“La seguridad del estado me llamó y me preguntó si mis hijos tenían pasaportes. Eso me alarmó porque entonces pensé que deberían saber si mis hijos tenían pasaportes”, dijo a CNN.
Cuando Perdomo preguntó por qué, la respuesta que dijo que recibió del agente del otro lado de la línea fue críptica.
«Me dijeron que hay ‘cosas sobre la mesa'», dijo Perdomo.
Los hijos de Perdomo se enfrentan a largas sentencias de prisión, pero ella y otras familias se han esperanzado con una reciente liberación masiva de prisioneros en la autoritaria Nicaragua, un estrecho aliado de Cuba. Más de doscientos opositores al gobierno encarcelados allí fueron despojados de la ciudadanía y enviados a Estados Unidos en febrero.
Un cardenal católico pareció aludir a una posibilidad similar durante una inusual visita a la isla en febrero para reunirse con el presidente cubano Miguel Díaz-Canel. En un breve intercambio con los periodistas, el cardenal Benaimino Stella dijo que, a instancias del papa Francisco, había presionado para que se liberara a las más de 700 personas acusadas o condenadas por el gobierno cubano por su participación en las protestas.
«El Papa desea mucho que haya una respuesta positiva», dijo Stella.
«Amnistía, clemencia, como se llame. Las palabras son secundarias. Es importante que los jóvenes que alguna vez se pronunciaron de una manera que conocemos puedan regresar a sus hogares», dijo.
El 11 de julio de 2021, los cubanos, frustrados por los cortes de energía y la escasez de alimentos y medicinas, salieron a las calles. Muchos exigieron la libertad y que Díaz-Canel deje el poder.
Calificando a los manifestantes de «vándalos» y «contrarrevolucionarios», Díaz-Canel ordenó a la policía y a los fieles al gobierno que restablecieran el orden. Cientos de personas fueron arrestadas y luego enfrentaron juicios masivos.
El presidente de los Estados Unidos, Biden, quien anteriormente había prometido volver a la distensión de la era Obama, cuando se restablecieron las relaciones diplomáticas por primera vez con el gobierno cubano luego de más de medio siglo de relaciones rotas, criticó la represión en ese momento.
Impuso sanciones económicas a los funcionarios que se creía que estaban involucrados en la represión de las protestas y calificó a Cuba de «estado fallido». En conversaciones con sus homólogos cubanos, los diplomáticos estadounidenses les dijeron que la relación entre Estados Unidos y Cuba probablemente permanecería congelada si los manifestantes seguían encarcelados.
Los funcionarios cubanos ofrecieron pocos indicios de que la campaña de presión para liberar a los manifestantes estuviera teniendo algún efecto.
Sin embargo, dadas las conversaciones del mes pasado entre la Iglesia Católica y el gobierno cubano, diplomáticos europeos en La Habana le dijeron a CNN que se estaban preparando para emitir visas humanitarias a cualquier prisionero que pudiera ser liberado por el gobierno y dejar la isla para exiliarse en el extranjero.
Los diplomáticos advirtieron que no estaba claro cuántos prisioneros, si es que había alguno, serían liberados.
Pero la iglesia católica ha tenido éxito en el pasado asegurando la liberación de prisioneros de las cárceles cubanas. Antes de las visitas de los papas Benedicto y Francisco a la isla de gobierno comunista, el gobierno cubano acordó liberar a miles de prisioneros.
Y como parte de las conversaciones secretas para normalizar las relaciones con la administración Obama, algunas de las cuales tuvieron lugar en el Vaticano, Cuba también acordó liberar de sus cárceles a 53 cubanos que Estados Unidos consideraba presos políticos.
Los funcionarios cubanos no respondieron a las solicitudes de CNN para comentar sobre las negociaciones para la liberación de los prisioneros.
Todavía no está claro qué podría ganar Cuba con la liberación de un nuevo prisionero, aunque el gobierno cubano ha presionado para que se elimine las sanciones económicas aplastantes de Estados Unidos que, según las autoridades, están contribuyendo a un éxodo masivo de personas de la isla.
Después de su discurso sobre el Estado de la Unión en febrero, se escuchó a Biden decirle al senador Bob Menéndez, un defensor de sanciones más duras contra el gobierno cubano, «Tengo que hablarte sobre Cuba».
El comentario fue interpretado por muchos observadores de Cuba como una señal de que se avecinan cambios en la relación.
En los comentarios más sugerentes hasta el momento de que Estados Unidos está negociando la liberación de los manifestantes encarcelados, el subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental, Brian Nichols, dijo el martes al hablar sobre la política hacia Cuba en Miami: «En público, y en privado, en conversaciones con Funcionarios cubanos: el gobierno de los Estados Unidos continúa pidiendo la liberación de los presos políticos. Y siempre enfatizamos que el pueblo cubano debe poder elegir dónde vivir y el gobierno debe permitir que sus ciudadanos regresen a Cuba».
“Si bien nos oponemos firmemente al exilio forzado”, continuó Nichols. «Estados Unidos no dará la espalda a los presos políticos, y si quieren venir a Estados Unidos, exploraremos las vías disponibles bajo la ley estadounidense para darles la bienvenida».
