Londres
CNN
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Hasta medio millón de trabajadores están en huelga en Gran Bretaña el miércoles, cerrando escuelas, cancelando conferencias universitarias y paralizando la mayor parte de la red ferroviaria en lo que los sindicatos dicen que será el mayor día de huelgas en más de una década.
Los maestros, el personal universitario, los conductores de trenes y los funcionarios públicos, incluido el personal que verifica los pasaportes en los aeropuertos, están en huelga en gran número por los salarios y las condiciones de trabajo a medida que los niveles de vida continúan cayendo después de años de aumentos por debajo de la inflación.
Al mismo tiempo, el Congreso de Sindicatos, que representa a 48 sindicatos, está realizando más de 75 mítines en todo el Reino Unido para protestar contra un proyecto de ley del gobierno que, según argumenta, es un “ataque” al derecho de huelga. El proyecto de ley requeriría que se mantengan los niveles de servicio básicos en los sectores de bomberos, ambulancias y trenes en caso de huelgas.
La intensificación de la huelga se produce pocas semanas después de que el gobierno intentara resolver las disputas salariales para poner fin a la peor ola de disturbios industriales que el país ha visto en décadas. A muchos trabajadores del sector público se les han ofrecido aumentos del 4 % o 5 % para el ejercicio en curso, con una tasa de inflación anual del 10,5 %.
Hasta 300.000 Se espera que los maestros hagan huelga el miércoles, marcando el primero de siete días de huelga durante febrero y marzo por parte del Sindicato Nacional de Educación, el sindicato más grande del sector. Las huelgas afectarán a unas 23.400 escuelas, alrededor del 85%, en Inglaterra y Gales, y muchas cerrarán total o parcialmente.
El miércoles también marca el comienzo de las huelgas de 70.000 miembros de University and College Union (UCU), que afectarán a 150 universidades del Reino Unido durante 18 días en febrero y marzo, afectando a 2,5 millones de estudiantes.
Mientras tanto, más de 100.000 miembros del Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales, que representa a los funcionarios públicos, harán huelga por salarios, pensiones y seguridad laboral en 123 departamentos y agencias gubernamentales.
Y se espera que solo alrededor del 30% de los servicios de trenes funcionen el miércoles, según la compañía ferroviaria británica Rail Delivery Group, que advirtió en un comunicado en su sitio web que la interrupción podría prolongarse el resto de la semana porque muchos trenes no lo harán. estar en los depósitos correctos.
Las huelgas afectarán el ya lento crecimiento económico. Es probable que el Reino Unido sea la única economía importante que caiga en recesión este año, después de registrar una de las tasas de crecimiento más fuertes entre las economías avanzadas el año pasado, según el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El FMI ha mejorado marginalmente su pronóstico de crecimiento global, gracias a la reapertura de China y una mejora en las condiciones financieras a medida que la inflación comienza a disminuir.
En Gran Bretaña, sin embargo, el fondo se ha vuelto más pesimista.
El director de investigación, Pierre-Olivier Gourinchas, dijo que esto se debió a los precios más altos de la energía, la menor productividad como resultado de que el empleo no se recuperó a su nivel anterior a la pandemia y la inflación elevada que provocó tasas de interés más altas y costos hipotecarios.
El FMI espera que la inflación se mantenga por encima del 8 % en el Reino Unido este año, en comparación con una tasa del 4,6 % en las economías avanzadas y del 6,6 % a nivel mundial. Ve que la economía del Reino Unido se contraerá un 0,6% en 2023, una rebaja de 0,9 puntos porcentuales con respecto a su pronóstico de octubre.
Una desaceleración económica y una inflación persistente empeorarán la crisis del costo de vida que afecta a miles de trabajadores, ya que los salarios no logran seguir el ritmo del aumento de los precios.
El aumento salarial promedio del 5% para los maestros este año es inadecuado, particularmente porque sigue a una década de “erosión salarial” que está conduciendo a una “crisis de contratación y retención”, dijo a CNN el secretario general adjunto de NEU, Niamh Sweeny.
Según el sindicato, el salario de los docentes con experiencia se ha reducido en un 23 % desde 2010 una vez que se tiene en cuenta la inflación. El personal de apoyo, como los asistentes de enseñanza, ha visto caer los salarios en un 27 % en términos reales durante ese período, y algunos pueden ganar más trabajando en su supermercado local que en la educación, según Sweeny.
Un portavoz del Departamento de Educación respondió: “La huelga es muy dañina para la educación de los niños, particularmente después de la interrupción que los niños han experimentado en los últimos dos años”.
Sian Elliott, oficial principal de políticas en el Congreso de Sindicatos, le dijo a CNN que la solución a la ola de huelgas era simple: “Todo lo que se necesita para resolver las disputas actuales es simplemente ofrecer un acuerdo salarial mejorado”.
Sin embargo, en lugar de resolver las disputas salariales, el gobierno ha «apresurado» un proyecto de ley contra las huelgas en el parlamento sin un escrutinio adecuado o una evaluación de impacto, agregó.
En una señal de que los disturbios industriales podrían escalar aún más, los bomberos del Reino Unido votaron a favor de la huelga por primera vez desde 2003. El Sindicato de Brigadas de Bomberos le dio al gobierno hasta el 9 de febrero para hacer una oferta salarial mejorada.
Las enfermeras y los conductores de ambulancias comenzarán una nueva ola de huelgas la próxima semana.
— Olesya Dmitracova contribuyó con este reportaje.
