiso con el diseño”, dijo Jennings a ESPN. “Si cree que los cambios en el comercio minorista fueron drásticos en los últimos cinco años, van a ser mucho más dramáticos en los próximos 10 años. Y Fanatics, impulsados ??por Michael Rubin y su equipo principal, son definitivamente visionarios”.
